Utrikespolitik kan definieras som den strategi som en regering använder för att hantera andra länder. James Monroe uttalade den första stora presidentens utrikespolitiska doktrinen för de nyligen skapade USA den 2 december 1823. 1904 Theodore Roosevelt gjorde en betydande ändring av Monroe-doktrinen. Medan många andra presidenter tillkännagav övergripande utrikespolitiska mål, avser termen "presidentdoktrin" en mer konsekvent tillämpad utrikespolitisk ideologi. De fyra andra presidentdoktrinerna listade nedan skapades av Harry Truman, Jimmy Carter, Ronald Reagan, och George W. buske.
Monroe-doktrinen var ett betydande uttalande om amerikansk utrikespolitik. I president James Monroe: s sjunde delstat i unionen gjorde han klart att Amerika skulle göra det tillåta inte europeiska kolonier att kolonisera ytterligare i Amerika eller störa oberoende stater. Som han sade:
1904 utfärdade Theodore Roosevelt en följd av Monroe-doktrinen som betydligt förändrade USA: s utrikespolitik. Tidigare uppgav USA att det inte skulle möjliggöra europeisk kolonisering av Latinamerika.
Den 12 mars 1947 uttalade president Harry Truman sitt Truman-läran i en adress före kongressen. Under detta lovade USA att skicka pengar, utrustning eller militär styrka till länder som hotades av och motsätter sig kommunismen.
För att bekämpa detta uttalade Carter att Amerika skulle se "ett försök av någon utanför styrka att få kontroll över Persiska viken regionen... som ett angrepp på USA: s vitala intressen, och ett sådant angrepp kommer att avvisas på alla nödvändiga sätt, inklusive militär styrka. "Därför skulle militärstyrka användas om det behövs för att skydda amerikanska ekonomiska och nationella intressen på perser Golf.
De Reagan doktrin skapad av president Ronald Reagan gällde från 1980-talet fram till Sovjetunionens fall 1991. Det var en betydande förändring i politiken som flyttade från enkel inneslutning till mer direkt hjälp till de som kämpade mot kommunistiska regeringar. Syftet med doktrinen var att ge militär och ekonomiskt stöd till gerilamakter som Contras i Nicaragua. Olagligt engagemang i dessa aktiviteter av vissa administrativa tjänstemän ledde till Iran-Contra-skandalen. Ändå många, inklusive Margaret Thatcher belöna Reagan-doktrinen med att hjälpa till att få Sovjetunionens fall.
De Bush-doktrinen är inte en specifik doktrin utan en uppsättning utrikespolitik som George W. Bush introducerade under sina åtta år som president. Dessa var som svar på de tragiska händelserna av terrorism som inträffade den 11 september 2001. En del av denna politik bygger på tron att de som hamnar terrorister bör behandlas på samma sätt som dem som själva är terrorister. Vidare finns tanken på det förebyggande kriget, såsom invasionen av Irak för att stoppa dem som kan vara framtida hot mot USA. Termen "Bush Doctrine" gjorde nyheter på första sidan när vice presidentkandidat Sarah Palin frågades om det under en intervju 2008.