Belägring av Acre i korstågen

Belägringen av Acre ägde rum den 28 augusti 1189 till 12 juli 1191 under den tredje korstågen och såg korsfararstyrkor fånga staden. Efter förlusten av Jerusalem 1187 gjordes ansträngningar för att starta en ny korståg för att återta staden. Som ett första steg inledde Guy of Lusignan en belägring av Acre. Det gick inte att ta staden snabbt, och senare förenades han av anlända krusaderstyrkor ledda av hertigen Leopold V av Österrike, kung Richard I av England och kung Philip II Augustus från Frankrike. Denna kombinerade styrka lyckades besegra Saladins hjälpstyrka och tvingade garnisonen att överge.

I kölvattnet av hans fantastiska seger på Slaget vid Hattin 1187 svepte Saladin genom det heliga landet och fångade Crusader garnisoner. Detta kulminerade med det framgångsrika Belägring av Jerusalem den oktober. En av de få korsfarstäderna som tål Saladins ansträngningar var Tyre som administrerades av Conrad av Montferrat. Kan inte ta Tyrus med våld, Saladin försökte få det genom förhandlingar och fördrag.

Bland de saker som han erbjöd var kungen av Jerusalem, Guy of Lusignan, som hade fångats i Hattin. Conrad motgick dessa förfäranden, även om Guy slutligen släpptes. När han närmar sig Tire, vägrade Guy tillträde av Conrad, eftersom de två hade kranglat om den förstnämsta uppstigningen till tronen. Återvända med sin fru, drottning Sibylla, som innehöll laglig titel på kungariket, vägrade Guy igen inträde.

Avsaknad av alternativ etablerade Guy ett läger utanför Tyrus för att vänta på förstärkningar från Europa som svarade på uppmaningen till ett tredje korståg. Dessa anlände 1188 och 1189 i form av trupper från Sicilien och Pisa. Även om Guy kunde svänga dessa två grupper in i sitt läger, kunde han inte komma överens med Conrad. Han krävde en bas för att attackera Saladin och flyttade söderut till Acre.

Belägring av Acre

En av de mest förstärkta städerna i regionen, Acre låg på Haifa viken och skyddades av stora dubbla murar och torn. Vid ankomsten den 28 augusti 1189 flyttade Guy omedelbart för att attackera staden trots att garnisonen var dubbelt så stor som sin armé medan sicilianska fartyg startade en blockad offshore. Denna attack besegrades lätt av de muslimska trupperna och Guy inledde en belägring av staden. Han förstärktes snart av en mängd olika soldater som ankom från Europa såväl som av en dansk och frisisk flotta som befriade sicilianerna.

Bland ankomarna var Louis av Thuringia som övertygade Conrad att ge militärhjälp. Denna utveckling gällde Saladin och han flyttade till strejk för Guy läger den 15 september. Denna attack avvisades även om den muslimska armén förblev i området. Den 4 oktober närmade sig Saladin igen staden och började slaget vid Acre. På en dag med blodiga strider förändrades den strategiska situationen litet eftersom han inte lyckades ta bort korsfararna framför staden. När hösten gick, nådde ordet Acre det Frederick I Barbarossa gick till det heliga landet med en stor armé.

För att avsluta avståndet ökade Saladin storleken på sin armé och lade belägringen till korsfararna. När den dubbla belägringen följde ifrågasatte de två sidorna kontrollen över vattnet utanför Acre. Detta såg båda sidor utöva kontroll under en period som gjorde det möjligt för ytterligare leveranser att nå staden och korsfarlägret. Den 5 maj 1190 angrep korsfararna staden men uppnådde lite.

Som svar reagerade Saladin en massiv åtta dagars attack mot korsfararna två veckor senare. Detta kastades tillbaka och genom sommaren kom ytterligare förstärkningar för att stärka Crusader-rankningarna. Även om deras antal ökade, försämrades förhållandena i Crusader-lägret eftersom mat och rent vatten var begränsat. Till och med 1190 sprang sjukdomen i hög fart och dödade både soldater och adelsmän.

Bland de som dog var drottning Sibylla. Hennes död regerade efter arvdebatten mellan Guy och Conrad vilket ledde till ökad oenighet i Crusader-raden. Korsfararna blev förseglade på land av Saladins armé och led under vintern 1190-1191 då vädret förhindrade att få förstärkningar och förnödenheter till sjöss. Angrepp mot staden den 31 december och igen den 6 januari vändes korsfararna igen.

Den 13 februari attackerade Saladin och lyckades slåss igenom staden. Trots att korsfararna i slutändan förseglade brottet kunde den muslimska ledaren fylla på garnisonen. När vädret förbättrades började försörjningsfartyg nå korsfararna i Acre. Tillsammans med nya bestämmelser förde de ytterligare trupper under ledning av hertigen Leopold V i Österrike. De tog också ord på det King Richard I Lionheart av England och kung Philip II Augustus av Frankrike var på väg med två arméer.

När han anlände till Genoese-flottan den 20 april började Philip konstruera beläggningsmotorer för att attackera Acres väggar. Han förenades den 8 juni av Richard som landade med 8000 män. Richard sökte initialt ett möte med Saladin, men detta avbröts när den engelska ledaren blev sjuk. Genom att effektivt ta kontroll över belägringen bankade han bort vid Acres murar, men försöken att utnyttja skadan dämpades av avledande attacker av Saladin. Dessa gjorde det möjligt för stadens försvarare att göra nödvändiga reparationer medan korsfararna annars var ockuperade.

Den 3 juli skapades ett stort överträdelse i Acres murar, men det efterföljande överfallet avvisades. Att se litet alternativ erbjöd garnisonen att kapitulera den 4 juli. Detta erbjudande vägrade av Richard som avvisade villkoren som erbjuds av garnisonen. Ytterligare ansträngningar från Saladins sida för att befria staden misslyckades och efter en stor strid den 11 juli erbjöd garnisonen att återge sig. Detta accepterades och korsfararna gick in i staden. I seger hade Conrad banners från Jerusalem, England, Frankrike och Österrike höjt över staden.

I kölvattnet av stadens fångst började korsfararna gräla sig emellan. Detta såg Leopold återvända till Österrike efter att Richard och Philip, båda kungarna, vägrade att behandla honom som en jämlik. Den 31 juli gick Philip också för att lösa pressande frågor i Frankrike. Som ett resultat lämnades Richard ensam under den korsfarliga arméns befäl. Krossad av stadens överlämnande började Saladin samla resurser för att lösa garnisonen och föra ett fångarutbyte.

Missnöjd med uteslutningen av vissa kristna adelsmän, vägrade Richard Saladins första betalning den 11 augusti. Ytterligare samtal avbröts och den 20 augusti, kände att Saladin försenade, beordrade Richard 2 700 fångar avrättade. Saladin vedergick in natura och dödade de kristna fångarna i hans besittning. Efter att han lämnade Acre den 22 augusti med armén, flyttade Richard söderut med avsikt att fånga Jaffa. Förföljd av Saladin, de två kämpade mot Slaget om Arsuf den 7 september med Richard som segrade.