Även om södra Kaliforniens hårda rockhjältar skapade Van Halen en ganska stänk i slutet av 70-talet när bandet debuterade byggde gruppen verkligen sin varaktiga arv genom sitt produktiva arbete under 80-talet, som etablerade en fast klassisk rock och arena rock arv som är svårt att förneka. Ännu mer anmärkningsvärt är att Van Halens rikliga prestationer inom decenniet genererade stor framgång trots en mycket publicerad leda vokalist förändring. Här är en kronologisk titt på några av bandets bästa 80-talslåtar från både David Lee Roth och Sammy Hagar.
Denna 1980-ton som stöds av ett dunkande rytmavsnitt och gitarriff, belyser allt som var unikt med Van Halen Mark I: Eddie Van Halens fantasifulla riffande och elektrifierande solon och naturligtvis David Lee Roths vampiga, snarkiga vokal stil. I slutändan kretsar den mest minnesvärda delen av låten kring dess två centrala gitarrsolo, och i kärnan i dessa är en rad från Roth som alltid ger ett leende: "Har du sett Juniors betyg?" Det här är en teaterhård rock som är sakkunnigt genomförd som lyckas upprätthålla en skarp distinktion från syster stil
tungmetall.Vad man än säger om Van Halens begränsningar, är det svårt att ifrågasätta bandets förmåga att rycka ut, inte bara med aggression och övertygelse utan med en enkel stil som ingen annan någonsin har riktigt matchas. Så är fallet på detta spår, en annan höjdpunkt från 1980-talets solida "Women and Children First", som skickligt spelar Eddie Van Halens gitarrarbete mot Roths hammy, exotiska stil i verserna. Och även om den kontrasten mellan personligheter skapade en flyktig situation för bandet, som historien går, resulterade det också i magi som bandet aldrig kunde återta under Van Hagar-åren.
Det finns ingenstans att gå men ner från den inledande riffen till den här låten, en svepande, transcendent verk verkligen från Eddie Van Halen som förankrar förfarandet med stil på 1981's "Fair Varning". Icke desto mindre gör bandet sitt bästa för att konstruera en anständig rocklåt runt den och lyckas ganska bra genom att få in sina varumärkesharmoniska sång under en intressant, synkoperad bro. Det har aldrig varit mycket meningsfullt att söka efter mycket lyriskt djup i Van Halen-låtar, och den regeln gäller också här. Men för fans som letar efter aggressiv rock-and-roll i god tid är det alltid att uppnå den här låten direkt.
Detta är kanske bandets mest underskattade pärla, en svår långsam förbränning från 1982: s ganska nedslående samling av mestadels huvudskrapande omslag, Diver Down. Eddie Van Halens intrikata, nästan mjuka gitarrarbete står verkligen som en höjdpunkt, men Roths sång visa inte bara hans sångförmåga och showmanship utan hans ganska vänsterfält stilistiska påverkan som på något sätt fungerar ändå. När allt kommer omkring var Roth alltid en spandex-klädd lounge-sångare som tycktes vilja få en konditionsträning under sina föreställningar. Vilken konstig, unik gryta bandet skapade från sin centrala kreativa duo.
Även om det inte är mycket som kommer ut genom att söka efter länkar mellan Van Halen och punkrock, har hastigheten och intensiteten för den här låten ändå mycket mer gemensamt med den genren än mycket av hårmetall som följde i kölvattnet av blockbuster 1984-albumet. Naturligtvis när du kastar in den inneboende teatraliteten hos Roth och resten av bandet, inser du ganska snabbt att vi har att göra med ett dekadent L.A.-hardrockband som fortfarande inte har lika bra.
Tillsammans med "Jump", som inte lyckas göra den här listan bara för att den inte behöver reklam, detta kraftballad från "1984" hjälpte till att införa ett synthesizer-tungt popljud som skulle bära Van Halen till mitten av 80-talet. Och medan vissa fans motsatte sig den nya riktningen, var det förmodligen oundvikligt att en konstnär som var så noggrann som Eddie Van Halen skulle behöva utvecklas på vissa sätt. När det gäller själva låten, bevisar det att Eddie var lika skicklig med tangentbord riffs som gitarriff, och den melodiska känslan som visas här matchar Roths styrkor samtidigt som man skar ut en ständigt expanderande publik för bandets musik.
Även om många fans är giftigt emot bandets andra, utan tvekan mer framgångsrika era med Sammy Hagar vid rodret, är faktumet är att "5150" står sig bra för granskningen som ett tätt, varierat album som mäter positivt med alla skivor bandet någonsin släppte. Icke desto mindre sparkar den här låten in i Van Hagar-eran med ett slag, böjd av Hagars lekfulla uttalande "Hello, baby" i början av låten. Ännu bättre verkar Eddie Van Halens riffing och låtskrivning lika bra som någonsin här, vilket hjälper bandet att behålla sin blåsande form.
Gilla det eller inte, som 80-talet bar på, började Eddie Van Halen avslöja en växande affinitet för mångsidigheten i tangentbord och en törst efter att förgrena sig musikaliskt. Han kombinerade dessa element för att bli en allt mer skicklig leverantör av power balladen, och den här låten kan vara Van Halens mest skyhöga, övertygande ögonblick i den avdelningen. Den var redo för att lyfta upp sportmontage och ställde en viktig fråga till fansen om de kunde eller inte att hantera en Van Halen med popkänsligheter som starka om inte starkare än sin ass-sparkande rock and roll-tendenser från dåtid. Så vilken sida är du på?
Lämplig titel för att matcha ambitionerna för den nya Van Halen, och denna rocker visar alla de bästa verktygen på bandets förfogande, med en klassisk Eddie Van Halen-riff och några av gitarristens mest subtila, strukturerade spela. Det har också ett fantastiskt, arenaklart sjungande kör, och även om han kan vara lika irriterande som Roth, är två saker som inte kan ifrågasättas om Hagar styrken och precisionen i hans rör. Så även om den här expanderande popkänsligheten aldrig översattes till en annan nr 1-hit för Van Halens otroliga arv, är det säkert möjligt att det hjälpte till att köpa bandet ytterligare några år.
Musikaliskt tar spåret från 1988: s "OU812" verkligen en korsgenre-strategi, vilket maximerar harmoni sång av Michael Anthony och Eddie Van Halen mot en nästan sydväst-klingande gitarr blanda. Dessutom levererar Hagar några av sina mest nyanserade, själfulla sånger ännu, och resultatet är ett oändligt intressant om något skurrande avvikelse från power-ackordrockfans hade varit vana vid Van Halen. Eller kanske det bara är de heta skjutvapen som finns i videon.