Historien och syftet med Commonwealth of Nations

När det brittiska imperiet började sin avkoloniseringsprocess och skapandet av oberoende stater från tidigare brittiska kolonier uppstod ett behov av en organisation av länder som tidigare var del av Välde. 1884 beskrev Lord Rosebery, en brittisk politiker, det föränderliga brittiska imperiet som ett "Commonwealth of Nations."

1931 grundades således det brittiska samväldet av nationer under stadgan av Westminster med fem ursprungliga medlemmar - Storbritannien, Kanada, den irländska fristaten, Newfoundland och Union of South Africa. (Irland lämnade permanent Commonwealth 1949 blev Newfoundland en del av Kanada 1949, och Sydafrika lämnade 1961 på grund av apartheid men återkom med 1994 som Sydafrikanska republiken).

1946 tappades ordet "brittiska" och organisationen blev känd som helt enkelt Commonwealth of Nations. Australien och Nya Zeeland antog stadgan 1942 respektive 1947. Med Indiens oberoende 1947 ville det nya landet bli en republik och inte använda monarkin som statschef. Londondeklarationen 1949 ändrade kravet på att medlemmarna måste se monarkin som sin

Med denna justering anslöt sig ytterligare länder till Commonwealth när de fick oberoende från Storbritannien så idag finns det femtifyra medlemsländer. Av de femtiofyra, trettiotre är republiker (som Indien), fem har sina egna monarkier (som Brunei Darussalam), och sexton är en konstitutionell monarki med Förenade kungarikets suveräne som deras statschef (som Kanada och Australien).

Även om medlemskap kräver ett tidigare beroende i Förenade kungariket eller ett beroende av beroende, före detta portugisiska kolonin Mosambik blev medlem 1995 under speciella omständigheter på grund av Moçambiques vilja att stödja Commonwealths kamp mot apartheid i Sydafrika.

Generalsekreteraren väljs av regeringscheferna för medlemskapet och kan tjäna två fyraårsperioder. Generalsekreterares ställning inrättades 1965. Commonwealth-sekretariatet har sitt huvudkontor i London och består av 320 anställda från medlemsländerna. Commonwealth har sin egen flagga. Syftet med det frivilliga samväldet är för internationellt samarbete och att främja ekonomi, social utveckling och mänskliga rättigheter i medlemsländerna. Beslut från de olika rådet för samvälde är icke-bindande.

Commonwealth of Nations stöder Commonwealth Games, som är ett sportevenemang som hålls vart fjärde år för medlemsländerna.

En samväldedag firas den andra måndag i mars. Varje år har ett annat tema men varje land kan fira dagen som de väljer.

Befolkningen i de 54 medlemsländerna överstiger två miljarder, cirka 30% av världsbefolkningen (Indien är ansvarig för en majoritet av Commonwealth's befolkning).