Hur många amerikanska högsta domstolar är det?

Det finns nio medlemmar i högsta domstolen, och det numret har förändrats sedan 1869. Antalet och längden på mötena fastställs i stadgar och Amerikanska kongressen har förmågan att ändra det numret. Tidigare var att ändra det numret ett av verktygen som kongressmedlemmarna använde för att töja en president de inte gillade.

I huvudsak, i avsaknad av lagstiftade ändringar av högsta domstolens storlek och struktur, görs utnämningar av presidenten när domstolarna avgår, går i pension eller försvinner. Vissa presidenter har nominerat flera justiter: den första presidenten George Washington nominerade 11, Franklin D. Roosevelt nominerade 9 på sina fyra mandatperioder, och William Howard Taft nominerade 6. Var och en av dem kunde namnge en högsta rättvisa. Vissa presidenter (William Henry Harrison, Zachary Taylor, Andrew Johnson och Jimmy Carter) fick inte en möjlighet att göra en enda nominering.

Den första rättsakten antogs 1789 då Högsta domstolen själv inrättades och den fastställde sex som antalet medlemmar. I den tidigaste domstolsstrukturen motsvarade antalet domstolar antalet rättsliga kretsar. De

Efter att Thomas Jefferson vann det kontroversiella valet 1800, den haltiga anka Federalistkongressen ville inte att han skulle kunna välja ett nytt rättsligt utnämning. De antog en ny rättsakt och reducerade domstolen till fem efter nästa lediga tjänst. Året efter upphävde kongressen den federalistiska propositionen och returnerade numret till sex.

Under nästa och ett halvt nästa sekel, som kretsar tillkom utan mycket diskussion, så var Högsta domstolens medlemmar. År 1807 sattes antalet kretsdomstolar och domstolar till sju; 1837 nio; och 1863 tillkom den 10: e kretsrätten för Kalifornien och antalet båda kretsar och justitier blev 10.

1866 antog den republikanska kongressen en rättsakt som reducerade domstolens storlek från 10 till sju för att begränsa president Andrew Johnsons förmåga att utse domare. Efter att Lincoln slutade slaveriet och mördades, nominerade hans efterträdare Andrew Johnson Henry Stanbery för att efterträda John Catron på domstolen. Under sitt första arbetsår genomförde Johnson en plan för Rekonstruktion som gav det vita söderna en fri hand i att reglera övergången från slaveri till frihet och erbjöd svarta ingen roll i södra politiken: Stanbery skulle ha stött Johnsons genomförande.

Kongressen ville inte att Johnson skulle förstöra framstegen med medborgerliga rättigheter som hade startats; och istället för att bekräfta eller avvisa Stanbery, antog kongressen lagstiftning som eliminerade Catrons ståndpunkt och krävde en eventuell minskning av Högsta domstolen till sju medlemmar.

Domstolsakten från 1869, när republikanska U.S. Grant var i tjänst, ökade antalet rättvisar från sju till nio, och det har varit där ända sedan dess. Det utsåg också en rättvisa till kretsdomstolarna: Supreme fick bara rida en gång över två år. Domstolsakten från 1891 ändrade inte antalet rättvisa, men det skapade en överklagningsdomstol i varje krets, så Supremesna behövde inte längre lämna Washington.

1937, President Franklin D. Roosevelt lade fram en omorganisationsplan till kongressen som skulle göra det möjligt för domstolen att möta problemen med "otillräcklig personal" och överordnade rättvisare. I "Förpackningsplanen", som det kändes av hans motståndare, föreslog Roosevelt att det skulle utses en ytterligare rättvisa för varje sammanträde över 70 år.

Roosevelts förslag uppstod från hans frustration över att hans försök att upprätta ett fullständigt New Deal-program stymmas av domstolen. Trots att kongressen hade en majoritet av demokraterna vid den tiden, besegrades planen i hög grad i kongressen (70 mot, 20 för), eftersom de sa att det "undergrävde domstolens (s) oberoende i strid med Konstitution."

• Frankfurter, Felix. "Verksamheten vid Förenta staternas högsta domstol. En studie i det federala rättsväsendet. II. Från inbördeskriget till lagen om kretsdomstolar för överklaganden." Harvard Law Review 39.1 (1925): 35-81. Skriva ut.
• Lawlor, John M. "Revisionsrätten för domstolspaket: ett förslag för att rationalisera tidpunkten för utnämningar till Högsta domstolen." University of Pennsylvania Law Review 134.4 (1986): 967-1000. Skriva ut.
• Robinson, Nick. "Structure Matters: Effekten av domstolstruktur på de indiska och amerikanska högsta domstolarna." American Journal of Comparative Law 61.1 (2013): 173-208. Skriva ut.
• Schmidhauser, John R. "Butler-ändringsförslaget: En analys av en icke-advokat." American Bar Association Journal 43.8 (1957): 714-64. Skriva ut.