Chokepoints Definition och förklaring

Det finns cirka 200 sund (smala vattendrag som förbinder två större vattendrag) eller kanaler runt om i världen men bara en handfull kallas chokepoints. En chokepoint är en strategisk sund eller kanal som kan stängas eller blockeras för att stoppa sjöfarten (särskilt olja). Denna typ av aggression kan säkert orsaka en internationell incident.

I århundraden har sund som Gibraltar skyddats av internationell lag som punkter genom vilka alla nationer kan passera. 1982 skyddade havskonventionerna den nationella tillgången för nationer att segla igenom sund och kanaler och till och med såg till att dessa passager är tillgängliga som flygvägar för alla nationer.

Det här sundet mellan Medelhavet och Atlanten har Storbritanniens små gibraltar Koloni samt Spanien i norr och Marocko och en liten spansk koloni i söder. USA: s krigsplan tvingades flyga över sundet (som skyddades av konferenserna 1982) när de attackerade Libyen 1986 eftersom Frankrike inte skulle tillåta USA att passera genom det franska luftrummet.

Flera gånger i vår planets historia blockerades Gibraltar av geologisk aktivitet och vatten kunde inte rinna mellan Medelhavet och Atlanten, så Medelhavet torkade upp. Saltlager vid havets botten vittnar om att detta har inträffat.

Färdigt 1914, den 50 mil långa Panamakanalen länkar Atlanten och Stilla havet, vilket minskar resans längd mellan USA: s östra och västra kust med 8000 sjömil. Cirka 12 000 fartyg passerar genom Centralamerika kanalen varje år. USA behåller kontrollen över den 10 mil breda kanalzonen fram till år 2000 då kanalen överlämnas till den panamanska regeringen.

Innan Panamakanalen slutfördes, tvingades båtar som reser mellan de amerikanska kusten att runda Sydamerikas spets. Många resenärer riskerade sjukdom och död genom att försöka korsa den farliga isthusen i Centralamerika och fånga en annan båt till deras destination för att hindra att segla de extra 8000 milen. Under California Gold Rush i mitten av 1800-talet fanns det många regelbundna resor mellan östkusten och San Francisco. Stranden av Magellan ligger strax norr om södra spetsen av Sydamerika och är omgiven av Chile och argentina.

Beläget i Indiska oceanen, är detta sund en genväg för oljetankfartyg som reser mellan Mellanöstern och de oljeberoende länderna på Stilla havet (särskilt Japan). Tankfartyg passerar genom detta sund som gränsar till Indonesien och Malaysia.

Flaskhalsar mellan Svarta havet (ukrainska hamnar) och Medelhavet, dessa chokepoints omges av Kalkon. Den turkiska staden Istanbul ligger intill Bosporus i nordost och den sydöstra delen är Dardanellerna.

Den 103 mil långa Suezkanalen ligger helt i Egypten och det är den enda havsrutten mellan Röda havet och Medelhavet. Med spänningar i Mellanöstern är Suezkanalen ett huvudmål för många nationer. Kanalen slutfördes 1869 av den franska diplomaten Ferdinand de Lesseps. Britterna tog kontroll över kanalen och Egypten från 1882 till 1922. Egypten nationaliserade kanalen 1956. Under sexdagars kriget 1967 grep Israel kontroll över Sinaiöknen direkt öster om kanalen, men avlämnade kontrollen i utbyte mot fred.

Denna chokepoint blev en hushållsperiod under Persiska viken kriget 1991. De Hormuzsundet är en annan kritisk punkt i livslinjens flöde av olja från Persiska viken. Denna sund övervakas noggrant av den amerikanska militären och dess allierade. Sundet förbinder Persiska viken och Arabiska havet (del av Indiska oceanen) och omges av Iran, Oman och Förenade Arabemiraten.

Bab el Mandeb ligger mellan Röda havet och Indiska oceanen och är en flaskhals för havstrafik mellan Medelhavet och Indiska oceanen. Det är omgivet av Jemen, Djibouti och Eritrea.