Lär dig mer om Von Thunen-modellen

Von Thunen-modellen av jordbruks markanvändning (även kallad platsteori) skapades av den tyska bonden, markägaren och amatörekonomen Johann Heinrich Von Thunen (1783–1850). Han presenterade den 1826 i en bok som heter "The Isolated State", men den översattes inte till engelska förrän 1966.

Von Thunen skapade sin modell innan industrialiseringen och i den lägger han grunden för det vi känner som fältet mänsklig geografi. Han strävade efter att identifiera trender i människors ekonomiska förhållande till landskapet kring dem.

Von Thunen-modellen är en teori som, efter Von Thunens egna observationer och mycket noggranna matematiska beräkningar, förutsäger mänskligt beteende när det gäller landskap och ekonomi.

Liksom alla andra vetenskapliga experiment eller teorier bygger det på en serie antaganden som Von Thunen sammanfattar i sitt begrepp om en "isolerad stat." Von Thunen var intresserad av sätt som människor brukar använda och skulle använda landet runt en stad om förhållandena var laboratorie-liknande, som i hans isolerade Stat.

Hans förutsättning är att om människor har friheten att organisera landskapet runt sina städer som de vill, så kommer de naturligtvis att göra det inrätta sin ekonomi - odla och sälja grödor, boskap, timmer och produktion - i det Von Thunen identifierade som "Four Ringar."

Följande är villkoren som Von Thunen noterade som grund för sin modell. Dessa är laboratorieförhållanden och finns inte nödvändigtvis i den verkliga världen. Men de är en fungerande grund för hans jordbruksteori, som tycktes återspegla hur människor faktiskt organiserade sin värld och hur vissa moderna jordbruksregioner fortfarande är utformade.

• Staden ligger centralt i ett "isolerat tillstånd" som är självförsörjande och har inga yttre påverkan.
• Det isolerade tillståndet omges av en obebodd vildmark.
• Statens land är helt plant och har inga floder eller berg för att avbryta terrängen.
• Jordkvaliteten och klimatet är konsekvent i hela staten.
• Jordbrukare i den isolerade staten transporterar sina egna varor till marknaden via oxkarta över landet, direkt till centralstaden. Därför finns det inga vägar.
• Jordbrukare agera för att maximera vinsten.

I ett isolerat tillstånd där ovanstående uttalanden är sanna, antog Von Thunen att ett mönster av ringar runt staden skulle utvecklas baserat på markkostnader och transportkostnader.

1. Mjölkproduktion och intensivt jordbruk förekommer i ringen närmast staden: Eftersom grönsaker, frukt, mjölk och andra mejeriprodukter måste komma ut på marknaden snabbt skulle de produceras nära staden. (Kom ihåg att på 1800-talet hade människor inte kylda oxvagnar som skulle göra det möjligt för dem att resa större avstånd.) Den första ringen med mark är också dyrare, så jordbruksprodukterna från det området måste vara mycket värdefulla och avkastningstakten maximerad.
2. Virke och ved: Dessa skulle produceras för bränsle och byggnadsmaterial i den andra zonen. Före industrialisering (och kolkraft) var trä ett mycket viktigt bränsle för uppvärmning och matlagning, och kommer därmed i andra värdet efter mejeri och produkter. Trä är också mycket tungt och svårt att transportera, så det ligger så nära staden som möjligt för att minimera ytterligare transportkostnader.
3. Gröda: Den tredje zonen består av omfattande fältgrödor som brödkorn. Eftersom korn håller längre än mejeriprodukter och är mycket lättare än trä, vilket minskar transportkostnaderna, kan de ligga längre från staden.
4. Boskap: Ranching ligger i den sista ringen som omger den centrala staden. Djur kan tas upp långt från staden eftersom de är självtransporterande - de kan gå till centralstaden för försäljning eller för slakt.

Bortom den fjärde ringen ligger obebodd vildmark, vilket är för stort avstånd från centralstaden för alla typer av jordbruksprodukter eftersom mängden tjänat för produkten motiverar inte utgifterna för att producera den efter transport till staden har fakturerats i.

Trots att Von Thunen-modellen skapades under en tid innan fabriker, motorvägar och till och med järnvägar, är den fortfarande en viktig modell inom geografi. Det är en utmärkt illustration av balansen mellan landkostnader och transportkostnader. När man kommer närmare en stad ökar priset på mark.

Jordbrukarna i den isolerade staten balanserar kostnaderna för transport, mark och vinst och producerar den mest kostnadseffektiva produkten för marknaden. Naturligtvis, i den verkliga världen händer inte saker som de skulle göra i en modell, men Von Thunens modell ger oss en bra bas att arbeta utifrån.