General James Wolfe i det franska och indiska kriget

Generalmajor James Wolfe var en av Storbritanniens mest kända befälhavare under Franska och indiska / sju års krig (1754 till 1763). Han kom in i armén i en ung ålder och utmärkte sig under kriget för den österrikiska arvtagningen (1740 till 1748) samt hjälpte till att lägga ned Jacobite Rising i Skottland. I början av det sjuåriga kriget tjänade Wolfe ursprungligen i Europa innan han skickades till Nordamerika 1758. Serverar under Generalmajor Jeffery Amherst, Wolfe spelade en nyckelroll i erövring av den franska fästningen i Louisbourg och fick sedan befäl för armén med uppgift att ta Quebec. Vid ankomsten före staden 1759 dödades Wolfe i striderna när hans män besegrade fransmännen och fångade staden.

James Peter Wolfe föddes den 2 januari 1727 i Westerham, Kent. Den äldsta sonen till överste Edward Wolfe och Henriette Thompson, han växte upp lokalt tills familjen flyttade till Greenwich 1738. Från en måttligt utmärkt familj hade Wolfes farbror Edward en plats i parlamentet medan hans andra farbror, Walter, tjänade som officer i den brittiska armén. 1740, vid trettonårsåldern, gick Wolfe in i militären och gick med i sin fars första regiment av marinor som volontär.

Året efter, med Storbritannien som kämpade Spanien i Spanien War of Jenkins 'Ear, han hindrades från att gå med sin far på Admiral Edward Vernonexpedition mot Cartagena på grund av sjukdom. Detta visade sig vara en välsignelse eftersom attacken var ett misslyckande med många av de brittiska trupperna som gick under för sjukdom under tre månaders kampanj. Konflikten med Spanien absorberades snart i kriget för den österrikiska arvtagningen.

1741 fick Wolfe en uppdrag som andra löjtnant i sin fars regiment. Tidigt året efter flyttade han till den brittiska armén för tjänst i Flandern. Han blev löjtnant i det 12: e fotregimentet och tjänade också som enhetens adjutant när det tog en position nära Ghent. Han såg lite action och han förenades 1743 av sin bror Edward. Marscherade österut som en del av George II: s pragmatiska armé, reste Wolfe till södra Tyskland senare samma år.

Under kampanjen fångades armén av fransmännen längs Main River. Att engagera fransmännen i slaget vid Dettingen kunde briterna och deras allierade kasta tillbaka flera fiendeangrepp och undkomma fällan. Mycket aktiv under slaget fick tonåren Wolfe ett hästskott under honom och hans handlingar uppmärksammades av Duke of Cumberland. Han blev befordrad till kapten 1744 och flyttades till det 45. fotregimentet.

Wolfes enhet såg lite action det året och tjänade i Field Marshal George Wades misslyckade kampanj mot Lille. Ett år senare missade han slaget vid Fontenoy när hans regiment överfördes till garnisontjänst i Gent. Wolfe lämnade staden strax innan franskarna fångades och fick en befordran till brigad major. En kort tid senare återkallades hans regement till Storbritannien för att hjälpa till att besegra Jacobite-upproret under ledning av Charles Edward Stuart.

Döpt "De fyrtiofem", Jacobite-styrkorna besegrade Sir John Cope vid Prestonpans i september efter att ha infört en effektiv Highland-anklagelse mot regeringslinjerna. Vinnande, marscherade jakobiterna söderut och avancerade så långt som Derby. Försänd till Newcastle som en del av Wades armé, tjänade Wolfe under generallöjtnant Henry Hawley under kampanjen för att krossa upproret. När han flyttade norrut deltog han i nederlaget vid Falkirk den 17 januari 1746. Tillbakadragande till Edinburgh kom Wolfe och armén under kommandot av Cumberland senare samma månad.

När han skiftade norrut i jakten på Stuarts armé övervintrar Cumberland i Aberdeen innan han återupptog kampanjen i april. Wolfe marscherade med armén och deltog i det avgörande Slaget vid Culloden den 16 april som såg den jakobitiska armén krossas. I kölvattnet av segern på Culloden vägrade han berömt att skjuta en sårad Jacobite-soldat trots order från antingen hertigen av Cumberland eller Hawley. Denna barmhärtighets handling ägde sig senare honom till de skotska trupperna under hans befäl i Nordamerika.

Återvända till kontinent 1747 tjänade Wolfe under generalmajor Sir John Mordaunt under kampanjen för att försvara Maastricht. Han deltog i det blodiga nederlaget vid slaget vid Lauffeld och utmärkte sig igen och fick ett officiellt beröm. Sårad i striderna förblev han i fältet tills fördraget om Aix-la-Chapelle avslutade konflikten i början av 1748.

Redan en veteran vid tjugoåldern befordrades Wolfe till major och tilldelades att beordra det tjugo regimentet av foten i Stirling. Ofta kämpade han med ohälsa, arbetade han outtröttligt för att förbättra sin utbildning och fick 1750 en befordran till oberstlöjtnant. 1752 fick Wolfe tillstånd att resa och gjorde resor till Irland och Frankrike. Under dessa utflykter fortsatte han sina studier, skapade flera viktiga politiska kontakter och besökte viktiga slagfält som Boyne.

Medan han var i Frankrike fick Wolfe en publik med Louis XV och arbetade för att förbättra hans språkkunskaper och fäktning. Även om han ville stanna kvar i Paris 1754 tvingade det sjunkande förhållandet mellan Storbritannien och Frankrike hans återkomst till Skottland. Med den formella början av det sjuåriga kriget 1756 (striderna började i Nordamerika två år tidigare) befordrades han till oberst och beordrades till Canterbury, Kent för att försvara sig mot en förväntad franskan invasion.

Förflyttad till Wiltshire fortsatte Wolfe att kämpa mot hälsofrågor vilket ledde till att vissa trodde att han led av konsumtion. 1757 gick han igen med Mordaunt för en planerad amfibieattack på Rochefort. Som tjänstgör som kvartalsmeistergeneral för expeditionen seglade Wolfe och flottan den 7 september. Även om Mordaunt fångade Île d'Aix offshore visade han sig ovillig att pressa vidare till Rochefort trots att han överraskat fransmännen. Wolfe, som förespråkade för aggressiv handling, sökte tillvägagångssättet till staden och bad upprepade gånger om trupper att utföra en attack. Begärningarna avslogs och expeditionen slutade i misslyckande.

Trots de dåliga resultaten i Rochefort väckte Wolfes handlingar honom under premiärminister William Pitt. För att utöka kriget i kolonierna befordrade Pitt flera aggressiva officerare till höga rangordningar med målet att uppnå avgörande resultat. Pitt höjde Wolfe till brigadgeneral och skickade honom till Kanada för att tjäna under Generalmajor Jeffery Amherst. Uppgett med fånga fästningen i Louisbourg på Cape Breton Island bildade de två männen ett effektivt team.

I juni 1758 flyttade armén norrut från Halifax, Nova Scotia med marinstöd från Admiral Edward Boscawen. Den 8 juni fick Wolfe i uppdrag att leda landningsöppningarna i Gabarus Bay. Även om de stöttades av vapnen från Boscawens flotta förhindrades Wolfe och hans män från att landa av franska styrkor. Pushed österut, de placerade ett litet landningsområde skyddat av stora stenar. När de gick i land säkrade Wolfes män ett litet strandhuvud som gjorde att resten av Wolfes män kunde landa.

Efter att ha fått fotfäste i land spelade han en nyckelroll i Amhersts fångst av staden följande månad. När Louisbourg tagits, beställdes Wolfe att raida franska bosättningar runt St. Lawrencebukten. Även om briterna ville attackera Quebec 1758, besegrade nederländerna Slaget vid Carillon vid sjön Champlain och säsongens sena tid förhindrade ett sådant drag. Återvända till Storbritannien fick Wolfe uppdrag av Pitt att fånga Quebec. Med tanke på den lokala generalmajoren seglade Wolfe med en flotta under ledning av admiral Sir Charles Saunders.

Anlände från Quebec i början av juni 1759, förvånade Wolfe den franska befälhavaren, Marquis de Montcalm, som hade förväntat sig en attack från söder eller väster. Etablering av hans armé på Ile d'Orléans och södra stranden av St. Lawrence vid Point Levis, Wolfe började ett bombardement av staden och sprang skepp förbi sina batterier för att återansluta för landningsplatser uppströms. Den 31 juli attackerade Wolfe Montcalm i Beauport men avvisades med stora förluster.

Stimied, Wolfe började fokusera på landning väster om staden. Medan brittiska fartyg attackerade uppströms och hotade Montcalms försörjningslinjer till Montreal, tvingades den franska ledaren att sprida sin armé längs norra kusten för att förhindra att Wolfe korsade. Eftersom han inte trodde att ytterligare ett angrepp på Beauport skulle bli framgångsrik började Wolfe planera en landning strax bortom Pointe-aux-Trembles.

Detta avbröts på grund av dåligt väder och den 10 september informerade han sina befälhavare att han tänkte korsa vid Anse-au-Foulon. En liten vik sydväst om staden, landningsstranden vid Anse-au-Foulon krävde att brittiska trupper skulle komma i land och gå uppför en sluttning och en liten väg för att nå Abrahams slätter ovan. När de gick framåt natten den 12 september 13 lyckades brittiska styrkor landa och nå slättarna ovanpå morgonen.

Wolfes armé konfronterades av franska trupper under Montcalm, som bildades för strid. Montcalms linjer förstördes snabbt för att attackera i kolumner och brast snabbt av brittisk muskettbrand och började snart dra sig tillbaka. Tidigt i slaget slog Wolfe i handleden. Bandage skadan fortsatte han, men träffades snart i mage och bröst. Han utfärdade sina slutliga order och dog på fältet. När fransmännen drog sig tillbaka sårades Montcalm dödligt och dog dagen efter. Efter att ha vunnit en nyckelseger i Nordamerika återlämnades Wolfes kropp till Storbritannien där han blev inblandad i familjvalvet i St. Alfege Church, Greenwich tillsammans med sin far.