I början av 1900-talet, bensinbilar började sälja ut alla andra typer av motorfordon. Marknaden växte för bilar och behovet av industriproduktion pressade på.
De första biltillverkarna i världen var de franska företagen Panhard & Levassor (1889) och Peugeot (1891). Daimler och Benz började som innovatörer som experimenterade med bilkonstruktion för att testa sina motorer innan de blev fulla biltillverkare. De tjänade sina tidiga pengar genom att licensiera sina patent och sälja sina motorer till biltillverkare.
De första sammansättarna
Rene Panhard och Emile Levassor var partner i en träbearbetningsmaskinföretag när de bestämde sig för att bli biltillverkare. De byggde sin första bil 1890 med en Daimler-motor. Partnerna tillverkade inte bara bilar, de gjorde förbättringar av karosserikonstruktionen.
Levassor var den första designern som flyttade motorn fram på bilen och använde en bakhjulsdrift. Denna design var känd som Systeme Panhard och blev snabbt standarden för alla bilar eftersom den gav en bättre balans och förbättrad styrning. Panhard och Levassor krediteras också uppfinningen av den moderna sändningen, som installerades i deras Panhard 1895.
Panhard och Levassor delade också licensrättigheterna för Daimler-motorer med Armand Peugot. En Peugot-bil vann vidare det första bilrace som hölls i Frankrike, vilket fick Peugot-publicitet och ökade bilförsäljningen. Ironiskt nog resulterade loppet "Paris till Marseille" 1897 i en dödlig bilolycka och dödade Emile Levassor.
Tidigt standardiserade franska tillverkare inte bilmodellerna eftersom varje bil skilde sig från den andra. Den första standardiserade bilen var 1894 Benz Velo. 1895 tillverkades hundra fyrtio identiska Velos.
Amerikansk bilmontering
Amerikas första gasdrivna kommersiella biltillverkare var Charles och Frank Duryea. Bröderna var cykeltillverkare som blev intresserade av bensinmotorer och bilar. De byggde sitt första motorfordon 1893 i Springfield, Massachusetts och 1896 Duryea Motor Wagon Företaget hade sålt tretton modeller av Duryea, en dyr limousin som återstod i produktion i 1920-talet.
Den första bilen som massproducerades i USA var 1901 Curved Dash Oldsmobile, byggd av den amerikanska biltillverkaren Ransome Eli Olds (1864-1950). Olds uppfann det grundläggande konceptet för monteringslinjen och startade bilindustrin i Detroit-området. Han började först göra ång- och bensinmotorer med sin far, Pliny Fisk Olds, i Lansing, Michigan 1885.
Olds designade sin första ångdrivna bil 1887. År 1899, med sin erfarenhet av att skapa bensinmotorer, flyttade Olds till Detroit för att starta Olds Motor Works med målet att producera billiga bilar. Han producerade 425 "Curved Dash Olds" 1901 och var USA: s ledande biltillverkare från 1901 till 1904.
Henry Ford revolutionerar tillverkningen
Den amerikanska biltillverkaren Henry Ford (1863-1947) krediterades med att uppfinna en förbättrad monteringslinje. Han bildade Ford Motor Company 1903. Det var det tredje biltillverkningsföretaget som bildades för att producera de bilar han designade. Han introducerade Model T 1908 och det blev en stor framgång.
Runt 1913 installerade han den första transportbandbaserad monteringslinje i sin bilfabrik på Fords fabrik i Highland Park, Michigan. Monteringslinjen minskade produktionskostnaderna för bilar genom att minska monteringstiden. Till exempel monterades Fords berömda Model T på nittiotre minuter. Efter att ha installerat de rörliga monteringslinjerna i sin fabrik blev Ford världens största biltillverkare. År 1927 hade 15 miljoner Model Ts tillverkats.
En annan seger som vann Henry Ford var patentstrid med George B. Selden. Selden, som innehöll patent på en "vägmotor." På grundval av detta betalades Selden royalties av alla amerikanska biltillverkare. Ford välter Selden patent och öppnade den amerikanska bilmarknaden för byggande av billiga bilar.