Nilen och Nildeltaet i Egypten

Floden Nilen i Egypten är bland de längsta floderna i världen och löper under en längd av 6 690 kilometer (4 150 mil), och det tappar ett område på ungefär 2,9 miljoner kvadratkilometer, cirka 1,1 miljoner kvadrat miles. Ingen annan region i vår värld är så beroende av ett enda vattensystem, särskilt eftersom det är beläget i en av våra världens mest omfattande och allvarliga öknar. Mer än 90% av befolkningen i Egypten lever idag intill och förlitar sig direkt på Nilen och dess delta.

På grund av det forntida Egypten beroende av Nilen, hjälpte flodens paleoklimatiska historia, särskilt förändringarna i hydroklimatet, att utveckla tillväxten av dynastiska Egypten och ledde till nedgången i många komplexa samhällen.

Det finns tre bifloder till Nilen, som matar in i huvudkanalen som strömmar generellt norrut för att tömma in i Medelhavet. The Blue and the White Nile går samman vid Khartoum för att skapa den viktigaste Nile-kanalen, och Atbara-floden går med i den viktigaste Nile-kanalen i norra Sudan. The Blue Nile's source är Lake Tana; den vita Nilen kommer från ekvatorial Victoriasjön, bekant bekräftat på 1870-talet av

Nildeltaen är ungefär 500 km (310 mi) bred och 800 km (500 mi) lång; kusten när den möter Medelhavet är 225 km (140 mi) lång. Deltaet består huvudsakligen av alternerande skikt av slam och sand, som har lagts ner av Nilen under de senaste 10 tusen åren. Deltaets höjd sträcker sig från cirka 18 m (60 ft) över medelvärdet i Kairo till cirka 1 m (3,3 fot) tjockt eller mindre vid kusten.

De gamla egyptierna förlitade sig på Nilen som deras källa för pålitliga eller åtminstone förutsägbara vattenförsörjningar för att låta deras jordbruks- och sedan kommersiella bosättningar utvecklas.

I forntida Egypten, översvämningen av Nilen var förutsägbar nog för att egyptierna kunde planera sina årliga grödor runt den. Delta-regionen översvämmade årligen från juni till september, till följd av monsuner i Etiopien. En hungersnöd resulterade när det var otillräckligt eller överskott översvämningar. De gamla egyptier lärde sig delvis kontroll över floden av Nilen genom bevattning. De skrev också hymner till Hapy, Nylflodguden.

Förutom att vara en källa till vatten för deras grödor, var Nilen floden en källa till fisk och vattenfåglar, och en stor transportartär som länkar alla delar av Egypten, samt att koppla Egypten till dess grannar.

Men Nilen varierar från år till år. Från en forntida period till nästa varierade Nilen, mängden vatten i dess kanal och mängden slam som deponerades i deltaet, vilket gav en riklig skörd eller förödande torka. Denna process fortsätter.

Egypten ockuperades först av människor under den paleolitiska perioden, och de påverkades utan tvekan av Nilen svängningar. De tidigaste bevisen för tekniska anpassningar av Nilen inträffade i deltaområdet i slutet av Predynastisk periodmellan cirka 4000 och 3100 B.C.E., när bönderna började bygga kanaler. Andra innovationer inkluderar:

• Predynastic (1st Dynasty 3000–2686 B.C.E.) - Konstruktion av slussportar tillät avsiktlig översvämning och dränering av gårdsfält
• Gamla kungariket (3: e dynastin 2667–2648 f.Kr.) - 2/3 av deltaet påverkades av bevattningsarbeten
• Gamla kungariket (3–8: e dynastierna 2648–2160 f.Kr.). - Ökad aridifiering av regionen leder till det progressiva avancerad teknik inklusive byggande av konstgjorda planer och utvidgning och muddring av naturligt överflöde kanaler
• Gamla kungariket (sjätte – åttonde dynastierna) - Trots den nya tekniken som utvecklats under Gamla kungariket ökade befruktningen så att det fanns en 30-årsperiod där översvämningar av deltaet inte inträffade, vilket bidrog till slutet av det gamla Rike.
• Nya kungariket (18: e dynastin, 1550–1292 f.Kr.) - Shadoof-teknik (så kallad "Archimedes Skruv"uppfann långt innan Archimedes) först introducerades, vilket gjorde det möjligt för jordbrukare att plantera flera grödor om året
• Ptolemaisk period (332–30 f.Kr.). - Jordbruksintensifiering ökade när befolkningen flyttade in i deltaområdet
• Arabisk erövring (1200–1203 C.E.) - Allvarliga torkaförhållanden ledde till hungersnöd och kannibalism som rapporterats av den arabiska historikern Abd al-Latif al-Baghdadi (1162–1231 C.E.)

Från Herodotos, Bok II av Historia: "[F] eller så var det uppenbart för mig att utrymmet mellan de nämnda bergskedjorna, som ligger ovanför Memphis stad, en gång var en havsbukt,... om det är tillåtet att jämföra små saker med stora; och små är dessa i jämförelse, för de floder som höjde upp jorden i dessa regioner ingen är värt att jämföra med volym med en enda av nilen, som har fem munnar."

Även från Herodotus, bok II: "Om då strömmen av Nilen skulle vända åt sidan till denna arabiska golf, vad skulle hindra den bukten från att fyllas med silt när floden fortsatte att flöda, under alla händelser inom en period av tjugo tusen år?"

Från Lucans Pharsalia: "Egypten i väst Girt av de spårlösa Syrtes-krafterna tillbaka genom sjufaldigt strömmar havet; rik på glebe Och guld och varor; och stolt över Nilen ber om ingen regn från himlen. "

• Castañeda IS, Schouten S, Pätzold J, Lucassen F, Kasemann S, Kuhlmann H och Schefuß E. 2016. Hydroklimatvariabilitet i Nile River Basin under de senaste 28 000 åren.Jord- och planetariska vetenskapsbrev 438:47-56.
• Krom MD, Stanley JD, Cliff RA och Woodward JC. 2002. Nile River sediment fluktuationer under de senaste 7000 åren och deras nyckelroll i sapropel utveckling. Geologi 30(1):71-74.
• Santoro MM, Hassan FA, Wahab MA, Cerveny RS och Robert C Balling J. 2015. Ett aggregerat klimat telekopplingsindex kopplat till historiska egyptiska hungersnöden under de senaste tusen åren. Holocen 25(5):872-879.
• Stanley DJ. 1998. Nildeltat i sin förstörelsesfas.Journal of Coastal Research 14(3):794-825.