Napoleons egyptiska kampanj

1798 French Revolutionary War i Europa nådde en tillfällig paus, med styrkorna från det revolutionära Frankrike och deras fiender i fred. Endast Storbritannien var kvar i krig. Fransmännen var fortfarande ute efter att säkra sin ställning och ville slå ut Storbritannien. Men trots Napoleon Bonaparte, Italiens hjälte, som tilldelades ett kommando för att förbereda sig för en invasion av Storbritannien, var det tydligt för alla att ett sådant äventyr aldrig skulle lyckas: Storbritanniens Royal Navy var för stark för att möjliggöra ett genomförbart brohuvud.

Napoleon hade länge inhämtat drömmar om strider i Mellanöstern och Asien, och han formulerade en plan för att slå tillbaka genom att attackera Egypten. En erövring här skulle säkra det franska greppet vid östra Medelhavet och för Napoleons sinne öppna en väg för att attackera Storbritannien i Indien. De Directory, den femmanniga kroppen som styrde Frankrike, var lika angelägen om att se Napoleon pröva lyckan i Egypten för att det skulle hålla honom borta från att använda oss och ge hans trupper något att göra utanför Frankrike. Det fanns också den lilla chansen att han skulle upprepa miraklen av

Napoleons styrka hade mer än bara trupper. Han hade tagit med sig en armé av civila forskare som skulle skapa Egyptens institut i Kairo för att båda, lära sig från öster och börja "civilisera" det. För vissa historiker började vetenskapen om egyptologi allvarligt med invasionen. Napoleon hävdade att han var där för att försvara islam och egyptiska intressen, men han troddes inte och uppror började.

Egypten kanske inte kontrolleras av briterna, men Mameluke-härskarna var inte lyckligare att se Napoleon. En egyptisk armé marscherade för att träffa fransmännen och kretsade vid slaget vid pyramiderna den 21 juli. En kamp av militära epoker, det var en tydlig seger för Napoleon, och Kairo ockuperades. En ny regering installerades av Napoleon, som slutade "feudalism", serfdom och importera franska strukturer.

Emellertid kunde Napoleon inte befalla till sjöss, och den 1 augusti slogs striden om Nilen. Den brittiska flottans befälhavaren Nelson hade skickats för att stoppa landningen av Napoleon och hade saknat honom när han återupplever, men hittade äntligen den franska flottan och tog chansen att attackera medan det var dockat i Aboukir Bay för att ta på sig leveranser, och fick ytterligare överraskning genom att attackera på kvällen, på in på natten och tidigt på morgonen: endast två fartyg på linjen rymde (de senare sjönk), och Napoleons leveranslinje hade upphört att existera. Vid Nilen förstörde Nelson elva fartyg på linjen, vilket utgjorde en sjätte av dem i den franska marinen, inklusive några mycket nya och stora fartyg. Det skulle ta flera år att ersätta dem och detta var kampanjens avgörande kamp. Napoleons ställning försvagades plötsligt, rebellerna som han hade uppmuntrat vänt mot honom. Acerra och Meyer har hävdat att detta var den definierande striden i Napoleonskrigen, som ännu inte börjat.

Napoleon kunde inte ens ta med sin armé tillbaka till Frankrike och, med fiendestyrker som bildades, marscherade Napoleon in i Syrien med en liten armé. Målet var att prisa det osmanska riket bortsett från deras allians med Storbritannien. Efter att ha tagit Jaffa - där tre tusen fångar avrättades - belägrade han Acre, men detta höll på, trots nederlaget för en lättnadarmé som skickades av osmännen. Pesten förstörde fransmännen och Napoleon tvingades tillbaka till Egypten. Han fick nästan ett bakslag när osmanska styrkor som använde brittiska och ryska fartyg landade 20 000 människor på Aboukir, men han flyttade snabbt för att attackera innan kavalleri, artilleri och eliter hade landats och dirigerats dem.

Napoleon tog nu ett beslut som har fördömt honom i många kritiker: att inse att den politiska situationen i Frankrike var mogen för förändring, både för honom och mot honom, och och trodde att han bara kunde rädda situationen, rädda sin position och ta kommandot över hela landet, lämnade Napoleon sin armé och återvände till Frankrike i ett fartyg som var tvungen att undvika Britterna. Han skulle snart ta makten i ett statskupp.

General Kleber lämnades för att hantera den franska armén och han undertecknade El Arish-konventionen med osmännen. Detta borde ha gjort det möjligt för honom att dra tillbaka den franska armén till Frankrike, men briterna vägrade, så Kleber attackerade och återupptog Kairo. Han mördades några veckor senare. Britterna beslutade nu att skicka trupper, och en styrka under Abercromby landade vid Aboukir. Britterna och franska kämpade strax efter vid Alexandria, och medan Abercromby dödades slogs fransmännen, tvingades bort från Kairo och överlämnades. En annan invaderande brittisk styrka organiserades i Indien för att attackera genom Röda havet.

Britterna tillät nu den franska styrkan att återvända till Frankrike och fångar som innehas av Storbritannien återlämnades efter en överenskommelse 1802. Napoleons orientaliska drömmar var över.