Immunitet är namnet som ges till kroppens uppsättning försvar för att skydda mot patogener och bekämpa infektioner. Det är ett komplext system, så immunitet delas upp i kategorier.
Aktivitetsimmunitet kommer från exponering för en patogen. Ytmarkörer på patogenytan fungerar som antigener, som är bindningsställen för antikroppar. Antikroppar är Y-formade proteinmolekyler, som kan existera på egen hand eller fästas vid membranet för speciella celler. Kroppen håller inte en butik med antikroppar till hands för att ta ner en infektion omedelbart. En process som kallas klonal selektion och expansion bygger upp tillräckliga antikroppar.
Ett exempel på naturlig aktivitetsimmunitet är att slåss mot förkylning. Ett exempel på artificiell aktiv immunitet är att bygga upp en resistens mot en sjukdom på grund av immunisering. En allergisk reaktion är ett extremt svar på ett antigen som är ett resultat av aktiv immunitet.
Ett exempel på naturligt passivt immunitet är ett barns skydd mot vissa infektioner genom att få antikroppar genom råmjölk eller bröstmjölk. Ett exempel på artificiell passiv immunitet är att få en injektion av antisera, som är en suspension av antikroppspartiklar. Ett annat exempel är injektion av orm mot livmoder efter en bett.