Christchurch är en av de största städerna i Nya Zeeland och det är den största staden som ligger på landets södra ö. Christchurch namngavs av Canterbury Association 1848 och det bildades officiellt den 31 juli 1856, vilket gör den till den äldsta staden i Nya Zeeland. Det officiella maoriska namnet för staden är Otautahi.
Christchurch har nyligen varit i nyheterna på grund av en stor jordbävning med 6,3 som drabbade regionen på eftermiddagen den 22 februari 2011. Den massiva jordbävningen dödade minst 65 personer (enligt tidiga CNN-rapporter) och fångade hundratals fler i spillror. Telefonlinjer slogs ut och byggnader över hela staden förstördes - av vilka några var historiska. Dessutom skadades många av Christchurchs vägar i jordbävning och flera områden i staden översvämmades efter att vattenledningen bröt.
Detta var den andra stora jordbävningen som träffade Nya Zeelands södra ö under de senaste månaderna. Den 4 september 2010 träffade en jordbävning med en storlek på 7,0 mil (45 km) väster om Christchurch och skadade avlopp, bröt vatten och gasledningar. Trots jordbävningens storlek rapporterades dock inga dödsfall.