Ersättningar tillgängliga för medlemmar av den amerikanska kongressen

Om de väljer att acceptera dem, är alla medlemmar i Förenta staternas kongress ges olika ersättningar avsedda att täcka personliga utgifter relaterade till deras uppgifter.

Ersättningar tillhandahålls utöver medlemmarnas löner, förmåner och tillåtna utomstående inkomst. Lönen för de flesta senatorer, representanter, delegater och bosättningskommissionären från Puerto Rico är 174 000 dollar. De Husets talare får en lön på $ 223 500. Presidentens tillfälle för senaten och majoritets- och minoritetsledarna i kammaren och senaten får 193 400 dollar.

Lönerna för kongressmedlemmarna har länge varit föremål för debatt, förvirring och felinformation. Medlemmarna får en lön endast under de villkor som de väljs för. De får inte, som många gånger hävdats i sociala medier, "deras fulla löner för livet." Dessutom får medlemmarna inte extra lön för tjänster i kommittéer, och de är inte berättigade till bostäder eller dagpengar för utgifter som uppkommer i Washington, DC. Slutligen är varken medlemmarna i kongressen eller deras familjer undantagna från att behöva betala av sina studielån.

Lönerna för kongressmedlemmarna har inte förändrats sedan 2009.

Artikel I, avsnitt 6, i den amerikanska konstitutionen, tillåter ersättning för medlemmar av kongressen "Fastställs i lag och betalas ut från USA: s finansministerium." Justeringar styrs av de Etikreformlagen från 1989 och den 27: e ändringsförslaget till konstitutionen.

Enligt rapporten Congressional Research Service (CRS), Congressional Lön och ersättningar, tillhandahålls ersättningarna för att täcka "officiella kontorskostnader, inklusive personal, post, resor mellan ett medlemsdistrikt eller stat och Washington, D.C., och andra varor och tjänster."

Representanter och senatorer får acceptera upp till 15% av sin grundlön i tillåtna "utanför intäkter." Sedan 2016 har gränsen för utomstående inkomst varit 27 495 USD. Sedan 1991 har företrädare och senatorer förbjudits att acceptera honoraria - betalning för professionella tjänster som vanligtvis görs gratis.

I representanthuset, medlemmarnas representativa ersättning (MRA) görs tillgänglig för att hjälpa medlemmarna att betala utgifter som härrör från tre specifika komponenter i deras "representativa uppgifter": komponenten för personliga utgifter, komponenten för kontorsutgifter och postutgifterna komponent.

Användningen av MRA-ersättningen är föremål för ett antal begränsningar. Till exempel får medlemmar inte använda MRA-medel för att betala eller hjälpa till att betala några personliga eller kampanjrelaterade utgifter. Medlemmar är också förbjudna (såvida inte tillåtet av husets etiska kommitté) att använda kampanjfonder eller kommittémedel för att betala för utgifter relaterade till officiella kongressuppgifter; upprätthålla ett inofficiellt kontokonto; acceptera medel eller hjälp från en privat källa för en officiell verksamhet; eller använda personliga medel för att betala för frankerad post.

Dessutom är varje medlem ansvarig för att betala utgifter som överstiger den auktoriserade MRA-nivån eller som inte kan ersättas enligt föreskrifter från utskottet för husadministration.

Varje medlem får samma belopp av MRA-medel för personliga utgifter. Ersättningar för kontorsutgifter varierar från medlem till medlem baserat på avståndet mellan medlemmen hemområdet och Washington, D.C., och den genomsnittliga hyra för kontorslokaler i medlemmens hem distrikt. Ersättningar för utskick varierar beroende på antalet bostadsmailadresser i medlemmens hemdistrikt enligt rapportering av U.S. Census Bureau.

Kammaren fastställer finansieringsnivåerna för MRA årligen som en del av federala budgetprocessen. Enligt CRS-rapporten fastställde räkenskapsåret 2017-lagstiftningen för lagstiftningsgrenens anslag för räkenskapsåret 2017 denna finansiering till 562,6 miljoner dollar.

2016 ökade varje medlems MRA med 1% från 2015-nivån, och MRA: erna varierar från 1 207 510 $ till 1 383 709 USD, med ett genomsnitt på 1 268 520 USD.

De flesta av varje medlems årliga MRA-ersättning används för att betala sin kontorspersonal. Under 2016 var till exempel kontorpersonalsersättningen för varje medlem 944 671 dollar.

Varje medlem får använda sin MRA för att anställa upp till 18 fast anställda på heltid.

Vissa huvudansvar för kongressstaberna i både kammaren och senaten inkluderar analys och förberedelse av föreslagen lagstiftning, juridisk forskning, regeringspolitisk analys, schemaläggning, beståndsdel korrespondens och talskrivning.

Alla medlemmar måste tillhandahålla en kvartalsrapport med exakt hur de har använt sina MRA-utsläpp. Alla MRA-utgifter redovisas kvartalsvis Uttalande om utbetalningar av huset.

I Amerikanska senaten, Senatorernas officiella personal- och kontokostnadskonto (SOPOEA) består av tre separata utsläppsrätter: administrativt och administrativt stödbidrag, lagstiftningsbidraget och den officiella byråns utgifter ersättning.

Alla senatorer får samma belopp för bidraget för lagstiftningen. Storleken på bidraget för administrativt bistånd och kontor och utgifterna för kontorsutgifter varierar beroende på befolkningen i staten senatorerna representerar avståndet mellan deras kontor i Washington, D.C. och deras hemstater och gränser som godkänts av senatskommittén för regler och Administrering.

Den sammanlagda summan av de tre SOPOEA-utsläppen kan användas enligt varje senator betala för alla typer av officiella utgifter de har, inklusive resor, kontorspersonal eller kontor leveranser. Emellertid är utgifterna för e-post för närvarande begränsade till $ 50 000 per räkenskapsår.

Storleken på SOPOEA-utsläpp justeras och godkänns inom "Senatets villkorade utgifter" redovisa i de årliga lagstiftningsanslagen för räkenskapsbidrag som antagits som en del av den årliga federala budgeten bearbeta.

Ersättningen tillhandahålls för räkenskapsåret. Den preliminära listan över SOPOEA-nivåer som ingår i senatrapporten som åtföljer räkenskapsåret 2017 lagstiftningsgrenens anslagsförslag visar ett intervall på $ 3 043 454 till $ 4 815 203. Det genomsnittliga bidraget är $ 3 306 570.

Senatorer är förbjudna att använda någon del av sitt SOPOEA-bidrag för personliga eller politiska ändamål, inklusive kampanjer. Betalning av belopp som spenderas utöver en senators SOPOEA-ersättning måste betalas av senatorn.

Till skillnad från i kammaren specificeras inte storleken på senatorernas personal för administrativ och tjänsteman. I stället är senatorerna fritt att strukturera sina personal som de väljer, så länge de inte spenderar mer än tillhandahålls till dem i administrativt och sekretessligt stöd i SOPOEA ersättning.

Enligt lag publiceras alla SOPOEA-utgifter för varje senator i EU Senårsrapport från senatens sekreterare,