Olika typer av pengar i en ekonomi

Det är sant att alla pengar i en ekonomi serverar tre funktioner, inte alla pengar skapas lika.

Råvarupengar är pengar som skulle ha värde även om de inte användes som pengar. (Detta kallas vanligtvis ha inneboende värde.) Många citerar guld som ett exempel på handelspengar eftersom de hävdar att guld har inre värde bortsett från dess monetära egenskaper. Även om detta till viss del är sant; guld har faktiskt ett antal användningsområden, är det värt att notera att de mest citerade användningarna av guld är för att tjäna pengar och smycken snarare än för att göra icke-prydnadsföremål.

Varor-stödda pengar är en liten variation på råvarupengar. Medan varupengar använder varan i sig själv som valuta direkt, är råvarupengade pengar pengar som kan bytas ut efterfrågan på en specifik råvara. De guldstandard är ett bra exempel på användningen av varor-stödda pengar - under guldstandarden, människor inte bokstavligen bär guld som kontanter och handlade guld direkt för varor och tjänster, men systemet fungerade så att valutahållare kunde handla i sin valuta för ett visst belopp av guld.

Fiat-pengar är pengar som inte har något eget värde men som har värde som pengar eftersom en regering beslutade att de har värde för det syftet. Även om det är något mot intuitivt är ett monetärt system som använder fiatpengar verkligen genomförbart och används faktiskt av de flesta länder idag. Fiat-pengar är möjliga eftersom de tre funktionerna för pengar - ett växlingsmedium, en kontonhet och en butik av värde - uppfylls så länge alla människor i ett samhälle erkänner att fiatpengarna är en giltig form av valuta.

Mycket politisk diskussion handlar om frågan om handelsvaror (eller mer exakt, med stöd av varor) kontra fiat pengar, men i själva verket är skillnaden mellan de två inte lika stor som människor verkar tro för två skäl. För det första är en invändning mot fiatpengar bristen på inre värde och motståndare mot fiatpengar ofta hävdar att ett system som använder fiatpengar i sig är bräckligt eftersom fiatpengar inte har några icke-pengar värde.

Även om detta är ett giltigt problem, måste man då undra hur ett monetärt system som stöds av guld skiljer sig väsentligt. Med tanke på att endast en liten del av världens guldförsörjning används för icke-prydnadsegenskaper, är det inte så att guld har värde främst för att människor tror att det har värde, precis som fiat pengar?

För det andra hävdar motståndare mot fiatpengar att förmågan för en regering att skriva ut pengar utan att behöva säkerhetskopiera dem med en specifik råvara är potentiellt farligt. Detta är också till viss del ett giltigt problem, men ett som inte helt förhindras av ett handelsstödat pengarsystem, eftersom det verkligen är möjligt för regeringen att skörda mer av varan för att generera mer pengar eller för att värdera valutan genom att ändra dess inbyte värde.