Slaget vid Bannockburn i kriget för skotsk självständighet

Slaget vid Bannockburn utkämpades 23-24 juni 1314 under det första skotska självständighetskriget (1296-1328). Edward II av England stötte norrut för att befria Stirling Castle och återta land i Skottland som förlorades efter sin fars död. I det resulterande slaget vid Bannockburn dirigerade skotterna angriparna och drev dem från fältet. En av de ikoniska segrarna i skotsk historia, Bannockburn säkrade Robert plats på tronen och satt scenen för hans nationers oberoende.

Våren 1314, Edward Bruce, bror till King Robert the Bruce, belägrat engelska Stirling Castle. Han kunde inte göra några väsentliga framsteg och han träffade slottets befälhavare, Sir Philip Mowbray, att om slottet inte befriades av midsommardagen (24 juni) skulle det överlämnas till skotterna. Enligt avtalets villkor krävdes en stor engelsk styrka att ankomma inom tre mil från slottet vid det angivna datumet.

Detta arrangemang missnådde både kung Robert, som ville undvika slagen slag, och

Avresa Berwick upon Tweed den 17 juni flyttade den norrut igenom edinburgh och anlände söder om Stirling den 23: e. Långa medvetna om Edwards avsikter kunde Bruce samla 6.000-7.000 skickliga trupper samt 500 kavallerier under Sir Robert Keith, och cirka 2 000 "småfolk." Med fördel med tiden kunde Bruce utbilda sina soldater och bättre förbereda dem för det kommande slåss.

Den grundläggande skotska enheten, schiltron (sköldtropp) bestod av cirka 500 spjutare som slåss som en sammanhängande enhet. Eftersom schiltrons orörlighet hade varit dödlig vid Slaget vid Falkirk, Instruerade Bruce sina soldater att slåss under farten. När engelsmännen marscherade norrut flyttade Bruce sin armé till New Park, ett trädbevuxet område med utsikt över Falkirk-Stirling väg, en låglig slätt känd som Carse, samt en liten bäck, Bannock Burn och dess närliggande myrar.

Eftersom vägen erbjöd någon av de enda fasta markerna som den engelska tunga kavallerin kunde driva, var det Bruces mål att tvinga Edward att röra sig höger, över Carse, för att nå Stirling. För att åstadkomma detta grävdes kamouflerade gropar, tre fot djupa på båda sidor om vägen. När Edvard armé var på Carse skulle den bli förträngd av Bannock Burn och dess våtmarker och tvingas slåss på en smal front och därmed förnekas dess överlägsna antal. Trots denna befälhavande ställning debatterade Bruce att ge striden till sista minuten men svängdes av rapporter om att den engelska moralen var låg.

Slaget vid Bannockburn

Den 23 juni anlände Mowbray till Edwards läger och sa till kungen att striden inte var nödvändig eftersom villkoren för köpet hade uppfyllts. Detta råd ignorerades, som en del av den engelska armén, under ledning av Earls of Gloucester och Hereford, flyttade för att attackera Bruces division i södra änden av New Park. När engelsmännen närmade sig, såg Sir Henry de Bohun, brorson till jarlen av Hereford, Bruce rida framför sina trupper och laddade.

Den skotska kungen, beväpnad och beväpnad med bara en stridsöxa, vände sig och mötte Bohuns anklagelse. Bruce undgick riddarens lans och klyvde Bohuns huvud i två med sin yxa. Chösad av sina befälhavare för att ta en sådan risk klagade helt enkelt på att han hade brutit sin yxa. Händelsen hjälpte till att inspirera skotterna och de, med hjälp av groparna, körde utanför Gloucester och Herefords attack.

I norr slog en liten engelska styrka ledd av Henry de Beaumont och Robert Clifford också av den skotska divisionen av jarlen av Moray. I båda fallen besegrades den engelska kavallerin av den skotska spjutens solida vägg. Det gick inte att flytta upp vägen, Edwards armé flyttade till höger, korsade Bannock Burn och läger för natten på Carse.

I gryningen den 24: e, med Edward's armé omgiven på tre sidor av Bannock Burn, vände sig Bruce till offensiven. Avancerad i fyra divisioner, ledd av Edward Bruce, James Douglas, Moray jarl och kungen, den skotska armén rörde sig mot engelsmännen. När de närmade sig pausade de och knälade i bön. När han såg detta utropade han enligt uppgift: "Ha! de knä för barmhärtighet! "Till vilket ett hjälpmedel svarade:" Ja far, de knä för barmhärtighet, men inte från dig. Dessa män kommer att erövra eller dö. "

När skotterna återupptog sin framsteg, rusade engelsmännen att bilda sig, vilket visade sig vara svårt i ett trångt utrymme mellan vattnen. Nästan omedelbart laddade jarlen från Gloucester fram med sina män. Gloucester dödades med spjäden från Edward Bruces division och dödades av hans anklagelser. Den skotska armén nådde sedan engelska och engagerade dem längs hela fronten.

Fångade och pressade mellan skotterna och vattnet, engelsmännen kunde inte anta sina slagformationer och snart blev deras armé en oorganiserad massa. När de sköt framåt började skotterna snart vinna marken, med de engelska döda och sårade trampade. Att köra hem sitt angrepp med rop om "Tryck på! Tryck på! "Skottens attack tvingade många i den engelska baksidan att fly tillbaka över Bannock Burn. Slutligen kunde engelsmännen distribuera sina bågskyttar för att attackera den skotska vänstern.

Ser detta nya hot, beordrade Bruce Sir Robert Keith att attackera dem med sin lätta kavalleri. Keiths män slog framåt och slog bågskyttarna och drev dem från fältet. När de engelska linjerna började vakla, steg samtalet "På dem, på dem! De misslyckas! "Skottar med förnyad styrka pressade skotterna hem attacken. De fick hjälp av ankomsten av det "lilla folket" (de som saknar utbildning eller vapen) som hade hållits i reserven. Deras ankomst, tillsammans med Edward som flydde från fältet, ledde till den engelska arméns kollaps och en rutt följde.

Slaget vid Bannockburn blev den största segern i Skottlands historia. Medan det fulla erkännandet av skotsk oberoende fortfarande var flera års led, hade Bruce drivit engelsmännen från Skottland och säkrade sin position som kung. Medan exakta antal skotska skadade inte är kända, tros de ha varit lätta. Engelska förluster är inte kända med precision men kan ha varierat från 4 000-11 000 män. Efter striden tävlade Edward söderut och hittade äntligen säkerhet vid Dunbar Castle. Han återvände aldrig mer till Skottland.