The Black Tulip: A Study Guide

Den svarta tulpan, förbi Alexandre Dumas, är ett verk av historisk fiktion som blandar faktiska händelser i Nederländerna på 1600-talet med fiktiva karaktärer och händelser. Den första tredjedelen av romanen ger en grundlig förklaring av nederländsk politik och kultur - en stark skillnad från många av Dumas andra verk, som startar i banbrytande action från första början sida. Halvvägs genom romanen antar handlingen den snabba stilen som Dumas är välkänd för, och släpper inte upp till slutet.

Snabbfakta: Den svarta tulpan

Det sena 1600-talet var en guldålder för Nederländerna, eftersom deras marinstyrka och ekonomiska välstånd gjorde dem till en stor global makt. Mycket av denna period övervakades av Grand Pensionary (en sorts premiärminister) Johan de Witt, som skickligt navigerade i tidens politiska verkligheter som en mästare för liberalism och

Johan de Witt försummade armén och förlitade sig på nederländska marinförmåga för att skydda landet. Efter att Nederländerna invaderades med lite effektivt motstånd 1672, föll landet i panik. De Witt och hans bror anklagades för förräderi med fransmännen och dömdes till förvisning. Innan de kunde fly från landet grep emellertid en våldsam folkmass båda och mördade dem på gatan i en chockerande uppvisning av våld som inte såg någon utredning eller arresteringar.

Dumas börjar berättelsen med en detaljerad återberättelse om Johan och Cornelius de Witts brutala mord och avslöjar att Johan hade verkligen korresponderat med den franska kungen, men att bokstäverna hade anförtrotts hans gudson, Cornelius van Baerle. Mobben uppmanas och biträdas av William av Orange, vars förslag att återinföra ett kungliga kontor hade motsats av Johan.

Cornelius är rik och är en ivrig trädgårdsmästare som specialiserat sig på tulpaner. Han bor granne med Isaac Boxtel, som en gång var en respekterad trädgårdsmästare känd för sina tulpaner, men som har det drog ner i en avundsjuk galenskap över van Baerle, som han ser som den orättvisa fördelen med sin rikedom. Boxtel har blivit så besatt av Cornelius att han har försummat sin egen trädgård för att spionera på sin grannas trädgårdsaktiviteter ständigt. När Cornelius omedvetet avskärar solljus från Boxtels trädgård, drivs Boxtel nästan galen av raseri.

Regeringen tillkännager en tävling för att tilldela 100 000 guilder till trädgårdsmästaren som kan producera en felfri svart tulpan (a riktig växt som kräver enorm skicklighet och tid att producera). Cornelius bryr sig inte om pengarna, men är upphetsad av utmaningen. Boxtel, med sin skuggade trädgård, vet att han nu inte har någon chans att slå Cornelius. Boxtel ser bevis på Cornelius engagemang med De Witt på grund av hans spionering, och han har Cornelius arresterats för förräderi. Cornelius döms initialt till döden, men William av Orange, nyinstallerad som Stadhouder efter de Witt död, pendlar det till liv i fängelse. Cornelius lyckas rädda tre sticklingar från sina tulpaner - sticklingar som nästan säkert kommer att blomma i den svarta tulpan.

I fängelset står Cornelius under myndighet av Gryphus, en grym och liten man. Gryphus tar med sig sin vackra dotter Rosa för att hjälpa till i fängelset, och hon möter Cornelius. De två slår upp en vänskap när Cornelius erbjuder att lära Rosa att läsa och skriva. Cornelius avslöjar stickningarna för Rosa och hon går med på att hjälpa honom att växa den prisbelönta tulpan.

Boxtel får veta att Cornelius har sticklingar och är fast besluten att stjäla dem och vinna priset för sig själv få ytterligare hämnd på Cornelius (som inte är medveten om Boxtels antipati och har ingen aning om vem som placerade honom i fängelse). Han antar en falsk identitet och börjar smyga in i fängelset i ett försök att stjäla sticklingar. Gryphus är övertygad om att Cornelius är en mörk trollkarl av något slag, och är övertygad om att han planerar att undkomma fängelset och besatt av att stoppa honom, vilket gör att Boxtel kan dra sin plan.

Cornelius och Rosa förälskas, och Cornelius överlåter sina sticklingar till Rosa som en symbol för hans kärlek. En av glödlamporna krossas av Gryphus, men de börjar odla den svarta tulpan i fängelset, även om Rosa straffar Cornelius vid ett tillfälle för att älska tulpaner mer än henne. Boxtel lyckas stjäla en av de mogna tulpanerna, och Rosa förföljer honom, lämna in ett klagomål och så småningom att få hjälp av William av Orange, som tror hennes historia, straffar Boxtel och befriar Cornelius från fängelse. Cornelius vinner tävlingen och återfår sitt liv, gifta sig med Rosa och starta en familj. När Cornelius möter Boxtel känner han inte igen honom.

Cornelius van Baerle. Gudsønnen till tidigare Grand Pensionary Johan de Witt, Cornelius är en rik, apolitisk man av lärande och ömtillstånd. Hans huvudmål är odlingen av tulpaner, som enbart intresserar honom som en passion.

Isaac Boxtel. van Baerles granne. Boxtel saknar Cornelius fördelar när det gäller pengar och intellekt. Han var en gång en något respekterad trädgårdsmästare, men när Cornelius flyttade in bredvid honom och började renoveringar som avbröt solen från hans trädgård blev han rasande och besatt av att skada sin granne.

Gryphus. Fängelsen. Han är en grym och okunnig man som blir övertygad om att Cornelius är en trollkarl. Gryphus lägger mycket av sin tid på att föreställa sig flyktplott som inte finns.

Rosa. Gryphus 'dotter. Hon är vacker och oskyldig. Rosa, men mycket intelligent, är medveten om sina begränsningar och ber Cornelius att lära henne att läsa och skriva. När den svarta tulpan är stulen, är Rosa den som hoppar till handling, tävlar för att stoppa Boxtel och se rättvisa gjort.

William av Orange. Den framtida kungen av England och en holländsk aristokrat. Han konstruerar Johan och Cornelius de Witts dödsfall eftersom de motsatte sig hans ambitioner att vara Stadhouder, men senare använder han sin makt och inflytande för att hjälpa Cornelius på flera punkter i historien. Dumas konflikterade flera av Williams förfäder för att skapa en karaktär som inte är historiskt korrekt, möjligen för att undvika att förolämpa den engelska kungafamiljen.

Direktadress. Dumas bryter den fjärde väggen och adresserar läsaren direkt vid flera tillfällen och berättar läsaren vad de kan förvänta sig eller ber dem att ursäkta genvägar till berättelser. I början av romanen varnar Dumas läsaren att han måste börja med något historiskt bakgrund, och även om han vet att läsaren är orolig för handlingen och romantiken, måste de vara det patient. På flera andra punkter i boken varnar Dumas direkt läsaren för att ett bekvämt sammanträffande är håller på att inträffa och motiverar detta genom att påminna dem om att Gud tittar och ofta tar en hand i vår öde.

Deus Ex machina. Dumas flyttar sin berättelse tillsammans med flera "bekväma" berättelser. Slutet är mer eller mindre a Deus Ex machina, där William of Orange är bekvämt beläget av Rosa och ännu mer bekvämt visar sig vara mycket villig att hjälpa. Dumas motiverar detta slut genom att förklara att Gud faktiskt regelbundet ingriper i våra liv.

Oskyldig kärlek. Kärlekshistorien mellan Rosa och Cornelius är en del av en litterär tradition från 1800-talet där oskyldiga unga kvinnor förälskas - och vanligen löser in fångar, som ofta hjälper dem att fly.

Tro. Cornelius överlever sin strunt eftersom han har tro, både på Gud och i världens godhet. Detta hopp upprätthåller honom och stöds och bekräftas av Rosa, vars oskyldighet ger henne en slags perfekt tro, otydlig av cynism.

Mani. Den andra tulpanmanien som framkallas av tävlingen om den svarta tulpan grepp om hela landet och stimulerar till historien. Boxtels mani för att skapa en svart tulpan (vilket är fantasi eftersom han saknade färdigheten redan innan Cornelius kom) driver honom att begå många brott, och till slut är det faktum att Cornelius lyckats skapa en felfri svart tulpan en av de främsta anledningarna till att han är inställd fri.

• ”Att förakta blommor är att kränka Gud. Ju vackrare blomman är, desto mer kränker man Gud genom att förakta den. Tulpan är den vackraste av alla blommor. Därför kränker den som föraktar tulpanen Gud utan mått. ”
• "Ibland har man drabbats tillräckligt för att ha rätt att aldrig säga: Jag är för glad."
• "Det finns inget mer galande mot arga människor än svalheten hos dem som de vill ventilera sin mjälte."
• "Och alla ville slå ett slag med en hammare, ett svärd eller en kniv, alla ville ha sin bloddroppe och riva av sig kläderna."
• "Det finns några katastrofer som en fattig författares penna inte kan beskriva och som han är skyldig att överlämna till fantasin för sina läsare med ett skalligt uttalande av fakta."

• Titel:Den svarta tulpan
• Författare: Alexandre Dumas
• Datum publicerat: 1850
• Utgivare: Baudry
• Literary Genre: Äventyr
• Språk: franska
• teman: Oskyldig kärlek, mani, tro.
• Tecken: Cornelius van Baerle, Isaac Boxtel, Gryphus, Rosa, William av Orange

• Alice Furlaud och Special To New York Times. "EN DUTCHMANS FRÅG FÖR EN SVART TULP." The New York Times, The New York Times, 20 mars. 1986, www.nytimes.com/1986/03/20/garden/a-dutchman-s-quest-for-a-black-tulip.html.
• Goldgar, Anne. "Tulip Mania: den klassiska berättelsen om en holländsk finansbubbla är mest fel." The Independent, Independent Digital News and Media, 18 feb. 2018, www.independent.co.uk/news/world/world-history/tulip-mania-the-classic-story-of-a-dutch-financial-bubble-is-mostly-wrong-a8209751.html.
• Reiss, Tom. “Vita: Alexandre Dumas.” Harvard Magazine, 3 mar. 2014, harvardmagazine.com/2012/11/vita-alexandre-dumas.
• “DEN SVARTA TULPEN.” Gutenberg, Project Gutenberg, www.gutenberg.org/files/965/965-h/965-h.htm.