Att skydda huden mot solens skadliga strålar har alltid varit ett problem. De tidiga civilisationerna bekämpade denna fara genom att använda en mängd växtextrakt. Till exempel använde antika greker olivolja, och gamla egyptier använde extrakt av ris-, jasmin- och lupinväxter. Zinkoxidpasta har också varit populärt för hudskydd i tusentals år.
Intressant nog används dessa ingredienser i hudvård idag. När det gäller solskyddsmedel vi är bekanta med, är alla aktiva ingredienser emellertid kemiskt härledda, en prestation som inte kunde ha varit möjlig för tusentals år sedan. Det är kanske därför de flesta moderna solskyddsmedel uppfanns av kemister.
Så, vem är ansvarig för uppfinningen av solkräm, och när uppfanns solkräm? Det finns flera olika uppfinnare som krediterats över tid som de första att utveckla skyddsprodukten.
Vem uppfann solkräm?
I början av 1930-talet, sydamerikansk kemist HA. Milton Blake experimenterade för att producera en solbrännskräm. Samtidigt grundare av L'Oreal, kemist Eugene Schueller, utvecklade en solkrämformel 1936.
1938 heter en österrikisk kemist Franz Greiter uppfann en av de första stora solskyddsprodukterna. Greiters solskyddsmedel kallades "Gletscher Crème" eller "Glacier Cream" och hade en solskyddsfaktor (SPF) av två. Formeln för Glacier Cream hämtades av ett företag som heter Piz Buin, som fick sitt namn efter det ställe Greiter var solbränd och därmed inspirerade till att uppfinna solkräm.
I USA uppfanns en av de första solskyddsprodukterna som blev populära för militären av flygbolaget Florida och farmaceut Benjamin Green 1944. Detta skedde på grund av riskerna för solöverexponering för soldater i Stillahavsområdena i höjden av andra världskriget.
Gröns patenterade solskyddsmedel kallades "Red Vet Pet", för "red veterinary petrolatum." Det var en obehaglig röd, klibbig substans som liknar petroleumgelé. Hans patent köptes av Coppertone, som senare förbättrade och kommersialiserade ämnet. De sålde det som varumärkena "Coppertone Girl" och "Bain de Soleil" i början av 1950-talet.
Ett standardiserat betyg
När solskyddsmedel användes i stor utsträckning var det viktigt att standardisera styrkan och effektiviteten hos varje produkt. Det är därför Greiter uppfann också SPF-betyg 1962. En SPF-klassificering är ett mått på fraktionen av solbrännskillande UV-strålar som når huden. Exempelvis betyder "SPF 15" att 1/15 av den brinnande strålningen når huden (förutsatt att solskyddsmedel appliceras jämnt i en tjock dos av två milligram per kvadratcentimeter).
En användare kan bestämma effektiviteten hos en solskyddsmedel genom att multiplicera SPF-faktorn med den tid det tar för honom eller henne att få brännskador utan solskyddsmedel. Till exempel, om en person utvecklar en solbränna på 10 minuter när han inte bär en solskyddsprodukt, kommer personen i samma solljusintensitet att undvik solbränna i 150 minuter om du bär en solskyddsmedel med en SPF på 15.
Ytterligare solskyddsutveckling
Efter att den amerikanska livsmedels- och drogadministrationen först antogs SPF-beräkningen 1978 har standarderna för märkning av solskyddsmedel fortsatt att utvecklas. FDA utfärdade en omfattande uppsättning regler i juni 2011 för att hjälpa konsumenterna att identifiera och välj lämpliga solskyddsmedel som gav skydd mot solbränna, åldrande hud och hud cancer.
Vattentåliga solskyddsmedel infördes 1977. Nyare utvecklingsinsatser har fokuserat på att göra solskyddsskydd både längre och bredare och mer tilltalande att använda. 1980 utvecklade Coppertone den första UVA / UVB-solskyddsmedel som skyddar huden från både lång- och kortvågs UV-strålar.