Få människor förstår Balkansk historia, trots att regionen är en grundpelare i våra nyheter under det senaste decenniet; detta är förståeligt, för ämnet är komplicerat och kombinerar frågor om religion, politik och etnicitet. Följande urval blandar allmänna historier på Balkan med studier som koncentrerar sig på särskilda regioner.
Balkan är en mediefavorit efter att ha fått beröm från många publikationer: allt är förtjänt. Glenny förklarar regionens trassliga historia i en nödvändigtvis tät berättelse, men hans stil är kraftfull och hans register lämpligt för alla åldrar. Varje huvudtema diskuteras på något stadium och särskild uppmärksamhet ägnas åt den förändrade rollen på Balkan i Europa som helhet.
Smal, billig, men otroligt användbar, den här boken är den perfekta introduktionen till Balkanhistoria. Mazower tar ett brett svep och diskuterar de geografiska, politiska, religiösa och etniska krafter som har varit aktiva i regionen och förstörde många "västerländska" föreställningar. Boken fördjupar också några bredare diskussioner, till exempel kontinuitet med den bysantinska världen.
Denna samling av 52 färgkartor, som täcker teman och folk från 1400 år av Balkanhistoria, skulle göra en idealisk följeslagare till alla skriftliga verk och en solid referens för alla studier. Volymen innehåller kontextuella kartor över resurser och grundgeografi samt tillhörande texter.
En lista över böcker på Balkan behöver verkligen titta på Serbien, och Tim Judahs bok har den berättande undertexten "Historia, myt och Förstörelse av Jugoslavien. ” Detta är ett försök att undersöka vad som hände och hur det har påverkat serber, snarare än att bara vara en tabloid ge sig på.
Titeln låter hemskt, men slaktarna i fråga är krigsförbrytare från Krigarna i fd Jugoslavien, och denna gripande berättelse berättar hur vissa faktiskt spårades och hamnade i domstol. En berättelse om politik, brottslighet och spionering.
Undertexten tar bort ämnet i denna bok: Den osmanska erövringen av sydöstra Europa (14 - 15-talet). Även om det är en liten volym så packar det en stor mängd detaljer och bredd av kunskap, så du kommer att lära dig om långt mer än bara Balkan (vilket irriterar människor efter bara Balkan.) En utgångspunkt för hur det tjugonde århundradet hände.
Ockuperar mellangrunden mellan Misha Glennys stora bok (plocka 2) och Mazowers korta bok (val 1), är detta en annan berättande diskussion av kvalitet, som täcker 150 år i Balkanhistoria. Förutom de större teman täcker Pavlowitch enskilda stater och det europeiska sammanhanget i hans mycket läsbara stil.
Även om det inte är enormt, är denna volym ganska expansiv och bäst lämpad för dem som redan har åtagit sig en studie (eller bara bedriver ett fast intresse) på Balkan. Det centrala fokuset är nationell identitet, men mer allmänna ämnen beaktas också. Den andra volymen handlar om det tjugonde århundradet, särskilt Balkan och andra världskriget, men avslutas med 1980-talet.
Med tanke på komplexiteten i Jugoslaviens senaste historia, skulle du bli förlåten för att känna att en kortfattad version var omöjlig, men Bensons utmärkta bok, som inkluderar händelser så nyligen som Milosevics gripande i mitten av 2001, rensar bort några av de gamla historiografiska spindelnät och ger en utmärkt introduktion till landets förflutna.
Todorovas arbete, som är inriktad på studenter på mitten till högre nivå och den akademiska, är en annan allmän historia av Balkanregionen, denna gång med fokus på nationell identitet i regionen.
Medan jag rekommenderar den här boken till alla som är intresserade av Jugoslavien, uppmanar jag också alla som är osäkra på antingen historiens värde eller praktiska tillämpning att läsa den. Lampe diskuterar Jugoslaviens förflutna i förhållande till landets senaste kollaps, och den andra upplagan innehåller extra material om bosniska och kroatiska krig.
Världskriget började på Balkan och den här boken borrar ner till händelserna och verksamheten 1914. Det har anklagats för att ha en serbisk lutning, men det är fortfarande bra att få sitt perspektiv även om du tror att det gör det, och på barmhärtigt sätt har en billigare pocketboksläpp.