Admiral Raymond Spruance i andra världskriget

Admiral Raymond Ames Spruance var en viktig amerikansk sjöfartschef som tjänade i Pacific Theatre of Andra världskriget. En examen från US Naval Academy befallde Spruance kryssare under de första månaderna av konflikten och kom först fram för att hjälpa leda amerikanska styrkor till seger i det avgörande Battle of Midway i juni 1942. När kriget fortsatte blev Spruance en av två primära flottörschefer, den andra var Admiral William "Bull" Halsey, anställd av Admiral Chester W. Nimitz. Detta fick honom att vinna en seger kl Slaget om det filippinska havet i juni 1944 som en del av de allierade "ö-hoppning" -kampanj över Stilla havet. Efter kriget tjänade Spruance som USA: s ambassadör på Filippinerna från 1952 till 1955.

Son till Alexander och Annie Spruance, Raymond Ames Spruance föddes i Baltimore, MD den 3 juli 1886. Uppvuxen i Indianapolis, IN, gick han i skolan lokalt och tog examen från Shortridge High School. Efter ytterligare skolgång vid Stevens Preparatory School i New Jersey ansökte Spruance om och accepterades av US Naval Academy 1903.

Examen från Annapolis tre år senare tjänade han två år till sjöss innan han fick sin kommission som ensign den 13 september 1908. Under denna period tjänade Spruance ombord USS Minnesota (BB-22) under kryssningen av Stor vitflotta. När han kom tillbaka till USA genomgick han ytterligare utbildning i elektroteknik på General Electric innan han skickades till USS Connecticut (BB-18) i maj 1910. Efter en stint ombord på USS Cincinnati, Spruance gjordes till befälhavare för förstöraren USS Bainbridge i mars 1913 med rangordnad löjtnant (juniorklass).

I maj 1914 fick Spruance en post som assistent för maskininspektören vid Newport News Shipbuilding and Dry Dock Company. Två år senare hjälpte han till att passa in USS Pennsylvania (BB-38) sedan under konstruktion på gården. När slagskipet avslutades anslöt sig Spruance till besättningen och förblev ombord tills november 1917.

Med första världskriget rasande blev han biträdande ingenjörschef för New York Navy Yard. I denna position reste han till London och Edinburgh. I slutet av kriget hjälpte Spruance att återvända amerikanska trupper hem innan de flyttade igenom en rad tekniska inlägg och förstörarkommandon. Efter att ha uppnått rangordnaren deltog Spruance på Seniorkursen vid Naval War College i juli 1926. Efter att ha avslutat kursen avslutade han en turné på Office of Naval Intelligence innan han skickades till USS Mississippi (BB-41) i oktober 1929 som verkställande direktör.

I juni 1931 återvände Spruance till Newport, RI för att tjäna som personal vid Naval War College. Han blev uppmuntrad till kapten året efter och gick till platsen som stabschef och assistent till Commander Destroyers, Scouting Fleet i maj 1933. Två år senare fick Spruance igen order på Naval War College och undervisade i personalen fram till april 1938.

Han lämnade, han antog befäl av USS Mississippi. Efter att ha kommit över stridsfartyget i nästan två år var Spruance ombord när Andra världskriget började i Europa. Efter att ha blivit befordrad till bakre admiral i december 1939, leddes han att ta över befäl för det tionde marina distriktet (San Juan, PR) i februari 1940. I juli 1941 utvidgades hans ansvar till att omfatta övervakning av Karibiska havsgränsen.

Efter att ha arbetat för att försvara neutral amerikansk sjöfart från tyska U-båtar fick Spruance order att ta över Cruiser Division Five i september 1941. Resa till Stilla havet, var han i detta inlägg när japanerna attackerade Pearl Harbor den 7 december tvingar USA att gå in i kriget.

Admiral Raymond Spruance

Under konfliktens öppningsveckor tjänade Spruances kryssare under Vice admiral William "Bull" Halsey och deltog i raid mot Gilbert- och Marshallöarna innan han slog Wake Island. Dessa attacker följdes av ett raid mot Marcus Island. I maj 1942 antydde underrättelsen att japanerna planerade att attackera Midway Island. Kritisk för försvaret av Hawaii, befälhavaren för den amerikanska Pacific Fleet, Admiral Chester W. Nimitz, avsedd att skicka Halsey för att blockera fiendens drivkraft.

Halsey blev sjuk av bältros, och rekommenderade att Spruance ledde Task Force 16, centrerad på bärarna USS Företag (CV-6) och USS Bålgeting (CV-8), i stället. Även om Spruance inte hade lett en bärarstyrka tidigare, gick Nimitz med på att den bakre admiralen skulle få hjälp av Halseys personal, inklusive den begåvade kaptenen Miles Browning. Spruances styrka förde sig senare till Midway och anslöt sig senare till Bakre admiral Frank J. Fletcherär TF 17 som inkluderade transportören USS Yorktown (CV-5).

Den 4 juni förlovade Spruance och Fletcher fyra japanska transportörer vid Battle of Midway. Amerikanska bombplaner lokaliserade de japanska transportörerna när de växte om och fylla tanken på sina flygplan och förorsakade stora skador och sjönk tre. Fast den fjärde, Hiryu, lyckades starta bombplan som orsakade kritisk skada på Yorktown, det sjönk också när amerikanska flygplan kom tillbaka senare på dagen.

En avgörande seger, Spruance och Fletchers handlingar vid Midway hjälpte till att vända tidvattnet i Stillahavskriget till förmån för de allierade. För sina handlingar fick Spruance Distinguished Service Medal och senare samma månad utnämnde Nimitz honom till sin stabschef och Aide. Detta följdes av en befordran till vice chefschef, US Pacific Fleet i september.

I augusti 1943 återvände Spruance, nu en vice admiral, till havet som befälhavare Central Pacific Force. Övervaka Slaget vid Tarawa i november 1943 vägledde han allierade styrkor när de avancerade genom Gilbertöarna. Detta följdes av en attack mot Kwajalein i Marshallöarna den 31 januari 1944. Med framgångsrika avslutande av operationer blev Spruance befordrad till admiral i februari.

Samma månad ledde han Operation Hailstone som såg att amerikanska flygplan upprepade gånger slog den japanska basen vid Truk. Under attackerna tappade japanerna tolv krigsfartyg, trettiotvå handelsfartyg och 249 flygplan. I april delade Nimitz ledningen över Central Pacific Force mellan Spruance och Halsey. Medan den ena var till sjöss planerade den andra sin nästa operation. Som en del av denna omorganisation blev styrkan känd som den femte flottan när Spruance var ansvarig och den tredje flottan när Halsey var befälhavare.

De två admiralerna presenterade en kontrast i stilar eftersom Spruance tenderade att vara tyst och noggrann medan Halsey var brash och mer impetuous. Med framsteg i mitten av 1944 inledde Spruance en kampanj på Marianasöarna. Landande trupper på Saipan den 15 juni besegrade han viceadmiral Jisaburo Ozawa vid Slaget om det filippinska havet några dagar senare. Under striderna förlorade japanerna tre transportörer och cirka 600 flygplan. Nederlaget förstörde effektivt den japanska marinens luftarm.

Efter kampanjen förvandlade Spruance flottan till Halsey och började planera operationer för att fånga Iwo Jima. När hans personal arbetade, använde Halsey flottan för att vinna Slaget vid Leyte viken. I januari 1945 återupptog Spruance kommandot över flottan och började flytta mot Iwo Jima. Den 19 februari landade amerikanska styrkor och öppnade Slaget vid Iwo Jima. Japanarna monterade ett ihärdigt försvar och höll på i över en månad.

Med öns fall flyttade Spruance omedelbart framåt med Operation Iceberg. Detta såg de allierade styrkorna flytta mot Okinawa på Ryukyuöarna. Nära till Japan tänkte de allierade planerarna använda Okinawa som en språngbräda för eventuell invasion av Hemöarna. Den 1 april började Spruance Slaget vid Okinawa.

Fifth Fleet: s fartyg bibehöll en position offshore och utsattes för obevekliga kamikaze-attacker av japanska flygplan. När de allierade styrkorna kämpade på ön, besegrade Spruances fartyg Operation Ten-Go den 7 april som såg det japanska slagskeppet Yamato försök att bryta igenom till ön. Med Okinawas fall i juni roterade Spruance tillbaka till Pearl Harbor att börja planera invasionen av Japan.

Dessa planer visade sig mycket när kriget avslutades i början av augusti med användningen av atombomb. För sina handlingar i Iwo Jima och Okinawa tilldelades Spruance marinkorset. Den 24 november befriade Spruance Nimitz som befälhavare, US Pacific Fleet. Han förblev i positionen bara kort när han accepterade en tjänst som president för Naval War College den 1 februari 1946.

Återvända till Newport stannade Spruance på college tills han gick i pension från den amerikanska marinen den 1 juli 1948. Fyra år senare president Harry S. Truman utsåg honom till ambassadör i Filippinerna. Som tjänstgörde i Manila förblev Spruance utomlands tills han avgick sin tjänst 1955. Han gick tillbaka till Pebble Beach, Kalifornien, och dog där den 13 december 1969. Efter hans begravning begravdes han på Golden Gate National Cemetery nära hans krigschef Nimitz grav.