Hildegard of Bingen, Mystic, Writer, Composer, Saint

Hildegard av Bingen (1098– 17 september 1179) var en medeltida mystiker och visionär och Abbedissa av Bingens benediktinska gemenskap. Hon var också en produktiv kompositör och författare till flera böcker om spiritualitet, visioner, medicin, hälsa och näring, natur. En mäktig figur i kyrkan, korresponderade hon med drottning Eleanor av Aquitaine och andra stora politiska figurer på den tiden. Hon blev en helgon av kyrkan i England och kanoniserades senare av den katolska kyrkan.

Snabbfakta: Hildegard of Bingen

Född i Bemersheim (Böckelheim), West Franconia (nu Tyskland), 1098, var Hildegard av Bingen det 10: e barnet i en välbärgad familj. Hon hade haft visioner kopplade till sjukdom (kanske migrän) från en ung ålder och 1106 henne föräldrar skickade henne till ett 400 år gammalt benediktinerkloster som nyligen hade lagt till ett avsnitt för kvinnor. De placerade henne under vård av en adelskvinna och bosatt där med namnet Jutta och kallade Hildegard familjens "tionde" till Gud.

Jutta, som Hildegard senare hänvisade till som en "icke-utbildad kvinna", lärde Hildegard att läsa och skriva. Jutta blev klosterets abbedis, som lockade andra unga kvinnor med ädla bakgrund. Under den tiden var kloster ofta läror, ett välkomnande hem för kvinnor som hade intellektuella gåvor. Hildegard, som var sant för många andra kvinnor i kloster vid den tiden, lärde sig latin, läste skrifterna och hade tillgång till många andra böcker av religiös och filosofisk natur. De som har spårat påverkan av idéer i hennes skrifter tycker att Hildegard måste ha läst ganska omfattande. En del av benediktinska regeln krävde studier och Hildegard utnyttjade tydligt möjligheterna.

När Jutta dog 1136 valdes Hildegard enhälligt till den nya abbedissen. Istället för att fortsätta som en del av ett dubbelhus - ett kloster med enheter för män och kvinnor - Hildegard 1148 beslutade att flytta klostret till Rupertsberg, där det var på egen hand och inte direkt under övervakning av en hane hus. Detta gav Hildegard stor frihet som administratör, och hon reste ofta i Tyskland och Frankrike. Hon hävdade att hon följde Guds ordning när hon tog sig, och motsatte sig sin abbots motstånd. Hon antog en styv position, liggande som en sten tills han gav sitt tillstånd för flytten. Flytten avslutades 1150.

Rupertsberg-klostret växte till så många som 50 kvinnor och blev en populär gravplats för de rika i området. Kvinnorna som gick med i klostret var av rika bakgrunder och klostret avskräckte dem inte från att behålla något av sin livsstil. Hildegard i Bingen motstått kritik av denna praxis och hävdade att att bära smycken för att tillbe Gud var att hedra Gud, inte utöva själviskhet.

Senare grundade hon också ett dotterhus i Eibingen. Denna gemenskap finns fortfarande.

En del av benediktinska regeln är arbetskraft, och Hildegard tillbringade tidiga år i omvårdnad och på Rupertsberg för att illustrera ("upplysa") manuskript. Hon dolt sina tidiga visioner; först efter att hon valdes till abbedik fick hon en vision som hon sa att hon klargjorde sin kunskap om ”psalteriet... evangelister och volymerna i Gamla och Nya testamentet. "Fortfarande visar mycket själv tveksamhet, började hon skriva och dela med henne syner.

Hildegard i Bingen bodde i en tid då det inom benediktinrörelsen fanns påfrestningar på den inre upplevelsen, personlig meditation, en omedelbar relation med Gud och visioner. Det var också en tid i Tyskland att sträva mellan påvlig myndighet och tyskens myndighet (Heliga romerska) kejsare och av en påvlig schism.

Hildegard av Bingen tog genom sina många brev uppdrag både den tyska kejsaren Frederick Barbarossa och ärkebiskopen av Main. Hon skrev till armaturer som kung Henry II av England och hans fru Eleanor of Aquitaine. Hon korresponderade också med många individer av låg och hög egendom som ville ha hennes råd eller böner.

Richardis eller Ricardis von Stade, en av klostrans nunnor som var en personlig assistent för Hildegard i Bingen, var en speciell favorit hos Hildegard. Richardis bror var ärkebiskop och han ordnade för att hans syster skulle leda ett annat kloster. Hildegard försökte övertyga Richardis att stanna och skrev förolämpande brev till broren och skrev till och med till påven i hopp om att stoppa flytten. Men Richardis lämnade och dog efter att hon bestämde sig för att återvända till Rupertsberg men innan hon kunde göra det.

På 60-talet började Hildegard i Bingen den första av fyra predikningsresor, främst i andra benediktinarsamhällen som hennes egna och andra klostergrupper, men också ibland talar offentligt inställningar.

En sista berömd incident inträffade nära slutet av Hildegards liv när hon var i 80-talet. Hon tillät att en adelsman som hade kommunicerats begravdes vid klostret, eftersom hon senast hade ritat. Hon hävdade att hon hade fått ord från Gud som tillåter begravningen. Men hennes kyrkliga överordnade grep in och beordrade kroppen att uppstå. Hildegard trotsade myndigheterna genom att gömma graven, och myndigheterna utropade hela klostret. Mest förolämpande mot Hildegard förbjöd interdiken samhället att sjunga. Hon följde interdiken och undviker sång och nattvardsgång, men följde inte kommandot att visa upp liket. Hildegard överklagade beslutet till ännu högre kyrkliga myndigheter och fick slutligen interdiken upphävd.

Den mest kända skriften av Hildegard av Bingen är en trilogi (1141–1152) inklusive Scivias, Liber Vitae Meritorum, (Book of Merits Life) och Liber Divinorum Operum (Book of the Divine Works). Dessa inkluderar register över hennes visioner - många är apokalyptiska - och hennes förklaringar av skrifterna och frälsningshistorien. Hon skrev också pjäser, poesi och musik, och många av hennes hymner och sångcykler spelas in idag. Hon skrev till och med om medicin och natur - och det är viktigt att notera att för Hildegard i Bingen, som för många under medeltiden förenades teologi, medicin, musik och liknande ämnen, inte separata områden av kunskap.

Idag firas Hildegard i Bingen som feminist. Detta måste tolkas inom ramen för hennes tider.

Å ena sidan accepterade hon många av tidens antaganden om kvinnors underlägsenhet. Hon kallade sig en "paupercula feminea forma" eller "fattig svag kvinna" och antydde att den nuvarande "feminina" åldern därmed var en mindre önskvärd ålder. Att Gud var beroende av kvinnor för att föra sitt budskap var ett tecken på de kaotiska tiderna, inte ett tecken på kvinnors framsteg.

Å andra sidan utövade hon betydligt mer auktoritet än de flesta kvinnor i sin tid i praktiken, och hon firade feminint samhälle och skönhet i sina andliga skrifter. Hon använde metaforen för äktenskap med Gud, även om detta inte var hennes uppfinning eller en ny metafor - och det var inte universellt. Hennes visioner har kvinnliga figurer i sig: Ecclesia, Caritas (himmelsk kärlek), Sapientia och andra. I sina texter om medicin inkluderade hon ämnen som manliga författare vanligtvis undvikde, till exempel hur man ska hantera menstruationskramper. Hon skrev också en text bara om det som idag kallas gynekologi. Det var uppenbart att hon var en mer produktiv författare än de flesta kvinnor i hennes era; mer till sak, hon var mer produktiv än de flesta av män på den tiden.

Det fanns vissa misstankar om att hennes författare inte var hennes egna och istället kunde tillskrivas henne skriven Volman, som verkar ha tagit de skrifter som hon satte ner och gjort permanenta register över dem. Men även i hennes författande efter att han dog, är hennes vanliga flytande och komplexa författning närvarande, vilket skulle vara motvikt till teorin om hans författarskap.

Kanske på grund av hennes berömda (eller beryktade) flouting av kyrkliga myndighet, var Hildegard av Bingen ursprungligen inte kanoniserad av den romersk-katolska kyrkan som helgon, även om hon hedrades lokalt som en helgon. Church of England ansåg henne vara en helgon. Den 10 maj 2012 förklarade påven Benedict XVI henne officiellt en helgon av den romersk-katolska kyrkan. Senare samma år den 7 oktober utsåg han henne till Kyrkans doktor (vilket innebär att hennes läror rekommenderas doktrin). Hon var den fjärde kvinnan som efterhärdes så Teresa av Avila, Catherine av Sienaoch Térèse från Lisieux.

Hildegard av Bingen dog den 17 september 1179, 82 år gammal. Hennes festdag är 17 september.

Hildegard av Bingen var, enligt moderna standarder, inte så revolutionerande som hon kanske hade betraktats på sin tid. Hon predikade överordnad ordning över förändring, och de kyrkliga reformer som hon drivit för inkluderade överlägsenheten av kyrklig makt över sekulär makt och påvar över kungar. Hon motsatte sig Cathar kätteri i Frankrike och hade en långvarig rivalitet (uttryckt i bokstäver) med en annan figur vars inflytande var ovanligt för en kvinna, Elisabeth av Shonau.

Hildegard av Bingen klassificeras förmodligen mer korrekt som en profetisk visionär snarare än en mystiker, eftersom avslöjande av kunskap från Gud var mer hennes prioritering än hennes egen personliga erfarenhet eller förening med Gud. Hennes apokalyptiska visioner om konsekvenserna av handlingar och praxis, hennes bristande oro för sig själv och hennes känsla av det hon var instrumentet i Guds ord till andra som skilde henne från många av de kvinnliga och manliga mystikerna nära henne tid.

Hennes musik framförs idag och hennes andliga verk läses som exempel på en feminin tolkning av kyrkan och andliga idéer.

• “En modern titt på Hildegard i Bingen.” Friska Hildegard, 21 feb. 2019.
• Redaktörerna för Encyclopaedia Britannica. “St. Hildegard.” Encyclopædia Britannica, 1 jan. 2019.
• Franciscan Media. “Saint Hildegard of Bingen.” Franciscan Media, 27 december 2018.