Kvinnomars på Versailles: franska revolutionen

Kvinnomarsen på Versailles i oktober 1789 krediteras ofta med att tvinga den kungliga domstolen och familjen att flytta från den traditionella säte för regeringen i Versailles till Paris, en viktig och tidig vändpunkt i de franska revolutionen.

I maj 1789 började generalstaterna att överväga reformer, och i juli Bastille stormades. En månad senare, i augusti, avskaffades feudalismen och många av adelens och royaltyens privilegier med "förklaringen om Människans och medborgarnas rättigheter, ”baserade sig på Amerikas självständighetsförklaring och ses som en föregångare till att bilda en ny konstitution. Det var tydligt att stora omvälvningar pågår i Frankrike.

På vissa sätt innebar detta att förhoppningarna var stora bland fransmännen för en framgångsrik regeringsbyte, men det fanns också en anledning till förtvivlan eller rädsla. Uppmaningarna till mer radikala åtgärder ökade, och många adelsmän och de som inte var franska medborgare lämnade Frankrike, av fruktan för deras förmögenhet eller till och med för deras liv.

På grund av dålig skörd i flera år var spannmål knappt, och priset på bröd i Paris hade ökat utöver många av de fattigare invånarnas förmåga att köpa det. Säljare var också oroliga för den krympande marknaden för sina varor. Dessa osäkerheter läggs till allmän ångest.

Denna kombination av brödbrist och höga priser ilskade många franska kvinnor som förlitade sig på brödförsäljning för att tjäna sitt liv. Den 5 oktober började en ung kvinna slå en trumma på marknaden i östra Paris. Fler och fler kvinnor började samlas runt henne och innan en lång tid marscherade en grupp av dem genom Paris och samlade en större folkmassa när de stormade genom gatorna. Ursprungligen krävde bröd, de började, eventuellt med inblandning av radikaler som hade gått med i marschen, också att kräva vapen.

När marscherna anlände till stadshuset i Paris räknade de någonstans mellan 6 000 och 10 000. De var beväpnade med köksknivar och många andra enkla vapen, med några bärande musketter och svärd. De tog tag i fler vapen på stadshuset och grep också maten som de kunde hitta där. Men de var inte nöjda med lite mat för dagen - de ville att livsmedelsbrist skulle upphöra.

Stanislas-Marie Maillard, som hade varit kapten och nationell vakthållare och hjälpt till att attackera Bastillen i juli, hade gått med i publiken. Han var välkänd som ledare bland marknadskvinnorna och krediteras att avskräcka marschare från att bränna ner stadshuset eller andra byggnader.

De Marquis de Lafayetteunder tiden försökte man sätta ihop de nationella vakterna, som var sympatiserade med marscherna. Han ledde cirka 15 000 trupper och några tusen civila till Versailles för att hjälpa till att vägleda och skydda de kvinnliga marscherna, och han hoppades hålla folkmassan från att förvandlas till en okontrollerbar gäng.

Ett nytt mål började bildas bland marschers: att föra kungen, Louis XVI, tillbaka till Paris, där han skulle vara ansvarig gentemot folket och för de reformer som hade börjat passera tidigare. Således skulle de marschera till Versailles slott och kräva att kungen svarade.

När marscherna nådde Versailles, efter en promenad i körande regn, upplevde de förvirring. Lafayette och Maillard övertygade kungen att tillkännage sitt stöd för förklaringen och augustiändringarna passerade i församlingen. Men publiken litade inte på att hans drottning, Marie Antoinette, skulle inte prata honom om detta, eftersom hon då var känd för att motsätta sig reformerna. En del av publiken återvände till Paris, men de flesta stannade kvar i Versailles.

Tidigt nästa morgon invaderade en liten grupp palatset och försökte hitta drottningens rum. Åtminstone två vakter dödades och deras huvuden höjdes på gädda innan striderna i palatset lugnade.

När kungen äntligen övertygades av Lafayette att dyka upp för publiken, blev han förvånad över att hälsas av traditionella "Vive le Roi!" ("Långa kungen!") Publiken begärde då drottningen, som dök upp med två av henne barn. Några i mängden uppmanade barnen att tas bort, och det var rädsla för att folkmassan ville döda drottningen. Drottningen stannade närvarande, och publiken blev tydligen rörd av hennes mod och lugn. Vissa sjöng till och med "Vive la Reine!" ("Länge leve drottningen!)

Publiken var nu cirka 60 000, och de åtföljde kungafamiljen tillbaka till Paris, där kungen och drottningen och deras domstol bosatte sig i Tuileries-palatset. De avslutade marschen den 7 oktober. Två veckor senare, nationell församling flyttade också till Paris.

Marsjen blev en samlingspunkt genom de kommande stadierna av revolutionen. Lafayette försökte så småningom lämna Frankrike, eftersom många tyckte att han hade varit för mjuk på kungafamiljen. Han fängslades och släpptes först av Napoleon 1797. Maillard förblev en hjälte, men han dog 1794 år 31.

Gångarnas framgång med att tvinga kungen att flytta till Paris och stödja reformerna var en viktig vändpunkt i den franska revolutionen. Deras invasion av palatset avlägsnade all tvivel om att monarkin var underlagt folkets vilja och var ett stort nederlag för Frankrikes Ancien Régime av ärftliga monarki. Kvinnorna som initierade marschen var hjältinnor, kallade ”Mödrar till nationen.”