Ofta kallas "förmyndarens väktare", U.S. statlig rättssystem finns för att rättvist och opartiskt tolka och tillämpa lagen, lösa tvister och, kanske viktigast, för att skydda de rättigheter och friheter som garanteras av konstitutionen. Domstolarna "gör" inte lagarna. Konstitutionen delegerar att göra, ändra och upphäva federala lagar till Amerikanska kongressen.
Federal domare
Enligt konstitutionen utses domare vid alla federala domstolar för livet av USA: s president, med senatets godkännande. Federala domare kan avlägsnas från sitt embede endast genom anklagelse och övertygelse av kongressen. I konstitutionen föreskrivs också att lönen till federala domare "inte ska minskas under deras fortsättning i Office. "Genom dessa bestämmelser hoppades de grundande fäderna att främja den rättsliga grenens oberoende från de verkställande och lagstiftande grenar.
Den federala domstolens sammansättning
Den allra första räkningen som behandlas av den amerikanska senaten - den Rättsakt från 1789 - delade landet in
12 rättsliga distrikt eller "kretsar." Domstolssystemet är vidare uppdelat i 94 östra, centrala och södra distrikt geografiskt över hela landet. Inom varje distrikt inrättas en överklagandedomstol, regionala tingsdomstolar och konkursdomstolar.Högsta domstolen
Skapad i artikel III i konstitutionen, Överdomare och åtta associerade rättegångar till högsta domstolen höra och besluta ärenden som involverar viktiga frågor om tolkningen och rättvis tillämpning av konstitutionen och federal lag. Mål kommer vanligtvis till Högsta domstolen som överklaganden till beslut av lägre federala och statliga domstolar.
Överklagandens domstolar
Var och en av 12 regionala kretsar har en amerikansk överklagadomstol som hör till överklaganden till beslut av tingsrätten som ligger inom dess krets och överklagar beslut från federala tillsynsmyndigheter. Överklagarrätten för Federal Circuit har landsomfattande jurisdiktion och hör ut specialiserade ärenden som patent och internationella handelsärenden.
District Courts
Betraktade prövningsdomstolarna i det federala rättssystemet, de 94 distriktsdomstolarna, belägna inom de 12 regionala kretsarna, hör praktiskt taget alla ärenden som rör federala civila och straffrättsliga lagar. Tingsrättens beslut överklagas vanligtvis till distriktsrätten för överklaganden.
Konkursdomstolarna
De federala domstolarna har behörighet i alla konkursfall. Konkurs kan inte inlämnas vid statliga domstolar. De primära syftena med konkurslagen är: (1) att ge en ärlig gäldenär en "ny start" i livet genom att befria gäldenären av de flesta skulder och (2) att återbetala borgenärer på ett ordnat sätt i den utsträckning som gäldenären har tillgång till egendom för betalning.
Särskilda domstolar
Två särskilda domstolar har landsomfattande behörighet i särskilda typer av fall:
U.S. Court of International Trade - hör till fall som handlar om U.S.
U.S. Court of Federal Claims - överväger anspråk på monetära skador som gjorts mot den amerikanska regeringen, federala avtalstvister och omtvistade "upptagande" eller fordring av mark av den federala regeringen
Andra speciella domstolar inkluderar:
Överklagarrätten för veteraners fordringar
U.S. överklagadomstol för de väpnade styrkorna