James Oglethorpe och Georgia Colony

James Oglethorpe var en av grundarna av Georgia Colony. Han föddes 22 december 1696 och blev välkänd som soldat, politiker och social reformator.

Oglethorpe startade sin militära karriär som tonåring när han gick med i kampen mot turkarna med det heliga romerska riket. 1717 var han aide-de-camp för prins Eugene av Savoy och kämpade i den framgångsrika belägringen av Belgrad.

År efteråt, när han hjälpte till att hitta och kolonisera Georgien, skulle han tjäna som general för dess styrkor. 1739 var han involverad i War of Jenkins örat. Han försökte utan framgång ta Sankt Augustin från spanska två gånger, även om han kunde besegra en stor kontring av spanska.

Tillbaka i England kämpade Oglethorpe i det jakobitiska upproret 1745, för vilket han nästan blev kämpad på grund av hans enhets brist på framgång. Han försökte slåss under sjuårskriget men nekades en uppdrag av briterna. För att inte bli utelämnad tog han på sig ett annat namn och kämpade med Preussen i kriget.

1722 lämnade Oglethorpe sin första militära kommission för att gå med i parlamentet. Han skulle tjäna i Underhuset under de kommande 30 åren. Han var en fascinerande social reformator, hjälpte sjömän och utredde det fruktansvärda tillståndet i gäldenärernas fängelser. Denna sista orsak var särskilt viktig för honom, eftersom en god vän till hans dog i ett sådant fängelse.

Han blev en stark motståndare av slaveri tidigt i sin karriär, en hållning han skulle ha för resten av sitt liv. Trots att han var en vald parlamentsledamot valde han att följa de första bosättarna till Georgien 1732. Medan han reste tillbaka dit några gånger, återvände han inte permanent till England förrän 1743. Det var först efter försöket i domstol som han förlorade sin plats i parlamentet 1754.

Idén med grundandet av Georgien var att skapa en fristad för Englands fattiga tillsammans med att skapa en buffert mellan franska, spanska och andra engelska kolonier. Således grundades Georgia 1732. Oglethorpe var inte bara en medlem av dess styrelse utan var också bland dess första nybyggare. Han valde och grundade personligen Savannah som den första staden. Han tog en inofficiell roll som koloninens guvernör och ledde de flesta beslut om den nya koloniens lokala förvaltning och försvar. De nya nybyggarna kallade Oglethorpe för "far." Men så småningom blev kolonisterna upprörda mot hans akter styrning och hans hållning mot slaveri, som de ansåg sätta dem till ekonomisk nackdel jämfört med resten av landet kolonier. Dessutom ifrågasattes kostnaderna för den nya kolonin av de andra förvaltarna tillbaka i England.

År 1738 begränsades Oglethorpes uppgifter, och han satt kvar som generalen för det kombinerade Georgien och South Carolina krafter. När han inte lyckades ta St. Augustine åkte han tillbaka till England - aldrig för att återvända till den nya världen.

Oglethorpe vaklade aldrig i sitt stöd för amerikanska kolonisters rättigheter. Han blev vän med många i England som också talade för deras sak, till exempel Samuel Johnson och Edmund Burke. Efter amerikansk revolution, när John Adams skickades till England som ambassadör, träffade Oglethorpe honom trots sina långa år. Han dog strax efter detta möte, 88 år gammal.