Lady Dais begravningsbanner

The Funeral Banner of Lady Dai är den mest kända av underverk som återhämtats från den 2200-åriga Han dynastin webbplats för Mawangdui nära Changsha, Kina. Tre gravar vid Mawangdui innehöll en häpnadsväckande uppsättning av manuskript av silke, material som sparats av de unika villkoren för Li Cang-familjens gravar. Lady Dais grav var den bäst bevarade av de tre, och som ett resultat har forskare lärt sig mycket av henne och artefakter som begravdes med henne.

Bannern hittades liggande med ansiktet ner på Lady Dais innersta kista, fäst med en hängslinga. De silke textil är 205 cm lång, men om du lägger i upphängningssladden och tofsarna i botten mäter den 285 cm. Medan textilen kallas ett begravningsbaner och kanske har transporterats i en procession, diskuteras dess rituella användning mycket (Silbergeld 1982): det finns inget annat exakt som det i detta sammanhang. En banner med några av bilderna rapporteras i

Wu (1992) anser att bannern bör betraktas med hela begravningen, en betydande del av strukturen som ett konstverk, byggt under begravningsprocessen. Den begravningsprocessen inkluderade Rite of Soul-Recalling, i vilken schaman var tvungen att försöka ropa själen tillbaka till kroppens kropp innan de kunde begrava henne, den sista ansträngningen för de levande för att återuppliva familjemedlemmarnas liv. Bannern, föreslår Wu, representerar en Name Banner, som symboliserar den döda Lady Dais andra världsliga existens.

Det bredaste avsnittet av den T-formade begravningsbanan representerar himlen. De två dominerande bilderna är den röda solen och den halvmåne. I den röda solskivan finns en svart korp; den halvmåne vänder mot både en padda och en jadehare. Mellan solen och månen är en knäande figur med en lång curling serpentin svans som är ämnet för en stor mängd diskussion bland kinesiska forskare. Denna siffra kan representera den taoistiska guden Fuxi eller hans konsort / syskon Nuwa. Vissa forskare hävdar att denna figur är Zhulong, "facklan-draken", en orm med mänsklig ansikte och solen. Andra tror att det representerar Taiyi, den gamla himmelguden, eller någon klädd som Taiyi.

Under solskivan finns åtta mindre skivor som snorar runt grenarna på det som verkar vara en mytisk fusang träd. De flera solarna kan representera legenden om Archer Hou Yi, som räddade världen från torka. Alternativt kan de representera en stjärnkonstellation, kanske den norra Big Dipper. Under månmånaden är figuren av en ung kvinna uppförs på vingarna på en drake, som kan representera Lady Dai förvandlad till en odödlig xian.

Längst ner i sektionen har en arkitektonisk portal upptagen av fläckiga kattdjur och skyddade av två manliga dörrvakter, Större och mindre herrar i ödet, som skyddar himmelens port.

I det första avsnittet nedanför T-toppen är Lady Dai själv, lutad på en käpp och omgiven av fem sörjande. Detta är en av tre möjliga bilder av den avlidne kvinnan, men det är den som forskare är överens om. Graven ockupanter, eventuellt kallad Xin Zhui, var hustrun till Li Cang och mor till individen i grav 3. Hennes sockerrör begravdes med henne, och obduktionen av hennes mycket välbevarade kropp avslöjade att hon led av lumbago och en komprimerad ryggskiva.

Under scenen för Lady Dai och hennes sörjande är en bronslås och två duvor med mänskligt huvud. Duvorna vilar på taket på en bankett eller en rituell miljö med flera manliga figurer som sitter på soffor och omgiven av ett antal brons- och lackburkar. Silbergeld föreslår att detta är en bankett till ära för Lady Dai.

Wu tolkar den här scenen istället som en del av ett offer, att de fem männen i två motsatta rader lyfta armarna mot ett föremål i mitten som sitter på ett lågt stativ och har en mjuk rundad topp kant. Denna mjukt avrundade bild, säger Wu, representerar Lady Dais kropp bunden i lager av tyg, precis som hon var när hon hittades i kistan.

Nedre panelen på begravningsbannern är tillägnad underjorden, inklusive två jättefiskar, som representerar symboler för vatten. En mycket muskulös central figur står på ryggen på fisken och stöder banketten i föregående bild. Illustreras också en orm, sköldpaddor och ugglor som representerar djupens djur. Den vita rektangeln där banketten äger rum tros representera jorden.