Kulturstopp för social förändring

Kulturstockning är praxis att störa den vardagliga naturen i vardagen och status quo med överraskande, ofta komiska eller satiriska handlingar eller konstverk. Övningen populariserades av anti-konsumtions organisation Adbusters, som ofta använder den för att tvinga de som möter deras arbete att ifrågasätta närvaron och inflytandet av reklam och konsumentism i våra liv. I synnerhet frågar kulturstockning oss ofta att reflektera över tempo och volym vi konsumerar och den obestridliga rollen som konsumtionen av varor spelar i våra liv, trots de många mänskliga och miljömässiga kostnaderna för global massproduktion.

Key Takeaways: Culture Jamming

Kulturstockning innebär ofta användning av ett meme som reviderar eller spelar upp en vanligt erkänd symbol för ett företags varumärke (som Coca-Cola, McDonald's, Nike och Apple, för att bara nämna några). Meme är vanligtvis utformat för att ifrågasätta varumärkesimage och värderingar knuten till företagets logotyp, för att ifrågasätta konsumentförhållandet till varumärket och för att belysa skadliga handlingar från företagets sida. Till exempel när Apple lanserade iPhone 6 2014, den Hong Kong-baserade Studenter och stipendier mot företagens beteende (SACOM) arrangerade en protest på en Hong Kong Apple Store där de släppte ut ett stort banner som innehöll bilden av den nya enheten som var klämd mellan orden, "iSlave. Hårdare än hårdare. Fortfarande gjord i sweatshops. "

Övningen av kulturstörning är inspirerad av kritisk teori av Frankfurts skola, som fokuserade på massmedia och reklam för att forma och rikta vår normer, värderingar, förväntningar och beteende genom medvetslös och undermedveten taktik. Genom att subvertera bilden och värdena som är kopplade till ett företags varumärke syftar memmen som används i kulturstopp till att skapa känslor av chock, skam, rädsla och slutligen ilska hos tittaren, eftersom det är dessa känslor som leder till social förändring och politisk verkan.

Ibland använder kulturstockning ett meme eller ett offentligt föreställning för att kritisera normer och praxis för sociala institutioner eller för att ifrågasätta politiska antaganden som leder till ojämlikhet eller orättvisa. Konstnären Banksy är ett anmärkningsvärt exempel på denna typ av kulturstockning. Här undersöker vi några fall som nyligen gör detsamma.

Emma Sulkowicz lanserade sitt performance-arbete och sitt avhandlingsprojekt "Madrass Performance: Carry That Weight" vid Columbia University i New York i september 2014, som ett sätt att rikta kritisk uppmärksamhet på universitetets missupptagning av disciplinära förfaranden för hennes påstådda våldtäkt och dess missupptagning av ärenden om sexuella övergrepp i allmän. Emma berättade om sin prestation och hennes upplevelse av våldtäkt Columbia åskådare att stycket är utformat för att ta hennes privata upplevelse av våldtäkt och skam efter hennes attack in i den offentliga sfären och att fysiskt framkalla den psykologiska tyngden hon har haft sedan den påstådda ge sig på. Emma lovade att "bära vikten" offentligt tills hennes påstådda våldtäkt förvisades eller lämnade campus. Detta hände aldrig, så Emma och anhängare av orsaken bar hennes madrass under hela sin examen.

Emmas dagliga prestanda förde inte bara hennes påstådda övergrepp till den offentliga sfären, den "fastnade" också uppfattningen att sexuella övergrepp och dess konsekvenser är privata frågoroch upplyste verkligheten att de ofta är dolda från synen av den skam och rädsla som de överlevande upplever. Emma vägrade att lida i tystnad och privat och gjorde henne medstudenter, fakulteter, administratörer och personal i Columbia möter verkligheten av sexuella övergrepp på universitetscampusser genom att synliggöra saken med henne prestanda. I sociologiska termer tjänade Emmas framträdande till att försvinna tabu att erkänna och diskutera det utbredda problemet med sexuellt våld genom att störa de sociala normerna för det dagliga campusbeteendet. Hon förde våldtäktskultur i skarpt fokus på Columbias campus och i samhället i allmänhet.

Emma fick en massa täckning av medierna för sin kulturstörning, och medstudenter och studenter från Columbia gick med henne i att "bära vikten" på en daglig basis. Av den sociala och politiska kraften i hennes arbete och den utbredda medieuppmärksamheten det fick Ben Davis av ArtNet, ledaren inom globala nyheter om konstvärlden, skrev: "Jag kan knappast tänka på ett konstverk i nyligen minne som motiverar tron ​​att konst fortfarande kan hjälpa till att leda en konversation på rätt sätt Madrass Performance har redan. "

Samtidigt som Emma bar "den vikten" runt Columbia: s campus, halvvägs över landet i St. Louis, Missouri, demonstranter krävde kreativt rättvisa för 18-åriga Michael Brown, en obeväpnad svart man som dödades av en Ferguson, MO-polis Darren Wilson den 9 augusti 2014. Wilson hade vid den tidpunkten ännu inte anklagats för ett brott, och sedan mordet inträffade, Ferguson, en övervägande svart stad med en övervägande vit polisstyrka och en historia av polis trakasserier och brutalitet, hade raked av dagligen och nattligt protester.

Precis som pausen avslutades under en föreställning av Requiem av Johannes Brahms av St. Louis Symphony den 4 oktober stod en rasskild grupp sångare från sina platser, en efter en och sjöng den klassiska volym för Civil Rights, "Vilken sida är du På? "I ett vackert och spöklikt uppträdande riktade demonstranter till den övervägande vita publiken med låtens titelförfrågan och bett," Rättvisa för Mike Brown är rättvisa för oss Allt."

I en inspelad video av evenemanget ser vissa publikmedlemmar på avvisande medan många klappade för sångarna. Demonstranter tappade banners från balkongen för att minnas Michael Browns liv under föreställningen och ropade "Svarta liv är viktiga!" när de fredligt lämnade symfonihallen vid slutet av låt.

Den överraskande, kreativa och vackra naturen i denna kulturstockande protest gjorde den särskilt effektiv. Demonstranterna utnyttjade närvaron av en tyst och uppmärksam publik för att störa normen för publikens tystnad och stillhet och gjorde istället publiken till en politiskt engagerad webbplats prestanda. När sociala normer störs i utrymmen där de vanligtvis följs strikt, tenderar vi snabbt att lägga märke till och fokusera på störningen, vilket gör denna form av kulturstopp framgångsrik. Dessutom stör denna prestanda privilegierad komfort att medlemmar i en symfonipublik tycker om, med tanke på att de främst är vita och rika, eller åtminstone medelklassen. Föreställningen var ett effektivt sätt att påminna människor som inte är det belastas av rasism att samhället där de bor för närvarande attackeras av det i fysiska, institutionella och ideologiska sätt och att de som medlemmar i det samhället har ett ansvar att bekämpa dessa krafter.

Båda dessa föreställningar, av Emma Sulkowicz och St Louis-demonstranterna, är exempel på kultur som fastnar på sitt bästa. De överraskar dem som vittnar för dem med deras störningar av sociala normer och kallar just dessa normer och giltigheten hos de institutioner som organiserar dem i fråga. Var och en ger en snabb och djupt viktig kommentar om oroande sociala problem och tvingar oss att konfrontera det som är mer bekvämt sopat åt sidan. Detta är viktigt eftersom viseringskonfrontering av vår tids sociala problem är ett viktigt steg i riktning mot meningsfull social förändring.