Såsom definieras i vår Ordlista över grammatiska och retoriska termer, a tricolon är en serie av tre parallell ord, fraser eller klausuler. Det är en tillräckligt enkel struktur men ändå potentiellt en kraftfull struktur. Tänk på dessa kända exempel:
- "Vi anser att dessa sanningar är självklara, att alla människor är skapade lika, att de är begåvade av sina Skapare med vissa oföränderliga rättigheter, som bland dessa är liv, frihet och strävan efter Lycka."
(Självständighetsförklaringen, 1776) - "Med ondskap mot ingen, med välgörenhet för alla, med fasthet i rätten som Gud ger oss att se rätt, låt oss sträva efter att avsluta det arbete vi är i, för att binda upp nationens sår, för att ta hand om honom som ska ha barnat striden och för sin änka och sin föräldralös, att göra allt som kan uppnå och värda en rättvis och varaktig fred bland oss själva och med alla nationer."
(Abraham Lincoln, Andra inledningsadressen, 1865) - "Denna stora nation kommer att uthärda som den har utstått, kommer att återuppliva och kommer att blomstra. Så, först och främst, låt mig hävda min fulla tro att det enda vi har att frukta är rädslan själv - namnlös, orimlig, orättfärdig terror som förlamar behövde ansträngningar för att omvandla reträtt till förskott."
(Franklin D. Roosevelt, första inledningsadress)
Vad är hemligheten med att komponera en sådan rörelse prosa? Det hjälper naturligtvis om du skriver vid en tillfällig händelse, och det skadar verkligen inte att bära namnet på Thomas Jefferson, Abraham Lincoln eller Franklin Roosevelt. Fortfarande kräver det mer än ett namn och ett bra tillfälle att komponera odödliga ord.
Det tar magin nummer tre: en trikolon.
Tricolon
Faktum är att var och en av de välkända passagerna ovan innehåller två trikoloner (fastän man kan hävda att Lincoln gled i en serie på fyra, känd som en tetracolon klimaks).
Men du behöver inte vara en amerikansk president för att använda trikoloner effektivt. För några år tillbaka publicerade Mort Zuckerman, utgivare av New York Daily News, hittade ett tillfälle att presentera några av dem i slutet av en redaktion.
Zuckerman citerar "de oumbärliga rättigheterna till liv, frihet och strävan efter lycka" i sin inledande mening. Han fortsätter att hävda att försvara Amerika mot terrorism "betyder att våra traditioner för yttrandefrihet och fri förening måste anpassas." Redaktion driver mot detta kraftfulla en mening slutsats:
Detta är en kritisk tid för ledarskap som det amerikanska folket kan lita på, ledarskap som inte döljer vad som kan förklaras (och motiveras), ledarskap som kommer att hålla våra friheter heliga men förstå att våra friheter, som varar genom civil oro, svårigheter och krig, kommer att vara i fara som aldrig tidigare om det amerikanska folket drar slutsatsen, i kölvattnet av en annan katastrof, att deras säkerhet har kommit i andra hand till byråkratisk tröghet, politisk fördel och partianda.
("Sätta säkerhet först," Amerikanska nyheter och världsrapport, 8 juli 2007)
Räkna nu trikolonerna:
- "... ledarskap som det amerikanska folket kan lita på, ledarskap som inte döljer vad som kan förklaras (och motiveras), ledarskap som kommer att hålla våra friheter heliga men förstår att våra friheter... kommer att vara i fara som aldrig tidigare "
- "... våra friheter, varaktiga genom civil oro, svårigheter och krig"
- "... deras säkerhet har kommit på andra plats till byråkratisk tröghet, politisk fördel och partisanship"
En trio av trikoloner i en enda mening, utanför Jefferson, Lincoln och Roosevelt. Även om det inte är lika sällsynt som en trippelaxel i konståkning, är en trippeltrikolon nästan lika svår att uppnå med nåd. Oavsett om vi delar Zuckermans känslor eller inte retorisk kraft som han uttrycker dem kan inte förnekas.
Nu gör Zuckerman en vana att efterlikna prosan stil av självständighetsförklaringen? Först då och då kan någon komma undan med sådant oratorisk florerar. Du måste vänta till rätt ögonblick, se till att tillfället är lämpligt och vara säker på att ditt engagemang för en tro står i proportion till din prosas kraft. (Observera att den sista artikeln i en trikolon ofta är den längsta.) Då slår du.