I medeltida Europa, du kunde inte bara hyra en koja och ställa in butik som en smed, ljusstake eller broderi. I de flesta städer hade du inget annat val än att göra gå med i en guild i ung ålder, vilket innebar lärling hos en utövare i ett antal år (utan lön, men med rum och styrelse) tills du själv blev en fullmäktig mästare. Vid den tidpunkten förväntades du inte bara utöva din handel utan att delta i aktiviteterna i din guild, som tjänade dubbla och trippeltjänster som en social klubb och en välgörenhetsorganisation. Mycket av det vi vet om medeltida guilder kommer från staden London, som höll de mest omfattande uppgifterna om dessa organisationer (som till och med hade en egen hackande ordning i social hierarki) från 1200- till 1800-talet. Nedan kommer du att lära dig om 14 typiska medeltida guilder, från bowlers och fletchers (tillverkare av bågar och pilar) till skomakare och snöröjare (tillverkare och reparatörer av skor).
Före uppfinningen av vapen på 1300-talet, de viktigaste projektilvapnen i medeltiden var bågar och korsbågar (närliggande strider genomfördes naturligtvis med svärd, maces och dolkar). Bowyers var hantverkare som skapade bågar och armbågar av starkt trä; i London skapades en separat fläktargilde 1371, vars enda ansvar var att kasta ut bultar och pilar. Som du kan föreställa dig var bowlers och fletchers särskilt välmående under krigstider när de kunde leverera sina varor till kungens arméer, och när fientligheterna minskade höll de sig flytande genom att förse adeln med jakt redskap.
Broderer är det medeltida engelska ordet för "embroiderer", och du kan satsa på att broderers of the Medeltiden stickade inte vantar till sina katter eller vägghängningar "det finns ingen plats som hemma". Snarare skapade broderers guild utarbetade tapisserier, ofta som avbildar bibliska scener, för kyrkor och slott, och också påkostade dekorativa krusiduller och curlicues på deras adelskläder patrons. Detta guild föll på svåra tider efter reformationen i Europa - protestantiska kyrkor rynkade på utarbetade dekorationer - och decimerades också, liksom andra guilder, av Digerdöden under 1300-talet och 30-årskriget två århundraden senare. Tyvärr, med tanke på att dess register förstördes i den stora branden i London 1666, finns det fortfarande mycket som vi inte vet om vardagen för en mästare.
Det medeltida ekvivalentet med belysningstekniker, chandlers försörjde hushållen i Europa med ljus - och även tvål, eftersom detta var en naturlig biprodukt från ljusprocessen. Det fanns två olika typer av chandler under medeltiden: vax chandlers, som fick stöd av kyrkan och adeln (eftersom vaxljus har en behaglig lukt och skapar väldigt lite rök), och talgkandlar, som skapade sina billigare ljus av djurfett och sålde sina stinkiga, rökiga och ibland farliga varor till de lägre klasser. Idag gör praktiskt taget ingen ljus av talg, men vaxkandlerier är en skonsam hobby för människor som har för mycket tid på sina händer och / eller bor i ovanligt mörka och dystra slott.
Under medeltiden var guilder extremt skyddande för sina affärshemligheter, och de var också extremt motvilliga för att fuska gränserna mellan ett hantverk och det nästa. Tekniskt sett tillverkade snörare nya skor av läder, medan skomakare (åtminstone i England) reparerade, men tillverkade inte skodon (förmodligen på grund av risken att få en stämning från den lokala sheriff). Ordet "cordwainer" är så konstigt att det kräver någon förklaring: det härrör från den anglo-normandiska "cordewaner" som utsåg en person som arbetade med cordovan läder från (du gissade det) den spanska staden Cordoba. Bonusfakta: en av 1900-talets mest uppfinningsrika science-fictionförfattare använde pennnamnet Cordwainer Smith, vilket var mycket minnerikare än hans riktiga namn, Paul Myron Anthony Linebarger.
Snörare hade inte haft något att arbeta med om det inte vore för skinnare, garvar och gardiner. Skinnare (som inte nödvändigtvis var organiserade i specialiserade guilder under medeltiden) var arbetarna som strippade gömmarna från kor och grisar, vid vilken tidpunkt garvar kemiskt behandlade huderna för att förvandla dem till läder (en populär medeltida teknik var att branta hudarna i urladder, vilket säkerställde att garvar flyttades till de långa kanterna i städer). Ett steg upp i guildhierarkin, åtminstone vad beträffar status, renlighet och respektabilitet, var curiers, som "botade" läder levereras till dem av garvar för att göra det flexibelt, starkt och vattentätt, och färgade det också olika färger att sälja till adel.
Under medeltiden, om en stad var tio mil bort, gick du vanligtvis dit - men allt mer avlägset krävde en häst. Därför var farfar så viktiga; dessa var hantverkarna som trimmade och underhållte hästens fötter och fästade råa metallhästsko (som de antingen tillverkade själva eller fick från en smed). I London säkrade farfar sina egna guilder i mitten av 1300-talet, vilket också gav dem möjlighet att tillhandahålla veterinärvård (även om det är oklart om medeltida veterinärer var mer effektiva än medeltida läkare). Du kan få en känsla av vikten som knyts till farfarens guild genom detta utdrag från deras grundläggande stadga:
Även om vi är med om hästar, skulle till och med en skicklig hingst ha varit till liten nytta under medeltiden om dess ryttare inte var utrustad med en professionellt framställd sadel och träns. Dessa tillbehör, tillsammans med sele, sporrar, stigar, och andra föremål av hästcouture var tillhandahålls av loriners guild (ordet "loriner" härstammar från det franska "lormier", som betyder "tygla"). The Worshipful Company of Loriners, i London, var en av de första guilderna i den historiska posten, efter att ha chartrats (eller åtminstone skapats) 1261. Till skillnad från vissa andra medeltida engelska guilder, som har gått helt avstängda eller fungerar idag endast som sociala eller välgörenhetssamhällen, fortsätter Worshipful Company of Loriners fortfarande; till exempel Anne, dotter till Drottning Elizabeth II, skapades Master Loriner för åren 1992 och 1993.
Bonuspoäng om du känner igen den franska roten: Worshipful Company of Poulters, skapat av kunglig stadga 1368, var ansvarig för försäljning av fjäderfä (dvs kycklingar, kalkoner, ankor och gäss), samt duvor, svanar, kaniner och andra småvilt i staden London. Varför var detta en viktig handel? Tja, under medeltiden, inte mindre än i dag, var kycklingar och andra fåglar en viktig del av livsmedelsförsörjningen, frånvaron av vilket kan leda till brumblingar eller direkt uppror - vilket förklarar varför ett århundrade före skapandet av fjäderfägaren, Kung Edward I fastställde priset på 22 fågeltyper genom kungligt dekret. Som är fallet med många andra London-guilder, var rekorden för Worshipful Company of Poulters förstördes i den stora branden 1666, ett ironiskt öde för en organisation som ägnades åt att steka kycklingar.
Om du läste den här artikeln 1400 (antagligen på ett styvt pergament snarare än en smartphone), kan du satsade på att dess författare skulle ha tillhört det tillbedjande företaget av skribenter, eller en liknande guild någon annanstans i Europa. I London grundades detta guild 1373, men det beviljades endast en kunglig stadga 1617 av King James I (författare, för hundratals år sedan som i dag, har aldrig varit den mest respekterade av hantverkare). Du behövde inte tillhöra skrivarenes guild för att publicera en broschyr eller en pjäs; snarare funktionen av detta guild var att kämpa ut "scrivener notarier", författare och kontorister som specialiserat sig på lagen, med "minderåriga" i heraldik, kalligrafi och släktforskning. Fantastiskt nog var skrivaren notarius en privilegierad handel i England fram till 1999, då (antagligen vid Europeiska gemenskapens uppmaning) handlingen "Access to Justice" utjämnade spelplanen.