Denna lista ger en numerisk rangordning av de mest kraftfulla jordbävningarna som har vetenskapligt uppmättts. Kort sagt, det är baserat på magnitud och inte intensitet. En stor storlek betyder inte nödvändigtvis att en jordbävning var dödlig eller att den till och med hade en hög Mercalli-intensitetsgradering.
Jordbävningar i storlek 8+ kan skaka med ungefär samma kraft som mindre jordbävningar, men de gör det på en lägre frekvens och under längre tid. Denna lägre frekvens är "bättre" på att flytta stora strukturer, orsakar jordskred och skapa det någonsin fruktade tsunami. Stora tsunamier är förknippade med varje jordbävning på denna lista.
När det gäller geografisk fördelning är endast tre kontinenter representerade på denna lista: Asien (3), Nordamerika (2) och Sydamerika (3). Det är inte förvånansvärt att alla dessa områden ligger inom Pacific Ring of Fire, ett område där 90 procent av världens jordbävningar inträffar.
Klockan 19:11:14 UTC inträffade den största jordbävningen i registrerad historia. Jordbävningen utlöste en tsunami som drabbade de flesta av Stilla havet och orsakade dödsolyckor på Hawaii, Japan och Filippinerna. Enbart i Chile dödade den 1 655 människor och lämnade mer än 2 000 000 hemlösa.
De "Jordbävning på långfredag" krävde livet för 131 personer och varade i fyra hela minuter. Jordbävningen orsakade förstörelse i de omgivande 130 000 kvadratkilometer (inklusive Anchorage, som var kraftigt skadad) och kändes i hela Alaska och delar av Kanada och Washington.
2004 slog en jordbävning västra kusten i norra Sumatra och förstörde 14 länder i Asien och Afrika. Jordbävningen orsakade stor förstörelse och rankade så högt som IX på Mercalli Intensity Scale (MM) och den därpå följande tsunamin orsakade fler skadade än någon annan i historien.
Slående nära Honshus östkust, Japan, denna jordbävning dödade mer än 15 000 människor och fördrivna ytterligare 130 000. Dess skada uppgick till mer än 309 miljarder amerikanska dollar, vilket gör den till den mest kostsamma naturkatastrofen i historien. Den påföljande tsunamin, som nådde höjden uppåt 97 fot lokalt, påverkade hela Stilla havet. Det var till och med stort nog för att orsaka en ishylla att kalva i Antarktis. Vågorna skadade också ett kärnkraftverk i Fukushima, vilket orsakade en nedsmältning av nivå 7 (av 7).
Otroligt nog dödades ingen person från denna jordbävning. I själva verket inträffade de enda skadade mer än 3 000 mil bort, när 6 kor på Hawaii dog från den efterföljande tsunamin. Det fick ursprungligen ett betyg på 8,2 men omberäknades senare.
Denna jordbävning dödade mer än 500 människor och kändes lika hög som IX MM. Den totala ekonomiska förlusten i Chile bara var mer än 30 miljarder amerikanska dollar. Återigen inträffade en större tsunami i Stillahavsområdet, vilket orsakade skador så långt som till San Diego, Kalifornien.
Denna jordbävning inträffade utanför Ecuadors kust och dödade mellan 500-1 500 människor från dess påföljande tsunami. Denna tsunami påverkade hela Stilla havet och nådde stränderna i Japan ungefär 20 timmar senare.
Denna jordbävning sprängde ett 600 km segment av Aleutianöarna. Det genererade en tsunami som var cirka 35 meter hög på en närliggande ö, men orsakade mycket lite annan skada på ett tillstånd som förstördes ett år tidigare när "Good Friday Earthquake" träffade regionen.
Naturligtvis inträffade jordbävningar före 1900, de mättes bara inte lika exakt. Här är några anmärkningsvärda jordbävningar före 1900 med uppskattad storlek och, när de är tillgängliga, intensitet: