Det är lite svårt att avgöra vilken som var den första bärbara eller bärbara datorn dator eftersom de tidigaste bärbara datorerna som anlände inte såg ut något som de hopfällbara bärbara bärbara datorer som vi känner till idag. Men de var båda bärbara och kan sitta i en persons varv och ledde så småningom till utvecklingen av bärbara datorer för bärbara datorer.
Med det i åtanke finns det flera potentiella förstnämningar nedan och hur var och en kan kvalificera sig för hedern.
Grid Compass designades 1979 av en britton vid namn William Moggridge (1943–2012) för Grid Systems Corporation. Det var en femtedel av vikten av alla modellekvivalenter i prestanda och användes av NASA som del av rymdfärjan i början av 1980-talet. Så långt som tekniska specifikationer, den innehöll en 340K byte bubbla minne bärbar dator system med ett gjutet magnesium fodral och fällbar elektroluminescent grafik skärm.
Den amerikanska ingenjören Manny Fernandez (född 1946) hade idén om en väldesignad bärbar dator för chefer som just började använda en dator. Fernandez, som startade Gavilan Computer Corporation, marknadsförde sina maskiner som de första "bärbara" datorerna i maj 1983. Många historiker har krediterat Gavilan som den första fullt fungerande bärbara datorn.
Datorn som de flesta historiker ansåg vara den första riktigt bärbara datorn var Osborne 1. Den thailändska födda bok- och programvaruförlagaren Adam Osborne (1939–2003) var grundaren av Osborne Computer Corp, som producerade Osborne 1 1981. Det var en bärbar dator som vägde 24 kilo och kostade 1 795 dollar. För det fick användarna en fem-tums skärm, modemport, två 5 1/4 diskettenheter, en stor samling medföljande program och ett batteripaket. Tyvärr var det kortlivade datorföretaget aldrig framgångsrikt.
Januari 1982: Microsofts team av den japanska ingenjören Kazuhiko Nishi (född 1956) och Bill Gates (född 1955) börjar diskussioner om att utforma en bärbar dator med en ny flytande kristallskärm eller LCD-skärm. NIshi visade senare prototypen till Radio Shack och återförsäljaren gick med på att tillverka datorn.
1983: Radio Shack släpper TRS-80 Model 100, en 4-pund batteridriven bärbar version av sin TRS-80 Model III med en platt design som ser mer ut som moderna bärbara datorer i dag.