Linjalerna för forntida Egypten, faraoerna, var nästan alla män. Men en handfull kvinnor höll också sväng över Egypten, inklusive Cleopatra VII och Nefertiti, som fortfarande kommer ihåg i dag. Andra kvinnor styrde också, även om den historiska posten för några av dem i bästa fall är liten - särskilt för de första dynastierna som styrde Egypten.
Följande lista över forntida Egypts kvinnliga faraoner är i omvänd kronologisk ordning. Det börjar med den sista faraonen att regera ett oberoende Egypten, Cleopatra VII, och slutar med Meryt-Neith, som för 5000 år sedan antagligen var en av de första kvinnorna som styrde.
Cleopatra VII, dotter till Ptolemaios XII, blev farao när hon var ungefär 17 år gammal och tjänade först som co-regent med sin bror Ptolemaios XIII, som bara var 10 vid den tiden. Ptolemeierna var ättlingar till en makedonskt general från Alexander den Stors armé. Under Ptolemaisk dynasti, flera andra kvinnor som heter Cleopatra tjänade som regenter.
Som grupp i Ptolemaios namn drog en grupp seniorrådgivare Cleopatra från makten och hon tvingades fly från landet i 49 f.Kr. Men hon var fast besluten att återta posten. Hon höjde en armé av legosoldater och sökte stöd från den romerska ledaren
Julius Caesar. Med Romas militära styrka, segrade Cleopatra sin brors styrkor och återvann kontrollen över Egypten.Cleopatra och Julius Caesar blev romantiskt involverade och hon födde honom en son. Senare, efter att Caesar mördades i Italien, anpassade Cleopatra sig till sin efterträdare, Marc Antony. Cleopatra fortsatte att styra Egypten tills Antony kastades av rivaler i Rom. Efter ett brutalt militärt nederlag dödade de två sig själva och Egypten föll till romerskt styre
Cleopatra I var konsort av Ptolemy V Epiphanes i Egypten. Hennes far var Antiochus III den stora, en grekisk seleukid kung, som erövrade ett stort litet Asien (i dagens Turkiet) som tidigare hade varit under egyptisk kontroll. I ett försök att sluta fred med Egypten erbjöd Antiochus III sin 10-åriga dotter, Cleopatra, i äktenskap med Ptolemy V, den 16-åriga egyptiska härskaren.
De gifte sig 193 f.Kr. och Ptolemaios utsåg henne till vizier 187. Ptolemaios V dog 180 f.Kr., och Cleopatra I utsågs till regent för hennes son, Ptolemaios VI, och styrde fram till hennes död. Hon myntade till och med mynt med sin bild, med sitt namn som hade företräde framför sin son. Hennes namn föregick hennes son i många av dokumenten mellan hennes mans död och 176 f.Kr., året då hon dog.
Tausret (även känd som Twosret, Tausret eller Tawosret) var hustru till farao Seti II. När Seti II dog tjänade Tausret som regent för sin son, Siptah (alias Rameses-Siptah eller Menenptah Siptah). Siptah var troligen son till Seti II av en annan hustru, vilket gjorde Tausret till hans styvmor. Det tyder på att Siptal kan ha haft en viss funktionsnedsättning, vilket kanske var en bidragande faktor till hans död vid 16 års ålder.
Efter Siptals död indikerar historiska poster att Tausret tjänade som farao i två till fyra år och använde kungliga titlar för sig själv. Tausret nämns av Homer som interagerar med Helen runt om Trojan War evenemang. Efter att Tausret dog föll Egypten i politisk oro; vid någon tidpunkt avskaffades hennes namn och bild från hennes grav. I dag sägs en mamma på Kairo-museet vara hennes.
Nefertiti styrde Egypten efter hennes make, Amenhotep IV. Lite av hennes biografi har bevarats; hon kan ha varit dotter till egyptiska adelsmän eller haft syriska rötter. Hennes namn betyder "en vacker kvinna har kommit", och i konsten från hennes era avbildas Nefertiti ofta i romantiska poser med Amenhotep eller som hans likvärdiga i strid och ledarskap.
Men Nefertiti försvann från historiska poster inom några år efter att han antog tronen. Forskare säger att hon kan ha antagit en ny identitet eller kan ha dödats, men de är bara utbildade gissningar. Trots bristen på biografisk information om Nefertiti är en skulptur av henne en av de mest reproducerade forntida egyptiska artefakterna. Originalet visas på Berlins Neues Museum.
Änka av Thutmosis II, Hatshepsut styrde först som regent för sin unga styvson och arvtagare, och sedan som farao. Ibland kallas Maatkare eller "kungen" i Övre och Nedre Egypten, avbildas ofta Hatshepsut i ett falskt skägg och med de föremål som en farao vanligtvis avbildas med och i manlig klädsel, efter några år av härskning i kvinnlig form. Hon försvinner plötsligt från historien, och hennes styvson kan ha beordrat förstörelse av bilder av Hatshepsut och omnämnanden av hennes styre.
Ahmose-Nefertari var hustru och syster till den 18: e dynastiets grundare, Ahmose I, och mor till den andra kungen, Amenhotep I. Hennes dotter Ahmose-Meritamon var hustru till Amenhotep I. Ahmose-Nefertari har en staty på Karnak, som hennes sonson Thuthmosis sponsrade. Hon var den första som hade titeln "Guds fru av Amun." Ahmose-Nefertari visas ofta med mörkbrun eller svart hud. Forskare håller inte med om hur denna skildring handlar om afrikansk härkomst eller en symbol för fertilitet.
Forskare har lite historiskt register över Ashotep. Hon tros ha varit mamman till Ahmose I, grundaren av Egypten 18: e dynastin och Nya Riket, som besegrade Hyksos (utländska härskare i Egypten). Ahmose jag krediterade henne i en inskription med att hålla nationen tillsammans under hans styre som en barn farao när hon verkar ha regent för sin son. Hon kan också ha ledat trupper i strid i Theben, men bevisen är knapp.
Sobeknefru (alias Neferusobek, Nefrusobek eller Sebek-Nefru-Meryetre) var dotter till Amenemhet III och halvsyster till Amenemhet IV - och kanske också hans fru. Hon påstod att ha varit regent med sin far. Dynastin avslutas med hennes regeringstid, eftersom hon tydligen inte hade någon son. arkeologer har hittat bilder som refererar till Sobeknefru som kvinnlig Horus, kung av övre och nedre Egypten och dotter till Re.
Endast ett fåtal artefakter har varit positivt kopplade till Sobeknefru, inklusive ett antal huvudlösa statyer som visar henne i kvinnliga kläder men som bär manliga föremål relaterade till kungariket. I vissa gamla texter hänvisas hon ibland till termer som använder det manliga könet, kanske för att förstärka hennes roll som farao.
Neithhikret (alias Nitocris, Neith-Iquerti eller Nitokerty) är känt endast genom antiken Grekisk historiker Herodotus. Om hon fanns, bodde hon i slutet av dynastin, kan ha varit gift med en man som inte var kunglig och kanske inte ens har varit en kung och troligen inte haft några manliga avkommor. Hon kan ha varit dotter till Pepi II. Enligt Herodotus sägs hon ha efterträtt sin bror Metesouphis II efter hans död, och sedan ha hämnt hans död genom att drunkna sina mördare och begå självmord.
Lite biografisk information är känd om Ankhesenpepi II, inklusive när hon föddes och när hon dog. Ibland kallas Ankh-Meri-Ra eller Ankhnesmeryre II, hon kan ha tjänat som regent för sin son, Pepi II, som var ungefär sex år när han antog tronen efter att Pepi I (hennes make, hans far) dog. En staty av Ankhnesmeryre II som vårdande mamma som håller handen på sitt barn visas på Brooklyn Museum.
Enligt arkeologer har Khentkaus karakteriserats i inskriptioner som mor till två egyptiska faraoner, troligen Sahure och Neferirke från femte dynastin. Det finns vissa bevis för att hon kan ha tjänat som regent för sina unga söner eller kanske styrt Egypten en kort tid. Andra uppgifter tyder på att hon var gift antingen med linjalen Shepseskhaf i fjärde dynastin eller med Userkaf i femte dynastin. Emellertid är uppgifterna från denna period i forntida egyptisk historia så fragmentariska att det är omöjligt att bekräfta hennes biografi.
Forntida egyptiska poster hänvisar till Nimaethap (eller Ni-Maat-Heb) som modern till Djoser. Han var förmodligen den andra kungen i den tredje dynastin, den period under vilken de övre och nedre kungariket i antika Egypten förenades. Djoser är bäst känd som byggaren av stegpyramiden i Saqqara. Lite är känt om Nimaethap, men uppgifter indikerar att hon kan ha styrt kort, kanske medan Djoser fortfarande var ett barn.
Meryt-Neith (alias Merytneith eller Merneith) var fru till Djet, som styrde omkring 3000 f.Kr. Hon lade sig vila i andras gravar Första dynastifaraonoch hennes begravningsplats innehöll artefakter som vanligtvis är reserverade för kungar - inklusive en båt för att resa till nästa värld - och hennes namn finns på sälar som visar namnen på andra faraon från första dynastin. Vissa sälar betecknar dock Meryt-Neith som kungens mor, medan andra antyder att hon själv var en härskare över Egypten. Datumen för hennes födelse och död är okända.