Under tiden då gudar var småaktiga och grymma, hade tre av de ledande gudinnorna en tävling för att avgöra vem som var vackrast. De stred för priset av Eris"gyllene äpple, ett äpple som inte är mindre farligt än det i berättelsen om Snövit, trots att det saknas konsumtivt gift. För att göra tävlingen målsättande anlitade gudinnorna en mänsklig domare, paris (även kallad Alexander), son till den östliga potentaten, Priam av Troy. Eftersom Paris skulle betalas i enlighet med vinnaren, var tävlingen verkligen att se vem som gav det mest attraktiva incitamentet. Aphrodite vann händerna ner, men priset hon erbjöd var hustru till en annan man.
Paris, efter att ha förfört Helen medan en gäst i palatset till sin man, kung Menelaus av Sparta, gick blithely på väg tillbaka till Troy med Helen. Denna bortföring och brott mot alla gästfrihetsregler lanserade 1000 (grekiska) fartyg för att föra Helen tillbaka till Menelaus. Under tiden, King Agamemnon av Mykene, kallade stamkungar från hela Grekland för att komma till hjälp av sin kukade broder.
Två av hans bästa män - den ena en strateg och den andra en stor krigare - var odysseus (alias Ulysses) från Ithaca, som senare skulle komma med idén om Trojansk häst, och akilles av Phthia, som kan ha gifte sig med Helen i livet efter livet. Ingen av dessa män ville gå med i striden; så de tänkte var och en en utkast-undvikande ruse värdig M.A.S.H.s Klinger.
Odysseus vred galenskap genom att plöja sitt fält destruktivt, kanske med oförenliga dragdjur, kanske med salt (ett kraftfullt destruktivt medel som används enligt legenden åtminstone en annan gång - av romarna på Carthage). Agamemnons budbärare placerade Telemachus, Odysseus spädbarnsson, på plogens väg. När Odysseus svängde för att undvika att döda honom, erkändes han som förnuftig.
Achilles - med skylden för feghet som bekvämt läggs vid hans mor, Thetis fötter - fick se ut och leva med piga. Odysseus lurade honom med locket från en rullstolsväska av prydnadssaker. Alla andra jungfruar räckte till ornamenten, men Achilles tog tag i svärdet fastnat i deras mitt. De grekiska (akaiska) ledarna träffades tillsammans på Aulis där de väntade på Agamemnons kommando att segla. När en överdriven tid hade gått och vindarna fortfarande förblev ogynnsamma, sökte Agamemnon tjänsten av seren Calchas. Calchas berättade för honom det Artemis var arg på Agamemnon - kanske för att han hade lovat henne sina finaste får som ett offer till gudinnan, men när tiden kom för att offra ett gyllene får, han hade istället ersatt en vanlig - och för att lugna henne måste Agamemnon offra sin dotter Iphigenia ...
Efter Iphigenias död blev vindarna gynnsamma och flottan seglade.
Vanliga frågor om Trojan War
[Sammanfattning: Chefen för de grekiska styrkorna var den stolta kungen Agamemnon. Han hade dödat sin egen dotter, Iphigenia, för att blidka gudinnan Artemis (Apollos stora syster och ett av Zeus barn och Leto), som var arg på Agamemnon och så, hade stoppat de grekiska styrkorna på kusten, vid Aulis. För att segla till Troy behövde de en gynnsam vind, men Artemis såg till att vindarna inte lyckades samarbeta tills Agamemnon hade tillfredsställt henne - genom att utföra det nödvändiga offret av sin egen dotter. En gång Artemis var nöjd, grekarna seglade till Troy där de skulle kämpa Trojan-kriget.]
Agamemnon stannade inte i någon av barnens goda nådar Leto länge. Han ådrog sig snart sonens vrede, Apollo. Som hämnd orsakade musguden Apollo ett pestutbrott för att lägga trupperna lågt.
Agamemnon och akilles hade fått de unga kvinnorna Chryseis och Briseis som priser för krig eller krigsbrudar. Chryseis var dotter till Chryses, som var präst i Apollo. Chryses ville ha sin dotter tillbaka och erbjöd till och med en lösen, men Agamemnon vägrade. Seren Calchas rådde Agamemnon om sambandet mellan hans beteende gentemot prästen i Apollo och pesten som decimerade hans armé. Agamemnon var tvungen att återlämna Chryseis till prästen i Apollo om han ville att pesten skulle upphöra.
Efter mycket grekiskt lidande, gick Agamemnon med på rekommendationen från seren Calchas, men bara under förutsättning att han skulle ta besittningen av Achilles - Briseis - krigspris som ersättare.
En mindre punkt att tänka på: När Agamemnon hade offrat sin dotter Iphigenia, hade han inte krävt sina kolleger i Grekland att ge honom en ny dotter.
Ingen kunde stoppa Agamemnon. Achilles var upprörd. Grekarnas ledare, Agamemnon, hade utsetts, men vad sägs om ära för de största av de grekiska hjältarna - Achilles? Efter sitt eget samvetsdiktat kunde Achilles inte längre samarbeta, så han drog tillbaka sina trupper (Myrmidonerna) och satt på sidlinjen.
Med hjälp av fiffliga gudar började trojanerna att orsaka stora personliga skador på grekerna, då Achilles och Myrmidons satt på sidlinjen. Patroklos, Achilles vän (eller älskare), övertalade Achilles att hans Myrmidons skulle göra skillnaden i striden, så Achilles låt Patroclus ta sina män såväl som Achilles personliga rustning så att Patroclus verkade vara Achilles i slagfält.
Det fungerade, men eftersom Patroclus inte var en så stor krigare som Achilles, Prince Hector, den ädla sonen till Trojan King Priam, slog Patroclus ned. Vad till och med Patroclus 'ord inte hade gjort, åstadkom Hector. S död Patroklos väckte Achilles till handling och beväpnad med en ny sköld smidd av Hefaistos, smeden av gudarna (som en tjänst för Achilles havsgudinnemor Thetis) Achilles gick i strid.
Achilles hämnde sig snart. Efter att ha dödat Hector, bandde han kroppen på baksidan av sin krigsvagn. Den sorg-galna Achilles drog sedan Hectors lik genom sanden och smutset i flera dagar. Med tiden lugnade Achilles och återvände Hector lik till sin sörjande far.
I en senare strid dödades Achilles av en pil till den ena delen av hans kropp som Thetis hade hållit när hon doppade barnet Achilles i floden Styx för att ge odödlighet. Med Achilles död förlorade grekerna sin största kämpe, men de hade fortfarande sitt bästa vapen.
[Sammanfattning: Den största av Grekiska hjältar -- akilles -- var död. Den 10-åriga Trojan War, som hade börjat när grekerna seglade för att hämta Menelaus hustru, Helen, från trojanerna, var i en dödläge.]
Listig odysseus utformade en plan som i slutändan dömde trojanerna. När alla grekiska fartyg skickades bort eller gömde sig det för trojanerna som grekerna hade gett upp. Grekarna lämnade en avskedsgåva framför murarna i staden Troja. det var en gigantisk trähäst som tycktes vara ett erbjudande till Athena - ett fredsoffer. De jublande trojanerna drog den monströsa, trähjuliga trähästen in i deras stad för att fira slutet på de tio år av striderna.
- Vem har verkligen byggt Trojan Horse?
- Vad är den trojanska hästen?
Men se upp för greker som bär gåvor!
Efter att ha vunnit kriget, den filicidala kungen Agamemnon gick tillbaka till sin fru för den belöning han så rikt förtjänade. Ajax, som tappat bort till Odysseus i tävlingen för Akilles' armar, gick galen och dödade sig själv. Odysseus började på resan (Homer, enligt tradition, berättar i Odyssey, som är uppföljaren till Iliaden) som gjorde honom mer berömd än hans hjälp med Troy. Och Aphroditeson, trojanhjälten Aeneas, ut från sitt brinnande hemland - med sin far på axlarna - på väg till dido, i Kartago, och slutligen till landet som skulle bli Rom.
Var Helen och Menelaus förenas?
Enligt Odysseus var de det, men det är en del av en framtida berättelse.