Fredssymbolen: början och evolution

Det finns många symboler för fred: olivgren, duvan, en trasig gevär, en vit vallmo eller ros, "V" -skylten. Men fredsymbolen är en av de mest erkända symbolerna runt om i världen och den som används mest under marscher och i protester.

Dess historia börjar i Storbritannien, där den designades av grafikern Gerald Holtom i februari 1958 för att användas som en symbol mot kärnvapen. Fredssymbolen debuterade den 4 april 1958, påskhelgen samma år, vid en samling av den direkta åtgärdskommittén mot kärnkrig, som inkluderade en marsch från London till Aldermaston. Gångarna bar 500 av Holtoms fredsymboler på pinnar, med hälften av skyltarna svarta på en vit bakgrund och den andra halvan vit på en grön bakgrund. I Storbritannien blev symbolen emblemet för Kampanjen för kärnvapenavrustning, vilket gjorde att designen blev synonym med den kalla krigsorsaken. Intressant nog var Holtom en samvetsgrann invändare under andra världskriget och därmed en trolig anhängare av dess budskap.

Holtom ritade en mycket enkel design, en cirkel med tre linjer inuti. Linjerna inuti cirkeln representerar de förenklade positionerna för två semaforbokstäver - systemet med att använda flaggor för att skicka information stora avstånd, till exempel från fartyg till fartyg). Bokstäverna "N" och "D" användes för att representera "kärnvapenavrustning." "N" bildas av en person som håller en flagga i varje hand och sedan pekar dem mot marken i en 45-graders vinkel. "D" bildas genom att hålla en flagga rakt ner och en rakt upp.

En allierad av Varv. Dr. Martin Luther King Jr., Bayard Rustin, var en deltagare i London-till-Aldermaston-marschen 1958. Tydligen imponerad av fredsymbolens kraft i politiska demonstrationer, förde han fredsymbolen till USA och den användes först i medborgerliga rättigheter marscher och demonstrationer från början av 1960-talet.

I slutet av 60-talet visade det sig i demonstrationer och marscher mot det växande kriget i Vietnam. Det började vara allestädes närvarande och gjorde uppträdande på T-shirts, kaffemuggar och liknande, under denna period av antiwar-protest. Symbolen blev så kopplad till antikrigsrörelsen att den nu har blivit en ikonisk symbol för hela eran, en analog från slutet av 1960-talet och början av 70-talet.

Fredssymbolen har fått internationell status - talar alla språk - och har hittats runt om i världen varhelst frihet och fred hotas: på Berlinmuren, i Sarajevo och i Prag 1968, då sovjetiska stridsvagnar gjorde en mässa i vad som då var Tjecko-Slovakien.

Fredssymbolen var avsiktligt aldrig upphovsrättsskyddad, så alla i världen kan använda den för något syfte, i vilket medium som helst, gratis. Dess budskap är tidlöst och tillgängligt för alla som vill använda det för att göra sin poäng för fred.