Inbördeskrig var en historisk händelse av sådan storlek att den för alltid förändrade hur amerikaner tänkte på sin historia och delade upp kulturell förståelse av nationen i två distinkta perioder: allt som kom före kriget och allt som hände efteråt. Den andra industriella revolutionen (1865 till 1900) var en annan sådan vattendragsperiod som inte bara definierade det amerikanska livet utan livet runt om i världen. Uppfinningar som förlitade sig på nyligen utnyttjade sätt att använda el, stål och petroleum stimulerade tillväxten av järnvägar och ångfartyg och förvandlade allt från jordbruk till tillverkning. 1800-talet var maskinverktygens ålder - verktyg som tillverkade verktyg och maskiner som gjorde delar till andra maskiner, inklusive utbytbara delar. 1800-talet förde oss monteringslinjen och påskyndade fabriksproduktionen av varor. Det födde också uppfattningen om en professionell forskare. I själva verket användes ordet "forskare" först 1833 av William Whewell. Uppfinningar inklusive telegraf, skrivmaskin och telefon ledde till snabbare och bredare kommunikationsmedel. Följande lista (på ingen sätt uttömmande) kröniker några av de viktigaste innovationerna som tog form under 1800-talet.
De första 10 åren på 1800-talet kanske inte varit de mest bördiga för ny teknik men den kommande andra industriella revolutionen skulle följa tillräckligt snart. Här är några av det decenniums viktigaste innovationer:
Allvarliga saker som konsumenterna tog för givet av 1900-talet - glödlampan, telefoner, skrivmaskiner, symaskiner och fonograf - var alla produkter från 1800-talet. Även när vi omfattar tekniken från 2000-talet som har gjort några av dessa underverk föråldrade, medan vi kanske inte vet namnen på 1800-tals uppfinnare som skapade föregångare till datorer, smartphones och streaming media, mer än ett sekel efter deras uppfinningar först såg dagens ljus deras idéer lever vidare, fortsätter att inspirera nuvarande och kommande generationer av uppfinnar, forskare och innovatörer.