Översikt över studier av flaggor

Vexillology är den vetenskapliga studien av någonting sett mycket associerat med geografi - flaggor! Ordet kommer från det latinska "vexillum", som betyder "flagga" eller "banner." Flaggor hjälpte ursprungligen antika arméer att samordna sig på slagfältet. Idag har varje land och många organisationer en flagga. Flaggor kan representera land eller sjöfartsgränser och ägodelar. Flaggor lyfts vanligtvis på en flaggstång och flygs så att alla kan påminnas om landets värderingar och historia. Flaggor uppmuntrar patriotism och respekt för dem som förlorade sina liv och kämpar för dess värderingar.

Många flaggor har tre vertikala (pales) eller horisontella (fesses) divisioner, var och en av olika eller roterande färger.

Frankrikes Tricolore har vertikala uppdelningar av blått, vitt och rött.

Ungerns flagga har horisontella band av rött, vitt och grönt.

De skandinaviska länderna har alla kors i olika färger på sina flaggor, vilket representerar kristendomen. Danmarks flagga är den äldsta flaggdesignen som fortfarande används, eftersom den designades på 1200-talet.

Många flaggor, som Turkiet, Algeriet, Pakistan och Israel, har bilder av religiösa symboler, till exempel halvmåner för att representera islam.

Många länder i Afrika har gröna, röda, svarta och gula på sina flaggor, som representerar människor, blodutgjutet, fruktbart land och hopp om oberoende och fred (till exempel - Uganda och Republiken Republiken Kongo).

Vissa flaggor visar nationella vapensköldar eller sköldar, till exempel Spanien.

En vexillolog är någon som designer flaggor. En vexillograf studerar flaggor och vad deras former, mönster, färger och bilder representerar. Till exempel har Mexikos flagga tre färger - grönt, vitt och rött, bildat i vertikala linjer med samma storlek. I mitten är en bild av den mexikanska vapenskölden, en Golden Eagle som äter en orm. Detta representerar Mexikos Aztec-historia. Grönt representerar hopp, vitt representerar renhet och rött representerar religion.

Vexillografer studerar också de förändringar som gjorts i flaggor genom tiden. Till exempel tidigare Rwandas flagga hade en stor "R" i mitten. Den ändrades 2001 (ny flagga) eftersom flaggan till stor del sågs som en symbol för den fruktansvärda folkmordet från Rwandan 1994.

Det finns kanske två huvudmyndigheter på flaggor idag. Dr. Whitney Smith, en amerikan, myntade uttrycket "vexillologi" 1957 när han var tonåring. Idag är han flaggforskare och hjälpte till att skapa North American Vexillological Association i slutet av 1960-talet. Han driver Flag Research Center i Massachusetts. Många länder har erkänt hans stora förmågor och bad om hans hjälp med att designa deras flaggor. Han valdes att utforma Guyana-flaggan 1966. Efter att ha studerat landets kultur, ekonomi och historia gjorde han grönt för Guyanas jordbruk, guld representerar stora mineralavlagringar, och rött representerar folkets stora beslutsamhet och kärlek till deras Land.

Graham Bartram är en brittisk vexillolog som designade det mest använda flagga för Antarktis. Det har en ljusblå bakgrund med en vit karta över Antarktis i mitten.

USA: s flagga har tretton ränder, för de tretton ursprungliga kolonierna, och en stjärna för varje stat.

Storbritanniens flagga, kallad Union Jack, är en kombination av flaggor från skyddshelgon St. George, St. Patrick och St. Andrew. Union Jack visas på många andra länder och territoriers flagga, som historiskt eller för närvarande är ägodelar i Storbritannien.

Varje lands flagga är fyrkantig utom Nepals flagga. Den är formad som två staplade trianglar som representerar Himalaya-bergen och de två religionerna hinduismen och buddhismen. Solen och månen representerar hoppet om att landet kommer att leva så länge som dessa himmelkroppar. (Znamierowski)

Schweiz och Vatikanstaten är de enda två länderna med fyrkantiga flaggor.

Libyas flagga är helt grön och representerar islam. Den har inga andra färger eller mönster, vilket gör den till den enda flaggan som den i världen.

Bhutans flagga har en drake på sig. Det kallas Thunder Dragon, som är nationens symbol. Kenyas flagga har en sköld på sig, som representerar Masai-krigarnas mod. Cyperns flagga har en kontur av landet på sig. Kambodjas flagga har Angkor Wat på, en populär historisk attraktion.

Saudiarabiens flagga har ett svärd och den arabiska inskriptionen för "Det finns ingen gud men Allah och Muhammad är Allahs budbärare." Eftersom flaggan innehåller heligt skrift, är baksidan av flaggan ett duplikat av framsidan och två flaggor sys vanligtvis tillsammans.

Baksidan av Moldaviens flagga inkluderar inte emblemet. Baksidan av Paraguays flagga innehåller statskassan.

De flaggan för den amerikanska staten Oregon har tillståndstätningen på framsidan och på baksidan ingår en bäver.

Varje amerikansk stat och kanadensisk provins har sin egen unika flagga. Vissa flaggor är ganska unika. Kaliforniens flagga har en bild av en grizzlybjörn, som representerar styrka. Statens flagga inkluderar också inskriptionen "Kalifornien republik", med hänvisning till den korta tid som Kalifornien hade förklarat oberoende från Mexiko.

Wyomings flagga har en bild av en bison, för Wyomings jordbruks- och boskapsarv. Det röda symboliserar indianer och det blå representerar landskap som himmel och berg. Tillståndet i Washingtons flagga har ett porträtt av president George Washington. Ohio flagga är formad som en vimpel. Det är den enda statliga flaggan som inte är rektangulär.

New Brunswick, ett kanadensiskt landskap, har en bild av ett fartyg på sin flagga för sin skeppsbyggnad och sjöfartshistoria.

Flaggor har många likheter, men många är ganska utmärkande. Flaggor symboliserar tidigare kampar som blodiga uppdrag för självständighet, nuvarande dygder och identitet och framtida mål för ett land och dess invånare. Vexillologer och vexillografer undersöker hur flaggor förändras genom tiden och hur denna kunskap kan användas för att göra världen mer fredlig och diplomatisk, eftersom många människor är villiga att dö för att försvara sitt älskade lands flagga och dess värden.

Znamierowski, Alfred. World Encyclopedia of Flags. Hermes House, 2003.