Geografi och översikt över tsunamier

En tsunami är en serie havsvågor som genereras av stora rörelser eller andra störningar på havets botten. Sådana störningar inkluderar vulkanutbrott, skred och explosioner under vattnet, men jordbävningar är den vanligaste orsaken. Tsunamis kan uppstå nära stranden eller resa tusentals mil om störningen inträffar i djuphavet.

Tsunamier är viktiga att studera eftersom de är en naturlig fara som kan uppstå när som helst i kustområden runt om i världen. I ett försök att få en mer fullständig förståelse av tsunamier och generera starkare varningssystem, det finns övervakare i hela världens hav för att mäta våghöjd och potentiellt under vattnet störningar. Tsunamis varningssystem i Stilla havet är ett av de största övervakningssystemen i Stilla havet världen och består av 26 olika länder och en serie bildskärmar placerade över hela landet Stilla havet. De Pacific Tsunami Warning Center (PTWC) i Honolulu, Hawaii samlar in och bearbetar data som samlats in från dessa monitorer och ger varningar i hela Stillahavsområdet.

Tsunamier kallas också seismiska havsvågor eftersom de oftast orsakas av jordbävningar. Eftersom tsunamier främst orsakas av jordbävningar är de vanligast i Stilla havet's Ring av eld - marginalerna i Stilla havet med många platta tektoniska gränser och fel som kan producera stora jordbävningar och vulkanutbrott.

För att en jordbävning ska orsaka en tsunami måste den inträffa under havets yta eller nära havet och vara en tillräckligt stor storlek för att orsaka störningar på havsbotten. När jordbävningen eller annan störning under vattnet inträffar förflyttas vattnet som omger störningen och strålar bort från den ursprungliga källan till störningen (dvs epicentret i en jordbävning) i en serie snabbt rörliga vågor.

Inte alla jordbävningar eller störningar under vattnet orsakar tsunamier - de måste vara tillräckligt stora för att förflytta en betydande mängd material. Dessutom, i fallet med en jordbävning, dess storlek, djup, vattendjup och hastigheten med vilket materialet flyttar alla faktorer i huruvida en tsunami alstras eller inte.

När en tsunami genereras kan den resa tusentals mil med hastigheter upp till 500 miles per timme (805 km per timme). Om en tsunami genereras i djuphavet strålar vågorna ut från störningskällan och rör sig mot land på alla sidor. Dessa vågor har vanligtvis en stor våglängd och en kort våghöjd så att de inte lätt känns igen av det mänskliga ögat i dessa regioner.

När tsunamin rör sig mot stranden och havets djup minskar, saknar hastigheten snabbt och vågorna börjar växa i höjd när våglängden minskar (diagram) Detta kallas förstärkning och det är när tsunamin är den mest synliga. När tsunamin når kusten, träffar vågens tråg först som framträder som en mycket lågvatten. Detta är en varning om att en tsunami är överhängande. Efter truget kommer tsunamitoppen i land. Vågorna träffar landet som en stark, snabbvatten i stället för en jättevåg. Jättevågor inträffar endast om tsunamin är mycket stor. Detta kallas runup och det är när den mest översvämningar och skador från tsunamin inträffar eftersom vattnen ofta rör sig längre inåt landet än normala vågor skulle göra.

Eftersom tsunamier inte lätt syns förrän de är nära stranden, forskare och nödledare förlita sig på bildskärmar som är belägna i hela haven som spårar små förändringar i våghöjden. När det finns en jordbävning med en större än 7,5 i Stilla havet, förklaras en Tsunami Watch automatiskt av PTWC om den befann sig i en region som kan producera en tsunami.

När en tsunamiklocka har utfärdats, övervakar PTWC tidvattenskärmar i havet för att avgöra om en tsunami genererades eller inte. Om en tsunami genereras utfärdas en tsunamivarning och kustområden evakueras. När det gäller tsunamier på djuphavet ges allmänheten normalt tid att evakuera, men om det är en lokalt genererad tsunami, Tsunami varning utfärdas automatiskt och människor bör omedelbart evakuera kustområden.

Tsunamier förekommer över hela världen och de kan inte förutsägas eftersom jordbävningar och andra störningar under vattnet inträffar utan varning. Den enda möjliga förutsägelsen av tsunami är övervakningen av vågorna efter att jordbävningen redan har inträffat. Dessutom vet forskare idag var tsunamis mest troligt inträffar på grund av stora händelser tidigare.

I mars 2011 träffade en jordbävning på 9,0 nära kusten Sendai, Japan och genererade en tsunami som förstörde regionen och orsakade skador tusentals mil bort på Hawaii och västkusten av Förenta staterna.

I December 2004, en stor jordbävning som träffades nära Sumatra-kusten, indonesien och skapade en tsunami som skadade länder över hela landet indiska oceanen. I april 1946 slog en jordbävning på 8,1 nära Alaskas Aleutianöarna och genererade en tsunami som förstörde mycket av Hilo, Hawaii tusentals mil bort. PTWC skapades 1949 som ett resultat.

Besök National Oceanic and Atmospheric Administration för att lära dig mer om tsunamier Tsunami-webbplats.

• National Weather Service. (N.d.). Tsunami: The Great Waves. Hämtas från: http://www.weather.gov/om/brochures/tsunami.htm
• Naturliga faror Hawaii. (N.d.). "Förstå skillnaden mellan en Tsunami-klocka och" Varning "." University of Hawaii at Hilo. Hämtas från: http://www.uhh.hawaii.edu/~nat_haz/tsunamis/watchvwarning.php
• United States Geological Survey. (22 oktober 2008). Life of a Tsunami. Hämtas från: http://walrus.wr.usgs.gov/tsunami/basics.html
• Wikipedia.org. (28 mars 2011). Tsunami - Wikipedia, Free Encyclopedia. Hämtas från: http://en.wikipedia.org/wiki/tsunami