Faunens hus var det forntida största och dyraste bostaden Pompeii, och idag är det det mest besökta av alla hus i de berömda ruinerna av den antika romerska staden på Italiens västkust. Huset var en bostad för en elitfamilj och det tog upp ett helt stadsblock med en inredning på cirka 3 000 kvadratmeter (nästan 32 300 kvadratmeter). Huset byggdes i slutet av andra århundradet f.Kr. Nationalmuseet i Neapel.
Även om forskare är något uppdelade om de exakta datumen, är det troligt att den första byggnaden av Faunens hus som det är idag byggdes cirka 180 fvt. Några små förändringar gjordes under de kommande 250 åren, men huset förblev ganska mycket eftersom det byggdes fram till augusti 24, 79 e.Kr., när Vesuv utbröt, och ägarna flydde antingen från staden eller dog med andra invånare i Pompeji och Herculaneum.
Faunens hus utgrävdes nästan fullständigt av den italienska arkeologen Carlo Bonucci mellan oktober 1831 och maj 1832, vilket är på något sätt för dåligt - eftersom moderna tekniker inom arkeologi skulle kunna berätta för oss mycket mer än de kunde ha 175 år sedan.
Golvplanet i Faunens hus illustrerar dess oerhörd - det täcker ett område på över 30 000 kvadratmeter. Storleken är jämförbar med östliga hellenistiska palats - och forskare anser att det är en modifierad hellenistisk stil snarare än romersk på grund av dess organisation och layout.
Den detaljerade planritningen som visas på bilden publicerades av den tyska arkeologen Augusti Mau 1902, och det är något föråldrat, särskilt med hänvisning till identifieringen av syftena med de mindre rummen. Men det visar de viktigaste prickiga bitarna i huset - två atria och två peristyler. Rummet på Faunens hus passar typologin för grekiska elithus som beskrivs av den romerska arkitekten Vitruvius (80–15 fvt), snarare än de som är typiska för romerska hus.
Ett romerskt atrium är en rektangulär utomhusdomstol, ibland asfalterad och ibland med ett inre bassäng för att fånga regnvatten, kallad impluvium. De två förmakarna är de öppna rektanglarna på framsidan av byggnaden (på bildens vänstra sida) - den med "Dancing Faun" som ger Faunens hus att dess namn är den övre. En peristyle är en stor öppen atrium omgiven av kolumner. Den enorma öppna platsen på baksidan av huset är den största; det centrala öppna utrymmet är det andra.
Vid ingången till Faunens hus ligger denna välkomstmatta av mosaik, som kallar Have! eller hälsa dig! på latin. Det faktum att mosaiken finns på latin, snarare än de lokala språken Oscan eller Samnian, är intressant eftersom om arkeologer har rätt, detta hus byggdes före den romerska koloniseringen av Pompeji när Pompeii fortfarande var ett bakvatten Oscan / Samnian stad. Antingen hade ägarna av House of the Faun låtsningar om latinska härlighet, eller så tillsattes mosaiken efter den romerska kolonin grundades omkring 80 fvt, eller efter den romerska belägringen av Pompeji 89 f.Kr. ökänd Lucius Cornelius Sulla.
Statyn ligger i det så kallade "toskanska" atriet. Det toskanska atriumet är belagt med ett lager av vanlig svart murbruk, och i mitten av det är en slående vit kalkstenimpluvium. Impluviet - ett bassäng för att samla regnvatten - är belagt med ett mönster av färgad kalksten och skiffer. Statyn står ovanför impluviet och ger statyn en reflekterande pool.
Om du tittar norr om den dansande faunen ser du ett ropat mosaikgolv med en eroderad vägg. Bortom den eroderade väggen kan du se träd - det är peristilen i mitten av huset.
I huvudsak är en peristyle en öppen plats omgiven av kolumner. Faunens hus har två av dessa. Den minsta, som är den du kan se över väggen, var cirka 20 meter öster / väster om 7 m (7 m) norr / söder. Rekonstruktionen av denna peristyle inkluderar en formell trädgård; ägarna kan eller inte har haft en formell trädgård här när den användes.
En viktig oro för Pompeji är att genom att utgräva och avslöja byggnadsruinerna har vi utsatt dem för naturens förstörande krafter. Bara för att illustrera hur huset har förändrats under förra århundradet är detta ett fotografi av i huvudsak samma plats som det föregående, taget omkring 1900 av Giorgio Sommer.
Det kan verka lite konstigt att klaga på de skadliga effekterna av regn, vind och turister på Pompeiis ruiner, men vulkanutbrott som tappade ett kraftigt askfall som dödade många av invånarna bevarade husen för oss för cirka 1 750 år.
Alexander-mosaiken, en rekonstruerad del som kan ses i Faunens hus idag, togs bort från golvet i Faunens hus och placerades i Arkeologiska museet i Neapel.
När mosaiken först upptäcktes på 1830-talet tänkte man representera en stridsplats från Iliaden; men arkitekturhistoriker är nu övertygade om att mosaiken representerar det sista nederlaget Achmaenid-dynastin härskare King Darius III av Alexander den store. Den striden, kallad Slaget om Issus, ägde rum under 333 f.Kr., bara 150 år innan Faunens hus byggdes.
Den stil av mosaik som används för att återskapa den historiska striden om Alexander den store som besegrade pers i 333 f.Kr., kallas opus vermiculatum eller "i form av maskar." Det gjordes med små (ungefär 0,15 tum och mindre än 4 mm) styckade bitar av färgade stenar och glas, kallade "tesserae", uppsatta i maskliknande rader och placerades i golvet. Alexander-mosaiken använde ungefär 4 miljoner tesseraer.
Andra mosaiker som fanns i House of the Faun och nu kan hittas på det arkeologiska museet i Neapel inkluderar katt- och höna-mosaiken, duva-mosaiken och Tiger Rider-mosaiken.
Faunens hus är det största hittills upptäckta huset vid Pompeii. Även om det mesta byggdes i början av andra århundradet f.Kr. (cirka 180 f.Kr.) var denna peristyle ursprungligen en stor öppen plats, antagligen en trädgård eller fält. Peristylens kolumner lades till senare och ändrades vid ett tillfälle från Jonisk stil till dorisk stil.
Denna peristyle, som mäter 20 x 25 m kvadrat, hade benen av två kor i den när den grävdes ut på 1830-talet.