Ur ett vetenskapligt perspektiv, utrotningen av dinosaurierna för 65 miljoner år sedan och den potentiella utrotningen av mänskligheten på grund av den globala uppvärmningen inom de närmaste 100 till 200 åren kan tyckas ha lite att göra med en annan. Vissa detaljer har ännu inte avgjorts, men huvudorsaken till att dinosaurierna gick kaput i slutet av krita period var påverkan av en komet eller meteor på Yucatan-halvön, som höjde enorma mängder damm, utplånade solljus över hela världen och orsakade långsam vissning av markväxtlighet - vilket först ledde till bortfallet av växtätande hadrosaurier och titanosaursoch sedan dödsfallet tyrannosaurs, rovfåglar och andra köttätande dinosaurier som bytte på dessa olyckliga bladmunkare.
Människor befinner sig å andra sidan inför en mycket mindre dramatisk, men lika allvarlig situation. Nästan alla ansedda forskare på planeten tror att vår obevekliga förbränning av fossila bränslen har orsakat en ökning i globala koldioxidnivåer, som i sin tur har påskyndat den globala takten uppvärmningen. Koldioxid, en växthusgas, reflekterar solljus tillbaka till jorden snarare än att låta den spridas ut i rymden.
Under de närmaste decennierna kan vi förvänta oss att se fler, mer spridda och mer extrema väderhändelser (torka, monsuner, orkaner) samt oöverträffande stigande havsnivåer. Det är osannolikt att människosläktet är fullständigt utrotat, men döden och förflyttningen orsakad av allvarlig, okontrollerad global uppvärmning kan göra att andra världskriget ser ut som en eftermiddagspicknick.
Hur global uppvärmning påverkade dinosaurierna
Så vad gör dinosaurierna i Mesozoisk era och moderna människor har gemensamt klimatvis? Det är ingen som påstår att den övergripande globala uppvärmningen dödade dinosaurierna. Faktiskt, Triceratops och Troodons att alla älskar trivdes under 90 till 100 graders, frodiga, fuktiga förhållanden som inte ens de värsta alarmerna för global uppvärmning förutser som finns på jorden när som helst snart.
Varför var klimatet så förtryckande för 100 miljoner år sedan? Återigen kan du tacka vår vän koldioxid: koncentrationen av denna gas under sent Jurassic och kritaperioder var ungefär fem gånger dagens nivåer, en idealisk nivå för dinosaurier men inte för människor.
Konstigt nog är det dinosauriernas existens och uthållighet under tiotals miljoner år, inte deras utrotning, som vissa har gripit till i "global uppvärmning är ett hoax" -läger. När det (visserligen galna) resonemanget går, i en tid då koldioxidnivåerna verkligen var alarmerande, dinosaurier var de mest framgångsrika landdjur på jorden - så vad gör människor, som är mycket smartare än medel Stegosaurus, måste du oroa dig för? Det finns till och med övertygande bevis på att en kraftig global uppvärmning 10 miljoner år efter att dinosaurierna försvann - i slutet av paleocen epok, och förmodligen orsakad av en jätte metan "burp" snarare än koldioxid - hjälpte till att stimulera utveckling av däggdjur, som fram till dess var mestadels små, blyga, trädvånande varelser.
Problemet med detta scenario är tredubbelt: för det första var dinosaurier tydligt bättre anpassade än moderna människor till levande under heta, fuktiga förhållanden, och för det andra hade de bokstavligen miljoner år att anpassa sig till stigande globala temperaturer. För det tredje, och viktigast, medan dinosaurier som helhet överlevde de extrema förhållandena i den senare mesozoiska eran, inte alla var lika framgångsrika: hundratals enskilda släktingar utrotades under kritaperioden. Med samma logik kan du hävda att människor har "överlevt" global uppvärmning om vissa mänskliga ättlingar är det fortfarande levande i tusen år från och med nu - även om miljarder människor omkom under tiden från törst, översvämningar och brand.
Global uppvärmning och nästa istid
Den globala uppvärmningen handlar inte bara om högre globala temperaturer: det finns en mycket verklig möjlighet att smältningen av polära iskappar utlöser en förändring i varmvattencirkulationsmönstren i Atlanten och Stilla havet, vilket resulterade i en ny istid över Nordamerika och Eurasien. Än en gång ser dock vissa förnekare av klimatförändringar till dinosaurier för falsk försäkran: under den sena krita perioden, överraskande antal theropoder och hadrosaurier trivdes i de nord- och sydpolära regionerna, som inte var nästan lika kalla som de är idag (den genomsnittliga temperaturen då a var måttliga 50 grader) men var fortfarande väsentligt svalare än resten av världen kontinenter.
Problemet med denna typ av resonemang är än en gång att dinosaurier var dinosaurier och människor är människor. Bara för att stora, dumma reptiler inte stördes särskilt av höga koldioxidnivåer och regionala störningar i temperatur betyder inte att människor kommer att ha en jämförbar dag på stranden. Till exempel, till skillnad från dinosaurier, är människor beroende av jordbruk - föreställ dig inverkan av en långvarig torka, bränder och stormvågor på den globala livsmedelsproduktionen - och vår tekniska infrastruktur och transportinfrastruktur beror i överraskande grad på att klimatförhållandena förblir ungefär samma som de har varit under de senaste 50 till 100 år.
Faktum är att överlevnaden eller förmågan att anpassa dinosaurier ger praktiskt taget inga användbara lektioner för en det moderna mänskliga samhället som just börjat slå sitt kollektiva sinne kring det globala klimatet förändra. Den ena lektionen vi otvivelaktigt kan lära av dinosaurierna är att de försvann - och att vi förhoppningsvis med våra större hjärnor kan lära oss att undvika detta öde.