Biografi om Horace Greeley

Den legendariska redaktören Horace Greeley var en av de mest inflytelserika amerikanerna 1800s. Han grundade och redigerade New York Tribune, en betydande och mycket populär tidning av perioden.

Greeleys åsikter och hans dagliga beslut om vad som utgjorde nyheter påverkade det amerikanska livet i årtionden. Han var inte en ivrig avskaffande men ändå var han emot slaveri och han var inblandad i grundandet av det republikanska partiet på 1850-talet.

När Abraham Lincoln kom till New York i början av 1860 och i huvudsak började hans körning för presidentskapet med sin adress på Cooper Union, Greeley var i publiken. Han blev en anhängare av Lincoln, och ibland, särskilt under de första åren av inbördeskriget, något av en Lincoln-antagonist.

Greeley sprang så småningom som en viktig kandidat för president 1872, i en felaktig kampanj som lämnade honom i mycket dålig hälsa. Han dog strax efter att ha förlorat valet 1872.

Han skrev otaliga redaktionella och flera böcker och är kanske mest känd för ett berömt citat som han antagligen inte har sitt ursprung i: "Gå väster, ung man."

Horace Greeley föddes den 3 februari 1811 i Amherst, New Hampshire. Han fick oregelbunden skolgång, typisk för tiden, och blev lärling i en tidning i Vermont som tonåring.

När han behärskade en skrivares kunskaper arbetade han kort i Pennsylvania och flyttade sedan till New York vid 20 års ålder. Han hittade ett jobb som tidningskomponist, och inom två år öppnade han och en vän sin egen tryckeri.

1834 grundade Greeley med en annan partner en tidskrift, New Yorker, en tidskrift "ägnad åt litteratur, konst och vetenskap."

I sju år redigerade han sin tidning, som i allmänhet var olönsam. Under denna period arbetade han också för de nya Whig Party. Greeley skrev broschyrer och redigerade ibland en tidning Daily Whig.

Uppmuntrat av några framstående Whig-politiker grundade Greeley New York Tribune 1841, när han var 30 år. Under de kommande tre decennierna skulle Greeley redigera tidningen, som kom att ha ett stort inflytande på den nationella debatten. Dagens dominerande politiska fråga var naturligtvis slaveri, som Greeley medvetet och högt ställde sig emot.

Greeley kränktes personligen av periodens sensationella tidningar och arbetade för att göra New York Tribune till en trovärdig tidning för massorna. Han sökte efter bra författare och sägs vara den första tidningsredaktören som tillhandahåller sidelinjer för författare. Och Greeleys egna ledare och kommentarer drog enorm uppmärksamhet.

Även om Greeleys politiska bakgrund var med det ganska konservativa Whig-partiet, avancerade han åsikter som avvikde från Whig-ortodoxin. Han stödde kvinnors rättigheter och arbetskraft och motsatte sig monopol.

Han anställde tidig feminist Margaret Fuller att skriva för Tribune, vilket gör henne till den första kvinnliga tidningskolumnisten i New York City.

På 1850-talet publicerade Greeley redaktionella meddelanden om slaveri och stöttes så småningom fullt ut avskaffande. Greeley skrev uppsägningar om Fugitive Slave Act, the Kansas-Nebraska Act, och den Dred Scott-beslut.

En veckautgåva av Tribune skickades västerut, och den var mycket populär på landsbygden. Det tros att Greeleys hårdare opposition mot slaveri hjälpte till att forma den allmänna opinionen under decenniet som ledde fram till Inbördeskrig.

Greeley blev en av grundarna av det republikanska partiet och var närvarande som delegat vid dess organiserande konferens 1856.

Vid 1860 republikanska partikonventionen nekades Greeley en plats i New York-delegationen på grund av fejder med lokala tjänstemän. Han ordnade på något sätt att bli sittande som delegat från Oregon och försökte blockera nomineringen av New Yorks William Seward, en tidigare vän.

Greeley stödde kandidaten till Edward Bates, som varit en framstående medlem i Whig-partiet. Men den stormiga redaktören satte så småningom sitt inflytande bakom Abraham Lincoln.

Under inbördeskriget var Greeleys attityder kontroversiella. Han trodde ursprungligen att södra staterna borde få lösa sig, men han kom så småningom att stödja kriget fullt ut. I augusti 1862 publicerade han en redaktion med titeln ”Bönen om tjugo miljoner” som krävde slavarnas frigörelse.

Titeln på den berömda redaktionen var typisk för Greeleys presumtiva natur, eftersom det indikerade att hela befolkningen i de nordliga delarna delade hans övertygelser.

Lincoln skrev ett svar, som trycktes på framsidan av New York Times den 25 augusti 1862. Den innehöll en ofta citerad passage:

”Om jag kunde rädda unionen utan att frigöra någon slav, skulle jag göra det; och om jag kunde rädda det genom att frigöra alla slavar, skulle jag göra det; och om jag kunde göra det genom att frigöra vissa och lämna andra i fred, skulle jag också göra det. ”

Vid den tiden hade Lincoln beslutat att utfärda Emancipation proklamation. Men han skulle vänta tills han kunde kräva militär seger efter Slaget vid Antietam i september innan du fortsätter

Greeley var förskräckt av de mänskliga kostnaderna för inbördeskriget och förespråkade fredsförhandlingar och 1864, med Lincolns godkännande, reste han till Kanada för att träffa konfedererade utsändare. Potentialen fanns därmed för fredssamtal, men ingenting kom från Greeleys ansträngningar.

Efter kriget kränkade Greeley ett antal läsare genom att förespråka amnesti för konfederaterna, till och med gå så långt som att betala för en borgen för Jefferson Davis.

När Ulysses S. Bevilja valdes till president 1868 Greeley var en anhängare. Men han blev desillusionerad, kände att Grant var för nära den politiska chefen Roscoe Conkling i New York.

Greeley ville köra mot Grant, men det demokratiska partiet var inte intresserat av att ha honom som kandidat. Hans idéer hjälpte till att bilda det nya liberala republikanska partiet, och han var partiets kandidat till president 1872.

Kampanjen 1872 var särskilt smutsig, och Greeley kritiserades ondska och hånade.

Han förlorade valet till Grant, och det tog en fruktansvärd vägtull för honom. Han var engagerad i en mentalinstitution där han dog den 29 november 1872.

Greeley minns bäst idag för en offert från en redaktion från 1851 i New York Tribune: "Gå väster, ung man." Det har sagts att Greeley därmed inspirerade många tusentals till planen.

Den mest troliga historien bakom det berömda citatet är att Greeley hade tryckt på nytt i New York Tribune, en redaktion av John B.L. Soule som innehöll raden "Gå väster, ung man, gå västerut."

Greeley påstod aldrig att ha myntat den ursprungliga frasen, även om han senare utvidgade det genom att skriva en redaktion med frasen, "Gå väster ung man och väx upp med landet." Och med tiden tillskrivs den ursprungliga offerten vanligtvis Greeley.