Den kända egyptologen Zahi Hawass överväger den egyptiska farao Amenhotep III, en av de sista härskarna i åttonde dynastin, som den största monarken som någonsin har regerat över Två land. Döpt "den magnifika", detta fjortonde århundradet f.Kr. Farao tog in enastående mängder guld till sitt rike, byggde massor av episka strukturer, inklusive den berömda Colossi från Memnon och massor av religiösa byggnader, och skildrade hans fru, drottning Tiye, på ett oöverträffat jämlikt sätt. Låt oss dyka in i den revolutionära eran Amenhotep och Tiye.
Amenhotep var född att Farao Thutmose IV och hans fru Mutemwia. Bortsett från hans påstådda roll i återupprättandet av Stora Sphinx som en stor turistplats, var Thutmose IV inte så anmärkningsvärt för en farao. Han gjorde dock lite byggande, särskilt i Amuns tempel i Karnak, där han uttryckligen identifierade sig med solguden Re. Mer om det senare!
Tyvärr för den unga prinsen Amenhotep levde hans pappa inte så länge och dött när hans barn var ungefär tolv.
Amenhotep steg upp tronen som en pojke kung, tränar hans enda daterade militära kampanj när han var omkring sjutton i Kush. Men i mitten av tonåren fokuserade Amenhotep inte på armén utan hans enda sanna kärlek, en kvinna som heter Tiye. Hon har nämnts som "The Great Royal Wife Tiye" under sitt andra regnal år - vilket betyder att de gifte sig när han bara var ett barn!Tip of the Hat till Queen Tiye
Tiye var en verkligt anmärkningsvärd kvinna. Hennes föräldrar, Yuya och Tjuya, var icke-kungliga tjänstemän; Pappa var en vagn och präst kallade "Guds Fader", medan mamma var prästinna i Min. Yuya och Tjuyas fantastiska grav avslöjades 1905, och arkeologer hittade massor av rikedomar där; DNA-test utförs på deras mumier under de senaste åren har visat sig vara nyckeln till att identifiera oidentifierade organ. En av Tiyes bröder var en framstående präst vid namn Anen, och många har föreslagit att den berömda artonde-dynastin tjänsteman Ay, påstådd far till drottning Nefertiti och eventuell farao efter kung Tut, var en annan av hennes syskon.
Så Tiye gifte sig med sin man när de båda var ganska unga, men det mest intressanta föremålet om henne är det sätt på vilket hon framställdes i staty. Amenhotep beställde medvetet statyer visar sig själv, kungen och Tiye i samma storlekoch visade hennes betydelse i den kungliga domstolen, som var i nivå med faraoens! I en kultur där visuell storlek var allt, större var bättre, så en stor kung och en lika stor drottning visade dem som lika.
Denna egalitära skildring är ganska mycket aldrig tidigare skådad och visar Amenhoteps hängivenhet till sin fru, vilket gör att hon kan utöva inflytande jämförbar med hans egen. Tiye tar till och med på maskulina, kungliga poser och visar sig på sin egen tron som en Sfinx som krossar sina fiender och få hennes egen Sphinx colossus; nu är hon inte bara lika med en kung på det sätt som hon skildras, utan hon tar på sig sina roller!
Men Tiye var inte Amenhoteps enda fru - långt ifrån det! Som många faraoner före och efter honom, kungen tog brudar från främmande länder för att bilda allianser. En minnescharab beställdes för äktenskap mellan farao och Kilu-Hepa, dotter till kungen av Mitanni. Han också gifta sig med sina egna döttrarsom andra faraoner gjorde, när de en gång blev gamla; Huruvida dessa äktenskap slutfördes eller inte är diskuterade.
Gudomliga dilemmaer
Förutom Amenhoteps äktenskapsprogram, fortsatte han också massiva byggprojekt i hela Egypten, som förbrände hans eget rykte - och hans fru! De hjälpte också människor att tänka på honom som semi-gudomlig och skapade möjligheter att tjäna pengar för hans tjänstemän. Kanske viktigare för sin son och efterträdare, "Heretic Faraoh" Akhenaten, följde Amenhotep III i sin fars sandalavtryck och identifierade sig med de största gudarna i den egyptiska panteon på monumenten han byggde.
Speciellt lägger Amenhotep stor vikt på solgudar i sin konstruktion, staty och porträtt, och visade vad Arielle Kozloff kallas passande en "solen böjd i varje aspekt av hans rike." han visade sig själv som solens gud på Karnak och bidragit extensively till Amun-Re's tempel där; senare i livet gick Amenhotep till och med för att betrakta sig själv som en "levande manifestation av Allt gudom, med betoning på solguden Ra-Horakhty, " enligt W. Raymond Johnson. Även om historiker kallade honom "den magnifika", gick Amenhotep av moniker av "den bländande solskivan."
Med tanke på sin fars besatthet av sin anslutning till solgudarna är det inte för långt att komma till de nämnda Akhenaten, hans son av Tiye och efterträdare, som förklarade att solskivan, Aten, skulle vara den enda gudomen som dyrkades i de två Lands. Och naturligtvis betonade Akhenaten (som började sin regeringstid som Amenhotep IV, men senare bytte namn) han, kungen, var den enda mellanhand mellan det gudomliga och det dödliga världen. Så det ser ut som att Amenhoteps betoning på kungens gudomliga makter gick till extrem i sin sons regeringstid.
Men Tiye kan också ha skapat ett prejudikat för hennes Nefertiti, hennes svärmoder (och möjlig systerdotter, om drottningen var dotter till Tiyes förmodade bror Ay). Under Akhenatens regeringstid avbildades Nefertiti som upptar roller med stor framträdande i hennes mans domstol och i hans nya religiösa ordning. Kanske Tiyes arv från att skära ut en stor roll för den stora kungliga fruen som partner till farao, snarare än enbart make, vidare till hennes efterträdare. Intressant nog antog Nefertiti också några kungliga positioner inom konsten, som hennes svärmor gjorde (hon visades slåss fiender i en typisk faraonisk pose).