Vad är problemet som inte har något namn?

I sin banbrytande bok från 1963The Feminine Mystique, feministisk ledare Betty Friedan vågade skriva om "problemet som inte har något namn." The Feminine Mystique diskuterade idealiserad glad-förorts-hemmafru-bild som sedan marknadsfördes för många kvinnor som deras bästa om inte deras enda alternativ i livet.

Problemet låg begravd. I över femton år fanns inget ord om denna längtan i miljoner ord skrivna om kvinnor, för kvinnor, i alla kolumner, böcker och artiklar av experter som berättade för kvinnor att deras roll var att söka uppfyllande som hustrur och mödrar. Om och om igen hörde kvinnor i röster av tradition och av freudianska sofistikerade att de inte kunde önska sig ett större öde än att ära sin egen kvinnlighet.

Vad var orsaken till den olycka som många medelklasskvinnor kände i sin "roll" som kvinnlig hustru / mamma / hembakare? Denna olycka var utbredd - ett genomgripande problem som inte hade något namn. (Betty Friedan, 1963)

I sin bok talade Friedan om den långsamma ordenliga tillväxten av vad hon kallade "feminin mystik", som började i slutet av andra världskriget. Under 1920-talet hade kvinnor börjat kasta gamla viktorianska värderingar, med oberoende karriärer och liv. Under andra världskriget, när miljoner män gick till tjänsten, tog kvinnor över många av de karriärdominerande karriärerna och fyllde i viktiga roller som fortfarande behövde göra. De arbetade i fabriker och som sjuksköterskor, spelade baseball, reparerade flygplan och utförde kontor. Efter kriget återvände männa, och kvinnorna gav upp dessa roller.

Istället, sade Friedan, definierades kvinnor på 1950- och 1960-talen som den omhuldade och självförestående kärnan i samtida amerikansk kultur. "Miljontals kvinnor levde sina liv i bilden av de vackra bilderna av den amerikanska förortshemmafruen och kysste sina män farväl framför bildfönstret, deponerar sina stationära barnfulla barn i skolan och ler när de sprang den nya elektriska vaxaren över det obefläckade köket golv... De tänkte inte på de ofarliga problemen i världen utanför hemmet; de ville att männen skulle fatta de viktigaste besluten. De förhärligade sin roll som kvinnor och skrev stolt på folkräkningen: "Ockupation: hemmafru."

The Feminine Mystique inblandade kvinnatidningar, andra medier, företag, skolor och olika institutioner i det amerikanska samhället som alla var skyldiga till obevekligt pressa flickor att gifta sig unga och passa in i det tillverkade feminina bild. Tyvärr var det i verkligheten vanligt att upptäcka att kvinnor var olyckliga eftersom deras val var begränsad och de förväntades göra en "karriär" av att vara hemmafruar och mödrar, exklusive alla andra sysselsättningar. Betty Friedan noterade olyckan hos många hemmafruar som försökte passa på denna feminina mystikbild, och hon kallade utbredd olycka "problemet som inte har något namn." Hon citerade forskning som visade att kvinnors trötthet var resultatet av leda.

Enligt Betty Friedan gynnade den så kallade feminina bilden annonsörer och stora företag mycket mer än den hjälpte familjer och barn, än mindre kvinnor som spelar "rollen". Kvinnor, precis som alla andra människor, ville naturligtvis utnyttja det mesta potential.

I The Feminine Mystique, Betty Friedan analyserade problemet som inte har något namn och erbjöd några lösningar. Hon betonade hela boken att skapandet av en mytisk "lycklig hemmafru" -bild hade gett större dollar till annonsörer och företag som sålde tidskrifter och hushållsprodukter till en mycket kostnad för kvinnor. Hon uppmanade samhället att återuppliva 1920-talets och 1930-talets oberoende karriärkvinna, en bild som förstördes av efter andra världskriget beteende, kvinnors tidskrifter och universitet som uppmuntrade flickor att hitta en man framför alla andra mål.

Betty Friedans visionen om ett verkligt lyckligt, produktivt samhälle skulle göra det möjligt för män och kvinnor att bli utbildade, arbeta och använda sina talanger. När kvinnor ignorerade deras potential var resultatet inte bara ett ineffektivt samhälle utan också utbredd olycka, inklusive depression och självmord. Dessa, bland andra symtom, var allvarliga effekter orsakade av problemet som inte hade något namn.

För att komma till hennes slutsats jämförde Friedan noveller och fiktion från olika magainer från efterkrigstiden, från slutet av 1930-talet till slutet av 1950-talet. Vad hon såg var att förändringen var gradvis, med självständighet som blev mindre och mindre förhärligade. Historiker Joanne Meyerowitz, som skrev 30 år senare, såg Friedan som en del av de förändringar som var synliga i dagens litteratur.

På 1930-talet, strax efter kriget, fokuserade de flesta artiklar på moderskap, äktenskap och hemmafrukt, som de "mest en själ-tillfredsställande karriär som alla kvinnor skulle kunna stödja, "det Meyerowitz anser delvis var ett svar på fruktan för familjen bryta ner. Men på 1950-talet fanns det färre sådana artiklar och mer identifierar oberoende som en positiv roll för kvinnor. Men det var långsamt, och Mayerowitz ser Friedans bok som ett visionärt verk, en föregångare till den nya feminismen. "Feminine Mystique" avslöjade spänningen mellan allmän prestation och komiskitet och bekräftade den ilska som många medelklasskvinnor kände. Friedan utnyttjade den oenighet och gjorde ett stort steg framåt för att lösa problemet utan namn.

Redigerad och med tillägg av Jone Johnson Lewis.

• Friedan, Betty. "Den feminina mystiken (50-årsjubileumsutgåva)." 2013. New York: W.W. Norton & Company.
• Horowitz, Daniel. "Rethinking Betty Friedan and the Feminine Mystique: Labor Union Radicalism and Feminism in Cold War America. "American Quarterly 48.1 (1996): 1–42. Skriva ut.
• Meyerowitz, Joanne. "Beyond the Feminine Mystique: A Revessment of Mass Culture, 1946–1958." Journal of American History 79.4 (1993): 1455–82. Skriva ut.
• Turk, Katherine. "“Att uppfylla en ambition om [hennes] egna ”: arbete, klass och identitet i den feminina mystiken." Frontiers: A Journal of Women Studies 36.2 (2015): 25–32. Skriva ut.