Vega är den femte ljusaste stjärnan på natthimlen och den näst ljusaste stjärnan på den norra himmelhalvan (efter Arcturus). Vega är också känd som Alpha Lyrae (α Lyrae, Alpha Lyr, α Lyr), eftersom det är huvudstjärnan i konstellationen Lyra, lyran. Vega har varit en av de viktigaste stjärnorna för mänskligheten sedan forntiden eftersom den är väldigt ljus och lätt igenkänd av sin blå färg.
Vega, Our Sometime North Star
Jordens rotationsaxel presser, som en vinglande leksakstopp, vilket betyder "norr" förändras under en period av cirka 26 000 år. Just nu är Nordstjärnan Polaris, men Vega var den nordliga polstjärnan omkring 12 000 f.Kr. och kommer polstjärnan igen om 13,727. Om du tog ett långt exponeringsfoto av den nordliga himlen idag, skulle stjärnorna visas som spår runt Polaris. När Vega är polstjärnan, skulle en lång exponering fotografera visa stjärnor runt den.
Hur man hittar Vega
Vega ses på sommarhimlen på norra halvklotet, där det är en del av konstellationen Lyra. "
Sommartriangel"består av de ljusa stjärnorna Vega, Deneb och Altair. Vega är på toppen av triangeln, med Deneb under den och till vänster och Altair under båda stjärnorna och till höger. Vega bildar en rätt vinkel mellan de två andra stjärnorna. Alla tre stjärnorna är extremt ljusa i en region med få andra ljusa stjärnor.Det bästa sättet att hitta Vega (eller vilken stjärna som helst) är att använda sin rätta uppstigning och försämring:
- Rätt uppstigning: 18t 36m 56.3s
- Deklination: 38 grader 47 minuter 01 sekund
Det finns gratis telefonappar som du kan använda för att söka Vega efter namn eller efter dess plats. Många låter dig vinka telefonen över himlen tills du ser namnet. Du letar efter en ljusblå-vit stjärna.
I norra Kanada, Alaska och i större delen av Europa går Vega aldrig. I mitten av norra latituder, Vega är nästan direkt ovanpå natten på mitten av sommaren. Från en latitud inklusive New York och Madrid är Vega bara under horisonten ungefär sju timmar om dagen, så den kan ses varje natt på året. Längre söderut ligger Vega under horisonten mer av tiden och kan vara svårare att hitta. På den södra halvklotet är Vega synlig låg på den norra horisonten under den södra halvklotets vinter. Det är inte synligt söder om 51 ° S, så det kan inte ses alls från den södra delen av Sydamerika eller Antarktis.
Jämför Vega och solen
Även om Vega och solen båda är stjärnor, skiljer de sig mycket från varandra. Medan solen verkar rund, är Vega märkbart platt. Detta beror på att Vegas har mer än två gånger solens massa och snurrar så snabbt (236,2 km / s vid ekvatorn) att det upplever centrifugaleffekter. Om det snurrade cirka 10% snabbare skulle det gå sönder! Ekvatoren för Vega är 19% större än sin polära radie. På grund av stjärnans orientering med avseende på Jorden verkar bukten ovanligt uttalad. Om Vega sågs ovanifrån en av sina stolpar, skulle den visas rund.
En annan uppenbar skillnad mellan Vega och solen är dess färg. Vega har en spektralklass av A0V, vilket betyder att den är en blåvit huvudsekvensstjärna som smälter väte för att skapa helium. Eftersom det är mer massivt, bränner Vega upp sitt vätebränsle snabbare än vår sol, så dess livslängden som huvudsekvensstjärna är bara ungefär en miljard år, eller ungefär en tiondel så länge som Solens liv. Just nu är Vega cirka 455 miljoner år gammal eller halvvägs genom sin huvudsekvensliv. Om ytterligare 500 miljoner år eller så kommer Vega att bli en röd jätte av klass M, varefter den förlorar större delen av sin massa och blir en vit dvärg.
Medan Vega säkringarväte, mest av energin i dess kärna kommer från kol-kväve-syre (CNO-cykel) där protoner kombineras för att bilda helium med mellanliggande kärnor av elementen kol, kväve och syre, detta processen är mindre effektiv än solens proton-proton-kedjereaktionsfusion och kräver en hög temperatur på cirka 15 miljoner Kelvin. Medan solen har en central strålningszon i sin kärna täckt av en konvektionszon, Vega har en konvektionszon i sin kärna som distribuerar aska från sin kärnreaktion. Konvektionszonen är i jämvikt med stjärnans atmosfär.
Vega var en av stjärnorna brukade definiera storleksskalan, så att den har en uppenbar storlek omkring 0 (+0,026). Stjärnan är ungefär 40 gånger ljusare än solen, men eftersom den är 25 ljusår bort verkar den ljusare. Om solen sågs från Vega, däremot, skulle dess storlek bara vara en svag 4.3.
Vega verkar vara omgiven av en dammskiva. Astronomer tror att dammet kan ha orsakats av kollisioner mellan föremål i en skräpskiva. Andra stjärnor som visar för mycket damm när sett i det infraröda spektrumet kallas Vega-liknande eller Vega-överskott stjärnor. Dammet finns huvudsakligen i en skiva runt stjärnan snarare än en sfär, med partikelstorlekar uppskattade till vara mellan 1 och 50 mikrometer i diameter.
För närvarande har ingen planet definitivt identifierats som kretsar kring Vega, men dess möjliga markplaneter kan kretsa runt stjärnan, troligen i dess ekvatorialplan.
Likheter mellan solen och Vega är att de båda har magnetfält och solfläckar.