Vad var absolutism?

Absolutism är en politisk teori och regeringsform där obegränsad, fullständig makt innehas av en centraliserad suverän individ, utan kontroller eller balanser från någon annan del av nationen eller regering. I själva verket har den härskande individen absolut makt, utan lagliga, valmässiga eller andra utmaningar för den makten.

I praktiken argumenterar historiker om Europa såg några verkliga absolutistiska regeringar, men termen har tillämpats - med rätta eller felaktigt - på olika ledare, från diktaturet av Adolf Hitler till monarker inklusive Louis XIV av Frankrike och Julius Caesar.

Med hänvisning till den europeiska historien talas om absolutismens teori och praktik i allmänhet med avseende på de "absolutistiska monarkerna" från tidigt modern tid (16 till 1700-talet). Det är mycket sällsyntare att hitta någon diskussion om 1900-talets diktatorer som absolutist. Den tidiga moderna absolutismen tros ha funnits i hela Europa, men till stor del i väst i stater som Spanien,

I slutet av 1980-talet var situationen i historiografi sådan att en historiker kunde skriva in "Blackwell Encyclopaedia of Political Tank"att" det har uppstått en enighet om att de absolutistiska monarkierna i Europa aldrig lyckades befria sig från begränsningar för effektiv maktutövning. "

Det som nu allmänt antas är att Europas absoluta monarker fortfarande var tvungna att erkänna lägre lagar och kontor men bibehöll förmågan att åsidosätta dem om det gynnade kungariket. Absolutism var ett sätt som centralregeringen kunde skära över lagarna och strukturerna i territorier som varit förvärvad delvis genom krig och arv, ett sätt att försöka maximera intäkterna och kontrollen av dessa ibland olika innehav.

De absolutistiska monarkerna hade sett denna makt centralisera och utvidgas när de blev härskare i moderna nationstater, som hade kommit från mer medeltida regeringsformer, där adelsmän, råd / parlament och kyrkan hade haft befogenheter och agerat som kontroller, om inte riktiga rivaler, på de gammaldags monark.

Detta utvecklades till en ny statstil som hade fått stöd av nya skatteregler och centraliserad byråkrati som möjliggjorde stående arméer som förlitar sig på kungen, inte adelsmän och koncept för den suveräna nationen. Kraven från en utvecklande militär är nu en av de mer populära förklaringarna till varför absolutism utvecklades. Adels drevs inte exakt åt sidan av absolutism och förlusten av deras autonomi, eftersom de kunde dra stor nytta av jobb, utmärkelser och inkomst inom systemet.

Men det finns ofta en konflikt mellan absolutism och despotism, vilket är politiskt obehagligt för moderna öron. Detta var något absolutistiska era teoretiker försökte differentiera och modern historiker John Miller tar också upp det och argumenterar för hur vi bättre kan förstå tänkarna och kungarna i tidigt modern tid:

"Absoluta monarkier hjälpte till att få en känsla av nationalitet för att skilja olika territorier, att upprätta ett mått på den allmänna ordningen och att främja välstånd... vi behöver därför slå samman de liberala och demokratiska föruppfattningar från det tjugonde århundradet och tänker istället på en fattig och osäker existens, av låga förväntningar och underkastelse av Guds vilja och till kung."

Under Upplysning, flera "absoluta" monarker - till exempel Frederick I från Preussen, Catherine the Great of Rysslandoch Habsburgs österrikiska ledare - försökte införa upplysninginspirerade reformer medan de fortfarande strikt kontrollerade sina nationer. Serfdom avskaffades eller minskades, mer jämlikhet mellan undersåtar (men inte med monarken) infördes, och vissa fria yttranden tillät. Tanken var att motivera den absolutistiska regeringen genom att använda den makten för att skapa ett bättre liv för ämnena. Denna regel av regel blev känd som "upplyst absolutism."

Närvaron av några ledande upplysningstänkare i denna process har använts som en pinne för att slå upplysningen av människor som skulle vilja gå tillbaka till äldre former av civilisation. Det är viktigt att komma ihåg tidens dynamik och samspelet mellan personligheter.

Den absoluta monarkins ålder avslutades i slutet av 1700- och 1800-talet när populär agitation för mer demokrati och ansvarsskyldighet växte. Många tidigare absolutister (eller delvis absolutistiska stater) var tvungna att utfärda konstitutioner, men de absolutistiska kungarna i Frankrike föll hårdast, en av dem togs ur makten och avrättades under franska revolutionen.

Om upplysningstänkare hade hjälpt de absoluta monarkerna, hjälpte upplysningstankarna som de utvecklade till att förstöra sina senare härskare.

Den vanligaste teorin som användes för att underbygga de tidiga moderna absolutistiska monarkerna var ”kungarnas gudomliga rättighet”, som härrörde från medeltida idéer om kungariket. Dessa hävdade att monarker höll sin myndighet direkt från Gud och att kungen i hans rike var som Gud i sin skapelse, vilket möjliggjorde absolutistiska monarker för att utmana kyrkans makt, effektivt ta bort den som en rival mot suveräna och göra deras makt mer absolut.

Det gav dem också ett extra lager av legitimitet, även om det inte är unikt för den absolutistiska eran. Kyrkan, ibland mot sin bedömning, kom att stödja absolut monarki och komma ur sin väg.

Ett annat tankesätt som uttalats av vissa politiska filosofer var "naturlag", som ansåg att det finns vissa oföränderliga, naturligt förekommande lagar som påverkar stater. Tänkare som Thomas Hobbes såg absolut makt som ett svar på problem orsakade av naturlagstiftningen: att medlemmar i en landet gav upp vissa friheter och lägger sin makt i en persons händer för att skydda ordning och ge säkerhet. Alternativet var våld drivet av grundläggande krafter som girighet.

• Miller, David, redaktör. "Blackwell Encyclopaedia of Political Tank. "Wiley-Blackwell.
• Miller, John. "Absolutism i Seventhenth Century Europe. "Palgrave Macmillan.