Tyvärr för strandälskare och ägare av prisvärda hus vid stranden, kusterosion i alla former är vanligtvis en envägsresa. Konstgjorda tekniker som strandnäring - varvid sand muddras från offshore-källor och deponeras på annat sätt försvinnande stränder - kan bromsa processen, men inget annat än global kylning eller någon annan större geomorfisk förändring kommer att stoppa den sammanlagt.
Stranderosion inte bara “Shifting Sands”
Enligt Stephen Leatherman (”Dr. Beach”) i kampanjen National Healthy Beaches, stranderosion definieras av det faktiska borttagandet av sand från en strand till djupare vatten offshore eller längs kusten i inlopp, tidvattenskogar och vikar. Sådan erosion kan bero på valfritt antal faktorer, inklusive den enkla översvämningen av marken stigande havsnivåer resulterande från smältningen av de polära iskapslarna.
Stranderosion är ett pågående problem
Leatherman citerar den amerikanska miljöskyddsbyrån uppskattar att mellan 80 och 90 procent av sandstränderna längs Amerikas kust har försvunnit i årtionden. I många av dessa fall kan enskilda stränder förlora bara några tum per år, men i vissa fall är problemet mycket värre. Ytterkusten i Louisiana, som Leatherman kallar ”USA: s erosion” hot spot ”, förlorar cirka 50 fot strand varje år.
År 2016 skadade orkanen Matthew särskilt sydöstra USA-stränder och skadade 42% av stränderna i South Carolina. Enligt USGS var skadan också utbredd i Georgien och Florida, med 30 respektive 15% av de drabbade stränderna. Stränderna över hela Floridas Flagler County var 30 meter smalare efter stormen.
Särskilt oroande är effekten klimatförändringar har på stranderosion. Frågan är inte bara havsnivån stiger utan ökar också svårighetsgraden och frekvensen av hårda stormar, "Medan havsnivån stiger villkoren för landförskjutning av kusten, tillhandahåller kuststormar energi att göra det 'geologiska arbetet' genom att flytta sanden av och längs stranden, skriver Leatherman på sin DrBeach.org hemsida. "Stränder påverkas därför kraftigt av frekvensen och storleken på stormar längs en viss strandlinje."
Vad kan du göra personligen för att stoppa stranderosion? Inte mycket
Förutom kollektivt minska våra utsläpp av växthusgaser i stort sett är det lite som individer - än mindre kustägare - kan göra för att stoppa stranderosion. Att bygga ett skott eller en sjövägg längs en eller några få kustegenskaper kan skydda husen från att skada stormvågor under några år, men det kan i slutändan göra mer skada än nytta. ”Skott och sjöväggar kan påskynda erosion av stranden genom att reflektera vågenergi från den motstående väggen och påverka angränsande fastighetsägare också, ”skriver Leatherman och tillägger att sådana strukturer längs retirande strandlinjer så småningom orsakar minskad strandbredd och till och med förlust.
Att bromsa eller stoppa stranderosion är möjligt, men dyrt
Andra större tekniker som strandnäring kan ha bättre spårregister, åtminstone när det gäller bromsa eller försena erosion på stranden men är tillräckligt dyra för att kräva massiv skattebetalare utgifter. I början av 1980-talet tillbringade staden Miami cirka 65 miljoner dollar för att lägga sand till en 10 mil lång sträng snabbt eroderande strandlinje. Inte bara avskaffade ansträngningen erosion, det hjälpte till att återuppliva den tunika South Beach-kvarteret och rädda hotell, restauranger och butiker där som tillgodoser de rika och berömda.