Hjärnans vita material är beläget under ytan grått material eller hjärnbarken av hjärna. Vitt material består av nervcellaxoner, som sträcker sig från nervcell cellkroppar av grått material. Dessa axonfibrer bildar förbindelser mellan nervceller. Vita material nervfibrer tjänar till att ansluta stora hjärnan med olika områden i hjärnan och ryggrad.
Det mesta av hjärnans subkortikala region består av vitmaterial med massor av grått material spridda över hela världen. Konglomerat av grått material som finns under cortex inkluderar basala ganglierna, kranial nerv kärnor och mitthjärnan strukturer såsom den röda kärnan och substantia nigra.
Den primära funktionen hos hjärnans vita material är att tillhandahålla en väg för att ansluta de olika områdena i hjärna. Om detta hjärnämne skadas kan hjärnan koppla om sig själv och upprätta nya nervförbindelser mellan grå och vit substans. Vitmaterialets axonbuntar i hjärnan består av tre huvudtyper av nervfibervägar: kommissionsfibrer, föreningsfibrer och projektionsfibrer.
Associeringsfibrer förbinder cortexregioner inom samma halvklot. Det finns två typer av föreningsfibrer: korta och långa fibrer. Kort föreningsfibrer kan hittas strax under cortex och djupt i vitmaterial. Dessa fibrer ansluter hjärnan gyri. Långa föreningsfibrer ansluts cerebrala lober inom hjärnregioner.
Vit materia hjärna störningar orsakas vanligtvis av avvikelser relaterade till myelinhöljet. En brist eller förlust av myelin stör störningar i nervtransmissionerna och orsakar neurologiska problem. Ett antal sjukdomar kan påverka vitmaterial inklusive multipel skleros, demens och leukodystrofier (genetiska störningar som resulterar i onormal utveckling eller förstörelse av vit substans). Förstörelse av myelin eller demyelinering kan också bero på inflammation, blodkärl problem, immunstörningar, näringsbrister, stroke, gifter och vissa läkemedel.