En viktig figur i grekisk historia, Alexander den store erövrade stora delar av världen och spridde grekisk kultur från Indien till Egypten, men frågan om Alexander den Stora faktiskt var grekisk fortsätter att leda till debatt.
Frågan om Alexander den Stora faktiskt var grekiska resonerar bland moderna greker och makedonier som är extremt stolta över Alexander och vill ha honom för en egen. Tiderna har verkligen förändrats. När Alexander och hans far erövrade Grekland var många greker inte så angelägna om att välkomna makedonierna som sina stipendiater.
De politiska gränserna och etniska sammansättningen av Alexanders hemland, Makedonien, är inte nu samma som de var vid tidpunkten för Alexander's Empire. Slaviska folk (en grupp som Alexander den stora inte tillhörde) migrerade till Makedonien århundraden senare (700-talet e.Kr.), vilket gjorde den genetiska sammansättningen av de moderna makedonierna (medborgare i fd jugoslaviska republiken Makedonien eller FYROM) skiljer sig från de på 400-talet BCE.
Alexander den stora kan betraktas som (forntida) makedonsk eller grekisk eller båda, beroende på. För oss är föräldraskap av största vikt. I 500-talets Aten, denna fråga var tillräckligt viktig för en lag som bestämde att inte längre var en förälder (fadern) tillräckligt: båda föräldrarna måste vara från Aten för att deras barn skulle bära ateniskt medborgarskap. Under mytiska tider befriades Orestes från straff för att ha dödat sin mamma eftersom gudinnan Athena inte ansåg modern vara avgörande för reproduktionen. Under tiden för Aristoteles, Alexander's lärare, kvinnornas betydelse i reproduktionen fortsatte att argumenteras. Vi förstår dessa saker bättre, men även de forna insåg att kvinnor var viktiga eftersom det, om inte annat, var de som gjorde födseln.
När det gäller Alexander, vars föräldrar inte var av samma nationalitet, kan argument göras för varje förälder separat.
Alexander den Stora hade en mamma, som var känd, men fyra möjliga fäder. Det troligaste scenariot är att det molossiska Olympias av Epirus var hans mor och Makedonska kung Philip II var hans far. För vad det är värt är de andra utmanarna gudarna Zeus och Ammon och den egyptiska dödliga Nektanebo.
Olympias var en Epirote och Philip var makedonska, men de kan också ha betraktats som grekiska. Den lämpliga termen är egentligen inte "grekisk", men "hellenisk", som i Olympias och Philip kan ha betraktats som hellenes (eller barbarer). Olympias kom från en molossisk kungafamilj som spårade dess ursprung till Neoptolemus, son till den största hjälten från Trojan War, Achilles. Philip kom från en makedonsk familj som spårade dess ursprung till den peloponnesiska grekiska staden Argos och Hercules / Herakles, vars ättling Temenus fick Argos när Heracleidae invaderade Peloponnesus i Dorianinvasionen. Den brittiska historikern Mary Beard påpekar att detta trots allt var en självbetjäningslegende.
Enligt den brittiska historikern Paul Cartledge kan de kungliga familjerna ha betraktats som helleniska även om det vanliga folket i Epirus och Makedonien inte var det. Bevis för att den makedonska kungafamiljen ansågs grekisk nog kommer från olympiska spelen (Herodotos.5). De olympiska spelen var öppna för nästan alla fria grekiska män, men var stängda för barbarer. En tidig makedonsk kung Alexander I ville delta i OS. Eftersom han inte helt klart var en grek, diskuterades hans inträde. Det beslutades att den argive dynastin från vilken den makedonska kungafamiljen kom gav sitt erkännande att han var grekisk. Han fick komma in. Det hade inte varit en förutgående slutsats. Några ansåg denna föregångare till Alexander den store, som hans landsmän, barbar.