Frågan om Bill Clinton skulle kunna väljas till vice president och få lov att fungera i den egenskapen som dyker upp under presidentvalet 2016 när hans fru, Demokratiska presidentens nominerade Hillary Clinton, berättade skämt för intervjuerna att idén hade "passerat mitt sinne." Frågan går naturligtvis djupare än bara om Bill Clinton kan väljas och fungera som vice president. Det handlar om valfri president som har serverat sin lagstadgad gräns på två mandatperioder som president kunde sedan fungera som vice president och nästa i raden för arv efter chefschefen.
Det enkla svaret är: Vi vet inte. Och vi vet inte eftersom ingen president som har tjänat två mandatperioder har verkligen kommit tillbaka och försökt vinna val till vice president. Men det finns viktiga delar av den amerikanska konstitutionen som verkar ställa tillräckligt allvarliga frågor om Bill Clinton eller någon annan tvåårig president senare kan fungera som vice president. Och det finns tillräckligt med röda flaggor för att förhindra att all seriös presidentkandidat väljer någon som Clinton som löpande kompis. "Generellt sett vill en kandidat inte välja en löpande kompis när det är allvarligt tvivel om den löpande kompisens behörighet, och när det finns många andra bra alternativ till vem det inte råder tvivel, ”skrev Eugene Volokh, professor vid UCLA School of Law.
De konstitutionella problemen med Bill Clinton som vice president
De 12: e ändringsförslaget till U.S.Constitution säger att "ingen person som konstitutionellt är oberättigad till presidentens tjänst ska vara berättigad till den som USA: s vice ordförande." Clinton och andra före detta amerikanska presidenter uppfyllde tydligt behörighetskraven för att vara vice president på en punkt - det vill säga de var på minst 35 år vid valet hade de bott i USA i minst 14 år, och de var "naturligt född" U.S. medborgare.
Men sedan kommer 22: a ändringsförslaget, som säger att "ingen person ska väljas till presidentens tjänst mer än två gånger." Så nu, enligt detta ändringsförslag görs Clinton och andra tvåtidspresidenter oberättigade att vara president igen. Och det oberättigade att vara president, enligt vissa tolkningar, gör dem oberättigade att vara vice presidenten under det 12: e ändringsförslaget, även om denna tolkning aldrig har testats av U.S. Supreme Domstol.
"Clinton har valts till ordförandeskapet två gånger. Så han kan inte längre "väljas" till ordförandeskapet, enligt språket i det 22: a ändringsförslaget. Betyder det att han är "konstitutionellt oberättigad" för att fungera som president, att använda språket i det 12: e ändringsförslaget? "Frågade FactCheck.org-journalisten Justin Bank. "I så fall kunde han inte fungera som vice president. Men att ta reda på det skulle verkligen skapa ett intressant högsta domstolsfall. "
Med andra ord, skriver Volokh i The Washington Post:
"Betyder" konstitutionellt oberättigad till presidentens tjänst "(A)" konstitutionellt uteslutet att vara valdes till presidentens tjänst, 'eller (B)' konstitutionellt uteslutet från tjänande på presidentens kontor? Om det betyder alternativ A - om "valbar" är ungefär synonym för valda kontor, med "valbara" - så skulle Bill Clinton inte vara valbar till presidentens kontor på grund av det 22: a ändringsförslaget, och därmed inte berättigat till vice ordförande på grund av den 12: e Ändring. Å andra sidan, om "berättigad" betyder helt enkelt "konstitutionellt förhindrad att betjäna", är det 22: e ändringsförslaget talar inte om Bill Clinton är berättigad till presidenten, eftersom den bara säger att han kanske inte gör det vara valdes till det kontoret. Och eftersom det inte finns något i konstitutionen som gör Clinton oberättigad för ordförandeskapet, gör det 12: e ändringsförslaget honom inte berättigad till vice ordförandeskapet. "
Skåpets ställning är också problematisk för Bill Clinton
Teoretiskt skulle USA: s 42: e president ha varit berättigad att tjäna i sin hustrus skåp, även om vissa juridiska forskare skulle kunna ge upphov till oro om hon skulle nominera honom till sekreterare vid statsdepartementet. Det skulle ha placerat honom i raden för arv efter ordförandeskapet, och om hans fru och hennes vice president hade blivit oförmögen att tjäna Bill Clinton skulle ha blivit president - en uppstigning som vissa forskare tror skulle ha varit i strid med andan i konstitutionens 22: a ändringsförbud mot presidentens tjänstgörande en tredje termin.