Arbetsfördelning hänvisar till arbetsuppgifterna inom a social system. Detta kan variera från alla som gör samma sak till varje person som har en specialiserad roll. Det är teoretiserat att människor har delat arbete sedan så långt tillbaka som vår tid jägare och samlare när uppgifterna delades ut baserades huvudsakligen på ålder och kön. Arbetsfördelningen blev en viktig del av samhället efter Jordbruksrevolutionen när människor hade ett livsöverskott för första gången. När människor inte spenderade all sin tid på att skaffa maten fick de specialisera sig och utföra andra uppgifter. Under Industriell revolution, arbetskraft som en gång var specialiserad delades upp för monteringslinjen. Emellertid kan själva monteringslinjen ses som en arbetsdelning.
Adam Smith, en skotsk socialfilosof och ekonom, teoretiserade att människor som utövar arbetsdelning tillåter människor att vara mer produktiva och utmärka sig snabbare. Emile Durkheim, en fransk forskare på 1700-talet, teoretiserade att specialisering var ett sätt för människor att konkurrera i större samhällen.
Historiskt sett var arbetet, oavsett om det var hemma eller utanför det, mycket kön. Man trodde att uppgifter var avsedda för antingen män eller kvinnor och att arbetet av motsatt kön stred mot naturen. Kvinnor ansågs vara mer vårdande och därför innehöll kvinnor jobb som krävde vård av andra, som omvårdnad eller undervisning. Män betraktades som starkare och fick mer fysiskt krävande jobb. Denna typ av arbetsskillnad var förtryckande för både män och kvinnor på olika sätt. Män antogs oförmögna med uppgifter som att uppfostra barn och kvinnor hade liten ekonomisk frihet. Medan lägre kvinnor i allmänhet alltid var tvungna att ha jobb likadana som sina män för att överleva, fick medelklass- och högklassiga kvinnor inte arbeta utanför hemmet. Det var inte förrän andra världskriget att amerikanska kvinnor uppmuntras att arbeta utanför hemmet. När kriget slutade ville kvinnor inte lämna arbetskraften. Kvinnor gillade att vara oberoende, många av dem gillade också sina jobb mycket mer än hushållssysslor.
Tyvärr för de kvinnor som gillade att arbeta mer än sysslor, även nu när det är normalt för män och kvinnor i förhållanden till båda arbetar utanför hemmet, utförs fortfarande löneandelen av hushållssysslor av kvinnor. Män betraktas fortfarande av många för att vara en mindre kapabel förälder. Män som är intresserade av jobb som förskolelärare betraktas ofta med misstänksamhet på grund av hur det amerikanska samhället fortfarande könar arbete. Oavsett om det är kvinnor som förväntas hålla ett jobb och städa huset eller män som ses som den mindre viktiga föräldern, var och en är ett exempel på hur sexism i arbetsdelningen gör ont alla.