Konstantin vid slaget vid Milvians bron

Slaget vid Milvian Bridge var en del av Warszawa-krigarna.

Konstantin besegrade Maxentius den 28 oktober 312.

Constantine

• Kejsaren Konstantin I
• cirka 100 000 män

Maxentius

• Kejsaren Maxentius
• cirka 75 000-120 000 män

I maktkampen som började efter Tetrarkins kollaps omkring 309 befäst Konstantin sin position i Storbritannien, Gallien, de germanska provinserna och Spanien. Att tro sig själv vara den rättmätiga kejsaren av Västra Romerska riket, han samlade sin armé och förberedde sig för en invasion av Italien år 312. Söder försökte Maxentius, som ockuperade Rom, för att framföra sitt eget krav på titeln. För att stödja sina ansträngningar kunde han utnyttja resurserna i Italien, Korsika, Sardinien, Sicilien och de afrikanska provinserna.

Konstantin erövrade söderut och erövrade norra Italien efter att ha krossat Maxentian-arméerna i Turin och Verona. De visade medkänsla med medborgarna i regionen och började snart stödja hans sak och hans armé svulde till nära 100 000 (90 000+ infanteri, 8 000 kavallerier). När han närmade sig Rom, förväntades det att Maxentius skulle stanna inom stadsmuren och tvinga honom att belägga. Denna strategi hade fungerat tidigare för Maxentius när han mötte invasion från styrkorna i

Istället valde Maxentius att ge strid och avancerade sin armé till Tiber River nära Milvian Bridge utanför Rom. Detta beslut tros till stor del ha varit baserat på gynnsamma omens och det faktum att striden skulle äga rum på årsdagen av hans uppstigning till tronen. Den 27 oktober, natten före striden, hävdade Konstantin att ha haft en vision som instruerade honom slåss under skydd av den kristna guden. I denna vision dök ett kors på himlen och han hörde på latin, "i detta tecken, du kommer att erövra."

Författaren Lactantius säger att efter visionens instruktioner beordrade Konstantin sina män att måla de kristna symbolen (antingen ett latinskors eller Labarum) på sina sköldar. När han gick över Milvian Bridge beställde Maxentius att den förstördes så att den inte kunde användas av fienden. Han beställde sedan en pontongbro konstruerad för sin egen armés användning. Den 28 oktober anlände Konstantins styrkor på slagfältet. Attackerande drog hans trupper långsamt tillbaka Maxentius män tills deras rygg var vid floden.

Eftersom dagen var förlorad, beslutade Maxentius att dra sig tillbaka och förnya striden närmare Rom. När hans armé drog sig tillbaka täppte den pontonbron, dess enda väg till reträtt, vilket i slutändan fick den att kollapsa. De som fångats på norra stranden fångades eller slaktades av Konstantins män. När Maxentius armé delades upp och decimerade, slutade striden. Maxentius kropp hittades i floden, där han hade drunknat i ett försök att simma över.

Medan det inte är känt om skadade för slaget vid Milvijonbroen, tros det att Maxentius armé led illa. Med sin rival död var Constantine fritt att befästa sitt grepp över det västra Romerska riket. Han utvidgade sin regeringstid till att omfatta hela Romerriket efter att ha besegrat Licinius under inbördeskriget 324. Konstantins vision före striden tros ha inspirerat hans ultimata omvändelse till kristendomen.

• Lactantius 'berättelse om striden
• Eusebius' Konstantins liv