Den antika abortens historia och när den började

Abort, den målmedvetna avslutningen av en graviditet, presenteras ofta som om det var en ny, banbrytande, vetenskaplig produkt från modern tid, när den faktiskt är lika gammal som registrerad historia.

Även om preventivmedel är äldre, kommer den tidigaste kända beskrivningen av abort från den forntida egyptiska medicinska texten känd som Ebers Papyrus. Detta dokument, skriven cirka 1550 fvt, och på ett trovärdigt sätt från dator så långt tillbaka som det tredje årtusendet fvt, antyder att en abort kan framkallas med användning av en växtfiber tampong belagd med en blandning som innehöll honung och krossade dadlar. Senare växtbaserade aborter - ämnen som används för att främja aborter - inkluderade det långutrotade silfiet, det mest värdefulla läkemedlet växt från den antika världen och pennyroyal, som fortfarande ibland används för att framkalla aborter (men inte säkert, eftersom det är mycket toxisk). I Lysistrata, en satire skriven av den grekiska komiska dramatiker

Abort nämns aldrig uttryckligen i någon bok i Judeo-Christian Bible, men vi vet att antika egyptier, perser och romare, bland andra, skulle ha övat det under deras respektive epoker. Avsaknaden av diskussioner om abort i Bibeln är synlig, och senare myndigheter försökte stänga klyftan. Niddah 23a, ett kapitel i den babyloniska Talmud och antagligen skrivet under det fjärde århundradet f. Kr., innehåller kommentarer från de senare talmudiska forskarna om abort som avgör om en kvinna är "oren." Diskussionen skulle troligen ha varit förenlig med samtida sekulära källor som tillåter abort under tidig graviditet: "[En kvinna] kan bara abortera något i form av en sten, och det kan bara beskrivas som en klump. "

Early Christian (c. Författare från tredje århundradet) hänvisar till preventivmedel och aborter som i allmänhet misslyckas och förbjuder abort inom ramen för att fördöma stöld, begåvning, perjury, hyckleri och stolthet. Abort nämns aldrig i Koranen, och senare muslimska forskare har en rad åsikter om moralens öva - vissa anser att det alltid är oacceptabelt, andra anser att det är acceptabelt fram till den 16: e veckan graviditet.

Det tidigaste lagliga förbudet mot abort är från det assyriska 1100-talet f. Kr Code of Assura, en hård uppsättning lagar som begränsar kvinnor i allmänhet. Det ålägger dödsstraff för gifta kvinnor som förvärvar aborter - utan tillåtelse från sina män. Vi vet att vissa regioner i antika Grekland också hade ett slags förbud mot abort eftersom det finns fragment av tal från den antika grekiska advokat-oratoren Lysias (445–380 fvt) där han försvarar en kvinna som anklagas för att ha en abort. Men ungefär som Assura-koden, kan det ha använts endast i fall där mannen inte hade gett tillstånd att avbryta graviditeten.

Det femte århundradet f. Kr hippokratiska eden förbjöd läkare att inducera elektiva aborter (kräver att läkarna löfte "inte ge en kvinna en pessary för att producera abort"). Den grekiska filosofen Aristoteles (384–322 fvt) konstaterade att abort var etiskt om det utfördes under det första trimestern av graviditeten, skriver i Historia Animalium att det är en distinkt förändring som äger rum tidigt i andra trimestern:

"Ungefär denna period (den nittionde dagen) börjar embryot lösa sig i distinkta delar, eftersom det hittills har bestått av ett köttliknande ämne utan skillnad mellan delar. Det som kallas effluxion är en förstörelse av embryot under den första veckan, medan abort inträffar fram till den fyrtionde dagen; och det större antalet sådana embryon som förgås gör det inom dessa fyrtio dagar. "

Så vitt vi vet var kirurgisk abort inte vanligt förrän i slutet av 1800-talet och skulle ha varit det hänsynslös före uppfinningen av Hegar-dilatorn 1879, vilket gjorde utvidgning och curettage (D&C) möjlig. Men farmaceutiskt inducerade aborter, olika i funktion och liknande i kraft, var extremt vanliga i den antika världen.

• Arkenberg, J. S. "Koden för Assura, c. 1075 f.Kr.: Utdrag ur assyrernas kod." Ancient History Sourcebook. Fordham University, 1998.
• Epstein, Isidore. (trans.). "Innehåll i Soncino Babylonian Talmud. "London: Soncino Press, Come and Hear, 1918.
• Gorman, Michael J. "Abort och den tidiga kyrkan: kristna, judiska och hedniska attityder i den grekisk-romerska världen." Eugene OR: Wipf and Stock Publisher, 1982.
• Mulder, Tara. "The Hippocracy Eath in Roe v. Vada." Eidolon, 10 mars 2016.
• Riddle, John M. "Prevention och abort från den antika världen till renässansen." Cambridge: Harvard University Press, 1992.